Рядом с ним я попросту схожу с ума.
«Если я приеду, выйти сможешь?»
Десять часов прошло, а у меня до сих пор в груди все сжимается и пылает. Стоит лишь воскресить эту строчку! Ох, по-честному, воскрешать ее нет необходимости. Она сама сидит в моем сознании непрерывно. Как я ни пытаюсь стереть и забыть. Чарушина я заблокировала сразу же, а вот воспоминания о нем – никак не удается.
Чтобы я к нему вышла? Я? К нему? Да как он смеет!
Что у него за воспитание? Какая наглость! Ведь мы, по сути, даже не знакомы. Я не давала повода. Не давала же?.. Так чего он ко мне привязался? Что за напасть?!
Чарушин просто развлекается, а я ночь не спала. Он внутри меня произвел переворот и даже не понимает этого. Хорошо, что не понимает! Ведь для него все это – обычная игра. А для меня может обернуться катастрофой. Мне его внимание способно разрушить жизнь.
Трясет. С каждым шагом все сильнее. Трескотни Сони не замечаю. Она в очередной раз пересказывает мне сюжет какой-то странной книжечки, на которую убила ночь. Не реагирую, даже когда она принимается в красках описывать поцелуй героев. Нет сил ругать ее.
– Как думаешь, все это правда так классно ощущается? Я вот читаю и горю вместе с Лорой! Так хотелось бы на ее месте оказаться! М-м-м… Боже… – обнимая себя руками, зажмуривается и раскачивается. – Разве это может быть плохо? Я хочу, чтобы меня целовали. А ты? Лиза! Ну, неужели ты никогда не думаешь о парнях? Лиза!
– Соня, отстань, – все, что я способна ей ответить.
– Ты думаешь про своего Артема? Хочешь, чтобы он тебя поцеловал? Мне кажется, он хочет тебя целовать. Это так… Так прекрасно!
Передо мной словно стена вырастает. Я в нее не просто врезаюсь. Разбиваюсь. Внутри ведь все разрывается. Растекается густой раскаленной массой.
А Сонечка даже не сразу замечает, что я остановилась. По инерции еще несколько шагов делает. Только потом оборачивается. Длинная плиссированная юбка – один в один, как моя – раздувается на ветру куполом. Темно-синей свободной блузке тоже достается. Соня в облаке этой объемной одежды теряется. Становится такой маленькой, сердце сжимается.
А я еще ругать ее принимаюсь – по-другому не получается справиться.
– Что ты снова несешь? Прекрати. Забудь. Все эти сказочки только в книжках бывают. Не смей их читать, иначе мне придется рассказать все маме.
– Не рассказывай, пожалуйста, – Сонька едва не плачет. И боится явно не наказания. Подсела она на эту фальшивую литературу настолько, что каждый раз, как отбираю какой-то романчик, плачет. – Я без этих книг двинусь!
– А по-моему, ты уже двинулась.
– Ну и пусть! У меня, может, одна радость в жизни – чужие эмоции!
– Ты что такое говоришь, родная? Одна радость! Чем это тебя твоя жизнь не устраивает?
– Всем! – шепчет выразительно, будто кричит.
И, крутанувшись, быстро идет к воротам академии.
Громких скандалов посреди улицы мы, конечно же, не устраиваем. Не хватало, чтобы кто-то из знакомых увидел и донес родителям. Склоки и истерики – это неприлично. Это порочит честь семьи. У Богдановых все счастливы. Все дети здоровые и адекватные. Все семеро – умницы.
Молча догоняю Соню и примирительно беру за руку. Она не отбивается. Сжимает мою ладонь в знак тех чувств, которые, несмотря на все различия, неизменно будут между нами.
Только мне удается немного расслабиться, как мы приближаемся к элите. И мое сердце снова срывается с положенного места. Запрещаю себе смотреть в их сторону. Строго перед собой. Шаги до корпуса считаю. Однако, как я ни сражаюсь с внутренними ощущениями, зарождается уже знакомая буря. Колотит в груди. Разлетается буйными вихрями по всему телу. Сознание захватывает шум беспорядочных мыслей. Оглушающе стучит пульс.
И элита эта, как назло, замолкает, едва мы оказываемся рядом. Чувствую, что все внимание на нас обращают. Меня такой вихрь захватывает, кажется, что за секунду попросту какой-то приступ получу и свалюсь бездыханно.
– Эй, девчонки, за ручки ходите? А может, вы друг другу еще и вылизываете? Я бы посмотрел, – жесткий насмешливый голос прорезает воздух подобно молнии.
И, едва он стихает, пространство взрывает хор не менее грубого гогота.
Я вздрагиваю и неосознанно веду взглядом на этот звук.
– Ты дебил, что ли? – выдает Чарушин с какой-то неоднозначной ухмылкой и толкает Шатохина в плечо.
Я чувствую, как внутри меня, вместе со стыдом, взвивает злость. Очень сильная, нехарактерная и практически бесконтрольная. Когда встречаемся с Артемом взглядами, выдаю эти чувства с лихвой. Он тотчас принимает и отражает с соответствующей мощью. Я всего распознать не могу. Просто ощущаю, как меня накрывает с головой. Захлебываюсь. И резко отворачиваюсь.
Второй день на нервах проходит. А я просто пытаюсь понять, за что мне все это? Ежеминутно сокрушаюсь. В прошлом году ведь никто не цеплялся. Почему этот семестр начался так странно? Что я сделала не так? Чем заслужила? Соньке-то безразлично. Она откраснелась и, судя по всему, быстро забыла. А я не могу. Еще и сам этот Чарушин… Сидит в голове, хоть ты убейся.
Почему?
Я не хочу о нем думать. Не хочу все это испытывать. Хочу быть спокойной и уравновешенной, как раньше. Идти по коридору и никого не замечать. Не искать намеренно глазами… Ну, вот что за напасть?!
Господи, пожалуйста, пусть побыстрее пройдет…
Мысли резко обрываются, когда на одной из перемен я вижу Чарушина с девушкой. Они стоят очень близко, и он ей улыбается. Не так, как утром своим дружкам. Она… Она ему дорога. Я… Я не понимаю, что происходит. Но у меня вдруг с такой силой сжимается сердце, что дышать возможности не остается. Еще и Чарушин… Он вскидывает взгляд и ловит меня на том, как я пялюсь на них.
И стремительный разворот, конечно же, не стирает выказанной перед этим реакции. Судорожно прижимаю к груди папки и быстро иду в сторону лестницы, чтобы спуститься на цокольный этаж.
Коридор пустой. Большая перемена – все слились на перекус. Только я в кафетерий передумала протискиваться. Да и аппетит пропал. Какая еда? Мне бы дыхание нормализовать.
Только шум в голове стихает, улавливаю позади себя шаги. Не оборачиваясь, каким-то образом знаю, кто за мной идет. Ускоряюсь, конечно. Но не думаю, что это дает мне хоть какие-то шансы.
Приближается.
Тело разбивает дрожь. Дыхание с шумом срывается. Напряжение достигает невыносимого предела. Но, вот она – дверь. Влетаю в аудиторию. И, поддаваясь неясному порыву, быстро бью пальцами по выключателю. Будто поглотившая помещение темнота способна меня спасти… Крадусь вглубь аудитории, но шаги не стихают.
Он идет за мной.
Я оборачиваюсь и вжимаюсь спиной в стену. Разглядеть ничего не могу, и от этого мне вдруг становится страшно, хотя темноты я не боюсь. Просто где-то рядом он… Из-за этого все эти эмоции и вскипают. Я не могу их хоть как-то контролировать.
Отрывисто охаю, когда с очередным вдохом втягиваю запах Чарушина.
– Что тебе надо? – шепчу в темноту.
Язык с трудом шевелится. Губы дрожат.
– Ты, – заявляет он.
Тон уверенный, густой и тяжелый. Проникает внутрь меня, беспрепятственно захватывает мою нервную систему. Дыхание сбивается и переходит на частые поверхностные рывки. Сердце безумно скачет по груди. Железы производят безумное количество самых разных гормонов. Дикая смесь взрывает и разгоняет мою кровь, словно топливо.
Артем Чарушин… Рядом с ним я попросту схожу с ума.
– Что бы это ни значило, я против. Не заинтересована, прости, – несмотря на его поведение, пытаюсь быть вежливой. Жду, что уйдет. Но он, судя по всему, не двигается. Дернувшись, тут же врезаюсь в него. Врезаюсь и, пораженная физическим контактом, замираю. Меня колотит настолько, что и он, должно быть, ощущает. – Дай пройти, пожалуйста, – на этой простой просьбе еще и голос выдает всю силу моего волнения.
– Лиза, – тянет Чарушин с каким-то нездоровым паралитическим внушением. – Спорим, будешь моей?
Пытаюсь понять, как на это реагировать. Дополнительный всплеск эмоций – явно неправильный вариант. Но именно его выбирает мой организм, наплевав на риск погибнуть.
Упираюсь ладонями в его грудь. Кожу сразу жжет, будто не человека, а огня касаюсь. Только Чарушин не двигается. Собираю мысли, чтобы выразить еще какую-то просьбу.
Как вдруг… В двери трижды проворачивается ключ.
Нас закрыли.