– Рихард! Мерзкая ящерица, а ну, опусти меня на землю! – кричала я что было силы, но ветер уносил мои слова в горы, и там, смешивая их с морозным воздухом, превращал в падающий снег.
Дракон поднимался всё выше и выше, словно старался достать до солнца, что пряталось в это время за облаками. Он шумно махал крыльями и создавал вьюгу., громко и недовольно рычал и изрыгал струи пламени – видимо, понимал, что я говорю.
Он злился, бесновался. Пытался угомонить строптивую жену.
А я понимала только одно: если в ближайшее время мы не снизим скорость и не спустимся ниже, я превращусь в ледышку. Поэтому я старалась привлечь внимание мужа как могла. Мне нужно было на землю, чтобы согреться, а ещё… я очень хотела врезать по его слащавой физиономии.
Я всё ещё злилась на своего мужа, и это чувство переполняло меня. Я кусалась, вертелась, кричала что было сил. Вспомнив все бранные словечки своего отца, я выкрикивала их в воздух и знала, что как только коснусь ногами земли, уйду от мужа. Тем более, что метка почти не светила. Взглянув на руку, я в очередной раз в этом убедилась.
Стараясь больше не шевелиться, я чувствовала, что мощные лапы с огромными когтями держат меня крепко, чуть надавливая, чтобы не выпустить добычу.
Не выпустить своё сокровище.
Прижав лапы к чешуйчатому телу, дракон пытался уберечь меня от холода и ветра. Видимо, чувство сострадания у зверя было намного больше, чем у его хозяина Рихарда. Дракон всегда чувствовал меня сильнее, чем муж, и сейчас я это понимала.
– Куда ты меня несёшь, изменщик? В какой еще монастырь? – Казалось, я разговаривала сама с собой, ведь он не мог мне ответить, но, может, он одумается и повернёт обратно к дому. Я надеялась, хотя и понимала, что мой муж этого не сделает. Зная его характер и привычки, он доведёт начатое до конца.
А ещё, кажется, до меня начало доходить, о каком месте он говорил. Монастырь, куда мы летели, был одним из самых ужасных мест в столице. Туда отдавали неправильных жён, надоевших любовниц и убогих. Кто бы там не появлялся, через какое-то время о нем забывали и никогда больше не вспоминали. Страшное место, последнее пристанище для неугодных.
Кровь отлила от моего лица, и мне показалось, что меня сейчас стошнит. Так вот, чем закончится наш любовь и наш неудачный брак. Даже истинность нашей пары не спасет от такого трагичного конца.
Самое обидное, что я ничего не могла сделать с тем положением, в котором сейчас оказалась. Любимый муж хотел от меня избавиться. С глаз долой, из сердца вон. Хотя в его сердце меня уже давно не было, оно зачерствело, утратило всю человечность превратившись в сухарь. Я была для своего мужа просто женой, которая не делила с ним постель долгие месяцы, да, к тому же, была пустоцветом.
Почувствовав рывок, я испугалась и схватилась за мощные лапы. Что происходит? Мы что, садимся?
Посмотрев вперёд, увидела приближающееся чёрное пятно. Оно росло и становилось больше. Не может быть, только не это!
– Рихард, это чёрный дракон. Риверргром! – заорала я как можно громче, чтобы дракон услышал.
И он услышал, дёрнулся и начал пикировать вниз. Он понимал, что не сможет сражаться с драконом, пока я у него в лапах. Мы падали, холодный ветер трепал мою одежду и волосы, моя кожа покрылась тонким слоем льда, а ещё мне нечем было дышать.
Я закрыла глаза, почувствовав приближение смерти. И впервые в в жизни мне не было страшно. Впервые в жизни я была готова уйти.
Уйти к моей Виви. К моей маленькой девочке.
Закрыв глаза, я ждала. А потом почувствовала сильный толчок и дикий, страшный рёв. Он разрывал душу, вытягивал жизнь, и мне хотелось только одного – прекратить это как можно скорее. Открыв глаза, я увидела, что чёрный дракон на нас напал.
Он выпускал длинные струи огня по чешуе дракона Рихарда и ударял по нему длинным шипастым хвостом.
Зверь извивался, рычал и старался спрятать меня от врага. Но у него плохо это получалось, его движения были ограничены, он не мог балансировать, кружить, защищаться.
Чёрный бил его мощными крыльями и рвал чешую острыми когтями. Я слышала, как дракон Рихарда стонал от боли и старался укрыть меня. Он в отчаянии выпускал из себя огонь, но каждый раз промахивался.
Мы умрём. Этот чёрный дракон убьёт нас, и наши истерзанные тела испачкают своей кровью этот девственно-белый снег.
Впереди виднелся замок—крепость Шелруд, который отделял наши земли от ледяной пустыни, где обитали чёрные драконы под руководством Риверргрома.
Наши воины защищали этот последний оплот от врагов и отбивали атаки злобных драконов, которым только и надо было, что напасть, разорить и поживиться человечиной. Это были монстры, самые страшные чудовища наших земель.
Мужчины, что жили в этой крепости, были самыми смелыми, сильными и отчаянными. А ещё это были преступники и отступники. Они проходили здесь пожизненную службу и не знали другой жизни, кроме как служить на благо Вушфорда.
Я видела, что на стене стоят воины, и стала звать на помощь. Но, кажется, они не замечали меня.
Почему стражники не видят, что происходит у них перед глазами? Два огромных дракона дерутся не на жизнь, а насмерть и ни одна живая душонка не видит этого!
– Помогите! Кто-нибудь! Эй, вы, на стене! – надрывалась я, вкладывая всю свою злость.
Сильный толчок в бок – и мой дракон взвыл. И, видимо, в этот момент он принял единственно правильное решение.
Рихард отпустил меня. Как я и просила, когда он только поднял меня в небо.
Лапы разжались, и я полетела вниз.
Хорошо, что муж позаботился о том, чтобы мы были почти у самой земли. А ещё кругом были невероятные горы пушистого снега. Вот только что было под ними, никто не знал и не видел.
Летела я недолго – буквально несколько секунд. Платье развевалось, волосы путались и закрывали мне глаза, лезли в рот. Ветер дул со всех сторон, смешивался со снегом, а вверху освобождённый от ноши дракон Рихарда сражался в полную силу. Он рвал и метал. И одно радовало: может, сегодня он всё-таки убьёт чёрного дракона, раз так долго за ним охотился.
Ожидая приближения смерти, думала только о своей маленькой Виви. Сильный удар – и я неловко приземлилась на снег, а затем как снежный ком покатилась с горы вниз. Остановил меня непонятно откуда выросший здоровенный камень, встретившись с моей головой.
Адская боль, искры полетели из глаз – и меня поглотила густая, непроглядная тьма, в которой я и утонула.