Тело отогрелось под ворохом одеял. Мэгги открыла глаза, зевнула, потянулась, мгновенно вскочила и огляделась.
Домик слишком маленький даже для двоих, корыто в углу и какие-то доски с коробками. Внутри пусто.
В памяти всплыли картинки. Она пряталась в лесу, убегала подальше от прошлой жизни, искала пристанище и не добежала – провалилась в темноту. Босые ноги натыкались на твердые шишки, иголки ели, камни с острыми углами. Откинула одеяла на пол и покосилась на перевязанные ноги. Кто их перевязал? Кто уложил ее в кровать?
Мэгги напряглась. Если это Кора или сестры, то ей конец. Но зачем им оставлять ее в живых? Нет, это не они.
Осмотрела себя: все то же грязное платье, местами прожженное и порванное в клочья, грязь на руках и ногах, лицо и шея стянуты шрамом. Приложила руку к рубцу, дрожащими пальцами нащупала ожог, и ярость защипала внутри кислотой. Теперь она – уродина! И виновата в этом Кора и странницы!
Сердце заныло от боли. У нее больше не было ни сестер, ни матери. Теперь она сама по себе. Изгой! Беглянка! Мертвец для сестер-ведьм.
Мэгги выпуталась из вороха одеял, перевязанные ноги коснулись холодных досок. Встала на ноги. Дверь со скрипом открылась, и на пороге показался молодой мужчина со светлыми кудрявыми волосами. Мэгги напряглась.
В правой руке свисала туша зайца, в левой парень держал ведро воды. Увидел, что девушка очнулась, и замер на месте.
– Рад, что ты наконец-то пришла в себя. Как ты себя чувствуешь?
«Сколько я здесь лежу?» – произнесла Мирьям и разозлилась! Вероятнее всего, он смертный, то есть человек, и вряд ли умеет читать мысли. Мысленно она общалась лишь с белыми ведьмами.
Подошла к нему, парень замер на месте и не сводил с нее напряженного недоверчивого взгляда. Мэгги прикоснулась к его лбу. Он дернулся, но не отошел назад.
В голове Оскара пронеслись сотни мыслей, они мельтешили в голове, боль скрутила внутренности. Из глаз брызнули слезы. Оскар пошатнулся, руками оттолкнул девушку от себя и рухнул на колени. Боль прекратилась. Туша выскочила из руки, ведро упало на доски и опрокинулось, вода вылилась и затопила пол. Мэгги вскрикнула, побежала к кровати и забралась на нее с ногами. Она ненавидела воду! Как и огонь, после того, как он едва ли не расплавил ее кости.
Оскар поднялся на ноги, все еще хрипло дыша.
– Кто ты такая? Что ты со мной сделала? – прогрохотал голос с хрипотцой.
Мэгги подняла глаза и уставилась на человечишку. Он оттолкнул ее, прервал связь! Никто никогда не выталкивал ее из своей головы. Никто!
Он быстрым шагом пересек разделяющее их расстояние, схватил незнакомку за плечи и встряхнул.
– Сейчас же говори, кто ты такая?! – процедил он сквозь зубы.
Мэгги ухмыльнулась. «А то что?» – хотелось ей добавить.
Она подошла к нему, резко вскинула руку, снова прикоснулась указательным пальцем к его лбу и произнесла в уме:
– Кто ты такой? И как долго я здесь лежу?»
Оскар хлопал глазами, осмысливая, что только что произошло.
Девушка, которую он спас – ведьма с телепатическими способностями! На этот раз боли он не почувствовал, но голова не разрывалась на части!
– Трое суток. Думал, ты не очнешься.
Глаза Мэгги округлились. «Трое суток», – звенело у нее в ушах.
– Кто ты такой?
– Оскар, – он едва ли не выпалил, кто он, – средний сын короля Северной Пустоши, великого захватчика. Но вовремя остановился.
– Могу я узнать твое имя? – продолжил он.
– Кора, – соврала Мэгги.
Оскар не сводил с нее глаз. Ведьма одновременно и притягивала, и отпугивала! Темные как мрак глаза, пепельного цвета волосы. Уродливый ожог на щеке и шее. Он встряхнул головой.
– Что с тобой случилось? – спросил Оскар, глядя на уродливый шрам. Этот взгляд только разжег ярость внутри ведьмы.
– Тебе есть куда идти? – продолжал принц.
– Мне нужен Живой Источник!
Оскар удивился, но вопросов задавать не стал. Живой Источник дарил молодость и, по слухам, исцелял раны. Девушка, определенно, желала избавиться от ожога.
– Что последнее ты помнишь? – спросил Оскар, наклонив голову.
Мэгги смотрела на него колючим взглядом
– Это ты притащил меня сюда? – Мэгги сдерживала свою силу, чтобы не разрушить дом, и убрала палец со лба парня.
Оскар моргнул:
– Я увидел тебя в лесу. Ты была без сознания. Целителей, как понимаешь, здесь нет. Я остановил кровь на твоих ногах, – Мэгги покосилась на повязку. Принес тебе воды и еды, – покосился на пол, залитый водой, и утонувшую тушку зайца.
Мэгги удивленно на него посмотрела. Он что решил покормить ее? О ней никто не заботился, кроме матери и отца! Уже и не сосчитать, как давно это было. Она, кажется, просидела взаперти целую вечность, была изолирована от сестер и находила утешение в общении с теми, кто приходил к ней за помощью. Мэгги обладала даром находить пропавших людей, показывать скрытое от глаз, защищаться. Вот и от этого парня она могла бы защититься, но какой толк? Он ее спас и вроде бы не представлял угрозы. Она прислушалась к себе: в груди разлилось странное пугающее чувство.
Она снова протянула руку и прикоснулась пальцем к его руке.
– Как ты посмел меня трогать? Кто дал тебе такое право?
Глаза Оскара округлились.
– И это благодарность? Я спас тебе жизнь!
Мэгги опустила руку, встала на кровать в полный рост. Направила на парня обе руки. Принц не понял, в чем дело, пока невидимая сила не понесла его прочь из домика. Приземлился на колючий куст и вскрикнул. Дверь захлопнулась, застонала, чудом не слетев с петель.
Глаза Оскара горели яростью. Он покачал головой. Что-то не везет ему с женщинами в последнее время!
Он сжал кулаки, развернулся и пошагал к коню Джейми, на котором сбежал из дворца, чтобы исцелить душевную рану и разбитое сердце.
***
Мэгги присела на кровать, подтянула колени к подбородку, положила на них голову. Помочь он ей хотел. Как же! Она и сама справится! Ей не нужна поддержка! И тут же в голове вихрем крутились вопросы: «Почему смертный помог ей? Что если его подослали сестры? Что если Кора знает, что она жива? Что если на нее устроили охоту?»
Она не просто так назвалась именем главаря клана белых ведьм. Хотела проверить Оскара, посмотреть на его реакцию. Но на его лице не дрогнул ни один мускул! Значит, он все-таки не знает о белых ведьмах!
Мэгги покосилась на залитый пол, на тушку кролика. В животе заурчало. Одолевал нестерпимый голод! Как давно она не ела? От кисло-горьких ягод, которыми она перебивалась в лесу, уже тошнило. От мыслей о похлебке с мясом кролика в животе еще громче заурчало. Но в этом доме нет даже кухонной утвари!
Мэгги осторожно опустила ноги на пол. Вода коснулась пальцев, пропитала бинты. Мэгги поморщилась.
Что она будет делать в этом доме? Оставаться долго здесь опасно, надо оказаться у Живого Источника как можно скорее. С этими жуткими шрамами она не сможет ходить долго! Только как туда добраться? За дверью послышалось ржание коня. В голову Мэгги закралась мысль: белокурый человечишка прибыл сюда на коне. Значит, может и ее доставить в нужное место! В голове созрел план.
Мэгги подошла к двери, подумала о ней, и та отворилась. Вдалеке мелькнула белоснежная копна волос.
Мэгги закрыла глаза и прошептала слова заклинания.