6 апреля 1864 года. Город Франбург, Германия.
В дверь дома Бартольда Мейнера громко постучали. Хэйден решительно вскочил с новенького красного коврика и настороженно пошёл к дверям, с шумом втягивая воздух чёрными ноздрями. Служанка ушла на рынок, и хозяину дома пришлось встречать гостей лично.
– Кто-то к нам пожаловал, – Бартольд отодвинул засов.
На пороге стоял человек среднего роста с крупным носом и улыбчивым взглядом, одетый в коричневый сюртук. Он вертел в руках дубовую трость.
– Фабрис Буаселье! – радостно воскликнул Мейнер. – Старый друг наконец-то пожаловал в гости!
– Здравствуй, Бартольд, мы с тобой не виделись полгода, – произнёс Фабрис, заходя в дом. – Ого! Вот это у тебя собака!