Женщина в изящном платье стоит под деревом, скрестив руки на груди, смотрит вверх, сканируя крону дерева глазами, словно стремится там что-то обнаружить.
– Слезай оттуда, негодник! Я знаю, что ты там!
Листва дерева шуршит от того, что кто-то большой копошится в ней на самом верху. Вдруг от самой верхушки массивного дуба отделяется фигурка. Мальчишка с большими зелеными глазами летит вниз, расставив руки в стороны: одну ногу он вытягивает вперед, а вторую подгибает под себя. На его губах озорная мальчишеская улыбка.
Высота внушительная: приземлившись, мальчик наверняка переломает себе ноги, но в самый последний момент за его спиной раскрываются два вороньих крыла, предотвращая стремительное падение.
Ветром проносясь мимо женщины, он разрушает ее идеальную прическу и планирует на землю, пробегая пару метров вперед по инерции.
– Кристофер! Сколько раз я говорила тебе так не делать! А если это кто-то увидит?
– Няня! Но я же правда круто сделал! Уверен, если это увидят, то все будут в восторге. Они точно должны будут мне поаплодировать.
Женщина смотрит на мальчика долгим, обреченным взглядом, словно тот, сам того не понимая, обрекает себя на муки. Няня подходит, присаживается на колени и поправляет на мальчике одежду: расправляет белую рубашку, вытаскивает из черных лохматых волос листики и веточки, поправляет накрахмаленный воротник и отряхивает шорты.
– Кристофер, приехал твой отец, веди себя прилично.
Лицо мальчика озаряется счастливой улыбкой. Он тут же бежит в дом под крики няни о том, что ему не следует слишком торопиться: рискует упасть. Крис влетает в гостиную на полном ходу.
На диване сидит черноволосый мужчина: он подносит к губам чашку с кофе, но останавливается, когда в комнату врывается пернатое чудо, которое едва не сшибает дворецкого с ног. Острые черты изящного лица становятся еще более выразительными, отражая его недовольство.
– Папа!
Мужчина поворачивается, словно его только что назвали как минимум каким-то ругательным словом или бросили в дорогой костюм комком грязи.
– Кристофер. Я и так не ожидаю от тебя слишком многого, но ты не можешь даже войти в комнату как подобает. Не смей вести себя как животное в моем присутствии.