Поселение накрыл густой тяжёлый туман.
Оно было небольшим и неупорядоченным, ибо поселенцев и строителей коммунизма на севере, не обеспечили вообще ничем.
Вырвав из привычной среды бросили на освоение новых территорий. Целые семьи, немца, казахи, украинцы, каждый получил своё клеймо. Кулак, предатель родины. Каждый должен отвоевать себе на честное имя в этом промозглом холоде, на этой промёрзшей земле, тяжёлым трудом.
Переселенные семьи не имели ничего, для того, что бы хоть, как то выжить и вырастить детей.
Потому и жили в шалашах землянках, кто мо,г ставил срубы или бараки. Потому поселение выглядело не однородным. Непонятно, толи холм, толи чей-то дом.
Мужчины в большинстве своём занимались вырубкой леса, а уж после сплавляли его по широкой глубокой реке в большой мир.
За что раз, за разом приносили скудные пайки, которых хватало, чтоб окончательно не протянуть ноги.
Близилась зима, всё злее дул холодный ветер. Яркое солнце, что светило сутки на пролет почти всё лето появлялось всё реже. Уходил на убыль долгий полярный день и трём часам дня уже ощутимо темнело.
В тёмной землянке Зинаида, под скудным трепыхающимся светом керосиновой лампы делала стежок за стежком. Слёзы градом катились от несправедливости.
Ну что толку, что она зашьет это платьице? Что толку? Соня уже кашляет и это единственное платье её не согреет и не убережёт от холодного и злого ветра.
Она думала перешить ватник покойного мужа, который сейчас носила сама, но быстро отказалась от этой идеи.
Она сейчас была единственным кормильцем этой маленькой чахнущей семьи. И если она заболеет и не сможет получить пайку, поймать рыбу или насобирать грибов и кореньев. На которые был щедр лес. Который окружал маленькое поселение. Тогда все они будут обречены.
Им ещё повезло, её муж перед смертью у на сплаве, успел сладить землянку и кой-какую печурку.
Она продолжала латать маленькое жёлтое платье, которое было когда-то дорогим. Её муж в Сонечке души не чаял. Сыновей своих он тоже любил, но дочь была его маленьким чудом, на которое Борис Алексеевич даже дышать боялся.
И когда за ними пришли люди в черных кожаных плащах, огромный мужчина не смог сдержать слёз.
Когда-то обеспеченная, уважаемая во всём районе зажиточная семья превратилась в одного предателя целой голодной страны, которой нужны были рабочие руки. Не здесь, а в холодном мёрзлом крае.
И вся трагедия была не в том, что он не знал в чём виноват. А в том, что его семья лишилась всего честно нажитого, не только им, но его отцом и прадедом.
Никто не заступился за опальную семью, соседи отводили глаза, отворачивались, а кто-то и вовсе плевался во врагов народа, тех которые помогали всему селу, где мешок муки одолжить, а где молока крынку, а то и вовсе соли мешочек. Каждый боялся, что люди в чёрных тяжёлых плащах с пистолетом на боку придут и за ними.
И потому Зойка знала никому помогать нельзя и ей никто не поможет, от чего её пусть и очерствевшая от испытаний душа рвалась на куски.
Сейчас она не знала, что же делать. Не выпускать детей из землянки, тоже не лучшая идея, в темноте они чахли и чувство голода, которое сопровождало их постоянно, сводило с ума.
Был бы мужик, он бы и дров помог заготовить, а за хорошую работу можно было бы и робу какую получить, а то и ткань какую. А уж если охотник, был бы, так и вовсе б беды не знали.
Она вспомнила того мужика, которого они с Любой нашли на окраине леса. Да даже если и беглы, так всё мужик. Вроде ладный был. Надо узнать, что с ним сталось. Если зек так расстреляли уже поди, а не так у Степаниды наверно.
Надо в лазарет наведаться…
В это время Стеша носилась, как угорелая. Кляла себя разными плохими словами, за свой короткий и так необходимый ей сон.
Уснула и прозевала.
Она ошалело подкидывала дрова в небольшую буржуйку, чтоб огонь был пожарче и вода закипела быстрее.
Сама то и дело обтирала мужчину, пытаясь сбить жар, который становился только сильнее.
Пожалуйста, только не пневмония! Только не пневмония, иначе мужчина не жилец.
За прошедшие сутки лицо мужчины сильно осунулось и посерело, пот струйками стекал с лица и шеи.
Стеша закончила медицинский три года назад и сюда попала по распределению. Приехав на север, она думала, что наберётся опыта и устроится в областную больницу врачом. Она много раз представляла, как мама, которая долгие годы работала хирургом будет гордиться своей дочерью, а люди спасенные ей будут радоваться и благодарить.
Всё сразу пошло не по плану. Мама узнав, куда отправляют её дочь, заболела, сердце не выдержало такого удара. Возвращаться с севера миловидной невысокой девушке с пшеничными кудрями было не к кому, но отказаться она уже не могла.
В Коми к переселенцам для освоения севера отправили целую медицинскую группу.
Их было семеро, два врача и пять медсестёр. Никто не был готов к суровой реальности района вечной мерзлоты.
Одна за другой заболели сначала медсёстры, потом врачи, воспаление легких. Их было слишком мало и работали они не покладая рук, они старались выходить друг друга, попутно помогая всем, кто попадал в наскоро построенный кое-как лазарет.
Осталась только Степанида.
Сейчас она старалась помочь, только тем кто точно без нее бы не смог, на большее её сил не хватало.
На её беду лазарет был построен недалеко от церкви, где располагался временный штаб комиссариата НКВД.
Миловидная девчушка с пшеничного цвета косицей сразу попалась на глаза старшему комиссару Алексею Черепанову.
По началу тот был довольно романтичен, то букетик из мелких полевых цветов принесёт, то шоколадку, но девушка была настолько измучена постоянной работой и занята, что вовсе не обратила внимания на ухаживания мужчины, а когда один за другим стали умирать коллеги и она осталась одна. Присутствие мужчины и вовсе превратилось в пытку, он отбирал те минуты её жизни, что она отчаянно пыталась выделить хотя бы на сон.
Мужчину это обозлило, обстоятельства его волновали мало. Потому когда упрямая девченка пришла просить помощи, он не сообщил на верх, о том, что медицинского состава нет. Он подождет ещё немного, когда девчёнка начнёт умалять его о помощи и буквально наслаждался страданиями девушки. Которая о его обидах даже не подозревала.
И сейчас она отчаянно боялась, что вот этот светловолосый мужчина умрёт и она совсем бессильна ему помочь. Казалось так важно спасти именно его.
Но жар становился сильнее, а сил становилось меньше и вот в который раз меняя горячие влажные компрессы со лба на прохладный она опустилась на пол и заскулила от отчаянья. Слёзы крупными горошинами покатились по худым девичьим щекам.
Да что она вообще может. Бесполезная тупая дура! На ртутном градуснике уже температур 42 градуса.
Руки и ноги уже потряхивало в конвульсиях, жар слишком высок!
– Что же ты, Стешенька, на полу то сидишь! – Зойка вихрем ворвалась в барак, а увидев плачущую девушку и вовсе удивилась. Слёзы градом катились по щекам девушки, она сидела напротив кровати того самого мужчины, что они с Любкой нашли в лесу.
Руки и ноги его тряслись пот крупными каплями скатывался со всего его обнажённого тела. Стеша старалась остудить его, как могла.
Вдова вспомнила, как мужчина просил её о помощи, но она убедила товарку не помогать ему. Она сообщила в комиссариат о находке, но видимо время, что он провёл лёжа в лесу на земле сыграло злую шутку. Чувство вины и стыда затопило женщину.
– Ты когда ела в последний раз дурёха?! – Она приподняла девушку с холодного пола, та была легкая как пушинка. Она отвела девушку за маленькую дверку, где была, комната где она отдыхала от работы.
Уложила, как маленькую и укутала колючим шерстяным клетчатым одеялом. Девушка уснула сразу, сказывался хронический недосып, изможденное тело не справлялось с возложенным на него грузом ответственности.
Зоя сняла свой ватник, аккуратно положила его на соседнюю пустую кровать и закатала рукава повыше.
Сегодня этот мужчина, либо выживет, либо умрет и помочь ему кроме нее некому.
Она подкинула в буржуйку ещё дровишек, хорошие берёзовые, немного с завистью посмотрела на ровненькую поленницу, ей таки тоже ой как нужны. Она насобирала много веток и торфа, но ветки быстро прогорали, а торф ещё нужно просушить правильно, иначе он так чадил, что в землянке дышать было не возможно.
Встряхнулась от наваждения, схватила ведро и побежала к колодцу.
Мужчину трясло всё сильнее, еле заметные конвульсии переросли вполне ощутимые судороги, от которых кровать ходила ходуном.
Вернувшись с ледяной водой женщина сразу же кинулась обтирать мужчину. Попутно посильнее натапливая маленькую железную буржуйку до красна.
Женщина присела только под утро.
Мужчина выжил, ртутный столбик всё ещё показывал температуру 37,9, но с этим организм мужчины уже справится сам, самое сложное позади.
Она устала потёрла лицо, теперь нужно идти домой, дети кушать хотят…
Когда она проходила мимо кровати с мужчиной, немного задержалась.
Ладный какой, на вид в годах, а тело молодое.
Внезапно он схватил её за руку, его ладонь была слабой и липкой от пота.
Еле-еле разлепил опухшие глаза…
– Спасибо…
Зоя шарахнулась назад от мужчины. Впервые в жизни она видела такое. Его глаза были разного цвета, один голубой второй зеленый.
Мужчина вновь провалился в сон, а женщина гадала, показалось или нет.