Эденгар
Он долго шел за ней, не осмеливаясь подойти ближе. Хотя видел, как она дрожит и скручивается от холода.
Нужно дождаться Валю с руной, а то Эда не остановит то, что они на улице – стоит приблизиться к Лане, снова сойдет с ума.
Осторожно ступая по земле, держался ближе к деревьям и темным участкам дороги. Но под ногами, как нарочно, хрустели сорванные дождем ветки и высушенная знойным летом мертвая трава, из-за чего приходилось замирать и, прикрыв глаза, верить, что Лана не увидит сияние, что исходило от его тела в ночное время суток. Руны снижали его сущность, но сейчас все было иначе, и никакая магия не помогала.
Когда Эденгар в очередной раз спрятался, камни выскользнули из-под подошв, словно пули. Постоял немного и, не удержавшись, посмотрел вперед. Девушка оглянулась, замерла, прижала к груди руки и прислушалась, будто что-то заметила.
Тряхнула темными волосами и побрела вперед.
Он долго ждал на углу, пока Лана выйдет на основную дорогу.
Возле магазина толпились подвыпившие мужики. Они галдели на всю улицу: здесь частенько собирались компании. Несколько раз Эду даже пришлось драку разнимать, а потом лечить обоим пропойцам передние зубы.
Тяжело было смотреть, как мужики провожают девушку откровенными взглядами. Хотелось морды им поразбивать, но выдавать себя он не посмел. Просто следовал по пятам за Ланой, невидимо охраняя.
Она поспешила дальше, и, хвала всемогущим Стихиям, все прошло благополучно: никто к ней не пристал.
Дальше дорога была прямой, но открытой. Пришлось красться под заборами и приседать, чтобы девушка не заметила. С его ростом – это очень сложная задача.
В парке, что тянулся на несколько километров вдоль побережья, стало намного легче: Эд расслабился и просто держался неподалеку, стараясь не попадать под свет фонарей и не выдать себя.
На середине парка Лана внезапно остановилась, развернулась и сипло прокричала:
– Я знаю, что ты там! Уходи, Эд… Не нужно меня провожать, сама спра…
Две темные тени, в миг отделившись от деревьев, перекрыли видимость. Девушка вскрикнула и побежала вправо, тени дернулись за ней. Судя по грохоту сапог, каждый мужик весом с центнер.
Издали Эденгар не осознавал, что происходит, потому, не раздумывая, ринулся за ними.
Конец парка, где кустарники разрослись в глухую стену, был подсвечен луной, лампочка в фонаре мерцала, как стробоскоп. Лана попятилась, запуталась в ветках и истошно закричала.
Золотой свет справа вспорол темноту и выстрелил в громил. Они рухнули на кусты с громким треском и растворились черной дымкой. Остатки пламени осели на траве мелкими всполохами.
Рохи! Бездонная тьма и граз в придачу! Как он сразу не сообразил?!
Эденгар подлетел ближе, схватил Лану за руку и потянул за собой – нужно выбраться на свет, в темноте стражи быстрее поймают.
Девушка не сопротивлялась, только хватала губами воздух, словно хотела закричать.
– Бежим! – бросил Эд, и она, судорожно кивнув и сжав его руку, ускорила шаг.
Рядом бежал взъерошенный Валя. В ладони у него еще пламенела магия, готовая в любой момент поразить противника.
– Спрячь! – крикнул Эд. – Нельзя!
– Это ты мне говоришь? У тебя чуть крылья не раскрылись, лав-бой. Совсем сбрендил? Я сказал…
Но Эденгар оборвал его речь:
– Молча беги! – рявкнул.
Оглянулся на раскрасневшуюся девушку. Она в ужасе смотрела на место, где миг назад растворились под ударом огня черные стражи.
– Как всегда! Эд всегда прав! – Вальвенсо вскинул руки к небу, но темп не сбавлял. Показал кулак. – Как же мне тебя поколотить охота, принц-переросток.
Эд замотал головой, бессмысленно спориться. Лана молчала и бежала рядом, крепко вцепившись в его руку. Плохо, очень плохо. Девушку нельзя в это впутывать.
– Ты нас подставил, Эденгар! – на ходу возмущался друг. Светлые, почти белые, в темноте волосы, трепались за спиной, как ленты.
– Давай, не сейчас. – Эд обернулся и глянул на девушку. Она не казалась испуганной, только раскраснелась.
– А когда? – продолжал злиться Валя. – Когда ты спустишь штаны, трахнешь девку и сдашь нас с потрохами? Хорошенький расклад!
– Где ты этих словечек нахватался?
Убедившись, что за ними больше никто не гонится и они на достаточно светлом участке, совсем рядом с набережной, Эд притормозил и потянул к себе запыхавшуюся Лану. Спрятал ее в объятиях, не желая отпускать.
Преследователи отстали – можно передохнуть. Девушка уткнулась в его грудь и, не замечая, что делает, скомкала рубашку.
– В школе, – Валя согнулся и откашлялся. – Ученики и не такое выдают на уроках. И что дальше, Эд? Они нашли нас. За семь лет ни одного прокола, а тут! Я все-таки тебя побью, – друг подступил ближе и угрожающе потряс перед лицом кулаком. – Отпусти девку.
– Маленький вырос, чтобы меня бить, – заметил Эд и сильнее прижал к себе Лану. – Я предупреждал, что идея сдерживать меня – паршивая. Я – живой, не забывай, что страсть всегда в моей сущности!
Друг в ответ выразительно фыркнул:
– Та-а-ак! Ладно! Здесь не место это обсуждать. Ты у нас главный. Куда теперь, прЫнц?
– Дай подумать, – он привалился к дереву, потащив за собой и Лану. Девушка мелко дрожала.
Эд пытался уложить в голове перемены: придется все бросить. Много лет врачебной практики, купленную квартиру и машину. Все.
И даже девушку. Ее бросать было тяжелее всего.
– Приятно познакомиться. Я – Светлана, – она вдруг выбралась из объятий, повернулась к Вале и протянула ему маленькую ладошку. – Н-не знаю, как вы это сделали, и кто на меня напал, н-никогда такого н-не видела, но спасибо за спасение.
– Пустяки, – отмахнулся друг, но руку не принял. Осторожный. Пусть у него и нет проклятия страсти, но он тоже мужчина. – Я просто ближе стоял. Эд бы тоже помог. Если бы не думал тем, что в штанах, конечно, – Валька нахмурился.
– Оно, – Лана странно хихикнула и показала пальцем на Валю, – острое? Как у эльфа? – Свет фонаря выставил во всей красе длинный светло-серебристый кончик уха Вальвенсо.