Лана
Жизнь, как оказалось, непредсказуемая.
Лана ничуть не сомневалась, что происходящее вокруг – реальность. И даже не боялась. Словно выпила волшебную таблетку для смелости. Задевало лишь то, что Эд не признался раньше о своем происхождении. Разве она так плоха, что не достойна правды?
Дракон? Принц?
С ума сойти!
Удивиться магии? Еще чего не хватало. Попасть в сказку в реальности и бежать от нее? Не дождетесь!
Это точно не о ней. Лана всегда любила приключения, а если они обходили стороной – обязательно куда-нибудь встревала. После получала лозины от папы, конечно, в детстве попа горела часто, но зато девушка в те мгновения была счастлива и свободна.
Для Ланы эти шалости были до ужаса безобидными. Подумаешь, на зимней горке въехала в кусты и чуть не лишилась глаз. Повезло, когда прыгнула с тарзанки в озеро и всего лишь разрубила о стекло ногу. Ну, не сломала же! Кстати, ведь именно после гонки на байках в прошлом месяце они познакомились с зубным врачом, пришлось поправлять скол. Разве не судьба? Да и живем лишь раз! Чего трястись на каждом повороте?
Лану гулящая мать бросила в три года, худшего случиться в жизни не могло. Вот она и не боялась. Никого и ничего. Кроме темноты. Но с темнотой у них свои счеты. Девушка старалась с ней не связываться, спала с включённым ночником и делала вид, что тьмы не существует.
Они бежали долго, но у кромки парка все же остановились перевести дух.
Лана восхищенно окинула взглядом Эда: какой точный выбор получился. Она же его теперь не отпустит, а женит на себе. Если это возможно в их королевстве.
Пока девушка задумалась и переваривала новую реальность, их неожиданно окружили крупные чернокожие фигуры без лиц, ростом на две головы выше Эдгара. По очертаниям вроде люди, но плечи шире, а лица вытянутые, странные.
И Лана впервые испугалась чего-то, кроме тьмы.
– Где их глаза? – шепнула она, когда Эдгар попытался задвинуть ее за спину, чтобы спрятать между собой и эльфом. – Что это за чудовища…
Мужчина сверкнул зрачками в темноте, поджал губы, словно ему совсем не хотелось говорить, но все же пояснил очень быстро:
– Это магические рохи – Стражи без души. Верховенство Жрецов создает их для защиты Ордена Четырех Стихий.
– И поиска Избранных, – добавил Вальвенсо, но как-то нерадостно. Эльф словно стал выше, его тело напряглось, а пальцы загорелись.
Мышцы сковало страхом, губы раскрылись и задали глупый вопрос:
– А что они могут сделать?
– Я же говорил. Нас заберут домой, а тебя… – беловолосый недовольно поморщился. – Знаешь выражение: «Свидетели…
– …долго не живут», – закончила она, истерично смеясь. – Ерунда! Ты же сможешь той золотой штукой их разогнать? – покрутила пальцами, копируя магию Вальвенсо.
– Троих-четверых – да, но не два десятка, – эльф держал худые и очень напряженные руки перед собой. По пальцам перебегали языки пламени. – Эд, есть план?
– Я думаю, – мрачно отозвался врач.
– Быстрее! Смазывай чаще шестеренки, чтобы долго не думать!
– Тебе бы столько воздерживаться, я бы посмотрел!
Эльф пожал плечами и каркающе засмеялся, но руки с магией не убрал. Это немного успокаивало, ведь он с прошлыми чудищами справился легко.
– Что смешного? – надулся Эд и бросил на Лану виноватый взгляд.
– Хороша девка, – спокойно отрезал Валя. Повернул ладони так, чтобы искры полыхали сверху и сдерживали монстров. – Если она проломила твой толстый панцирь затворника, который ты годами выстраивал, и испортила пять сильнейших рун, снижающих либидо, – слишком хорошая…
– Иди ты! – сплюнул Эд в сторону, по его крупному телу пошли золотые волны, раскрашивая его в чешую.
Круг из теней сужался, даже воздух стал другим: плотным и колючим. Лана пошатнулась, но устояла на ногах. Лишь неловко коснулась крепкого плеча Эда. Отчего он сильно дернулся в сторону.
– Я все испортил, – и, склонив голову, обреченно выдохнул. Его плечи стали шире, горячей.
Лана с опаской отстранилась. Лицо мужчины тоже покрылось чешуйками, а одежда на спине пошла буграми, местами появились пропалины.
– Не-е-ет! – закричал Валя и, удерживая огненную магию, ринулся к другу. – Нельзя, Эд! Держись!
– Да поздно! – пророкотав, Эдгар согнулся будто от дикой боли во всем теле. Лана еще попятилась. Что с ним? Он прохрипел: – Я не могу вами жертвовать. Бери ее и уноси ноги. Сейчас же!
– Твою ж мать! – эльф бросил в ближайшую тушу роха огненный шар, и их с Эдом осыпало черной крошкой. Остальные монстры не шевельнулись, продолжали смыкать круг.
– Э-э-э… Я против! – От рывка Лана чуть не влетела в черную тушу монстра спиной, в ужасе прижалась к бедру Эда. Оно оказалось слишком горячим. – Никуда не уйду!
– Тебя никто не спрашивает, – зашипел Эд, почти полыхая.