Лана
Тряпье его сгоревшей одежды спадало на сухую траву золотистыми лохмотьями, отчего вокруг появились островки пламени. Ядовитый дым влетал в легкие и мутил сознание.
– Убирайся, – сцепив зубы и всунув Лане в руки сумку, прорычал врач. – Ты забыла. А теперь – прочь от меня!
– Не приказывай мне! – девушка зарычала в ответ, перекидывая ремешок сумки накрест через плечо. – Папочка нашелся! Не тебе решать, куда мне идти! Я тебя не оставлю. Ясно?!
– Эд, где ты ее, такую бесстрашную, откопал? – прыснул эльф, формируя между ладоней очередной магический шар. – Успокойся, дракон-переросток, сейчас же! Я еще не готов домой возвращаться!
Рохи заворчали, подступили ближе, и один из цепочки вдруг бросился на Лану. Но не дотянулся – Эд молниеносно отбил нападение, раскрошив тело призрака одним ударом кулака. Черная волна накрыла нас с головой и растворилась горькой пыльцой в воздухе.
Лана закричала от ужаса и неприятного вкуса во рту. Хороши приключения, когда ты в безопасности, а сейчас уже не до шуток. Еще один шар из огня полетел в соседнего монстра. Чтобы не глотать неприятную черную пыль, девушка повернулась к Эду и, уткнувшись в его горячее плечо, задержала дыхание. И он не оттолкнул, стиснул так, будто боится ее потерять.
Вскинув голову, Лана поймала его горящий взгляд. Эд будто препарировал яростью, но она не чувствовала злость в свою сторону, принц явно злится на себя.
На ладонях эльфа распустился голубой цветок.
– Ближе! – с напряжением вскрикнул беловолосый. – Станьте ближе ко мне! И не двигайтесь.
– На троих не хватит сил, – запротестовал Эдгар. Чешуйки исчезли с его щек и плеч, только глаза все еще сияли солнечными вспышками. Остатки одежды повисли клочками на поясе и прикрыли бедра.
– Должно-о-о, – протянул эльф. – А если не хватит…
Лана молчала и только прижималась к Эду сильнее, стараясь не думать о самом страшном. Черные провалы глаз ужасных монстров оказались на расстоянии вытянутой руки.
– Почему они не нападают? – спросил Эд.
– Мы им живые нужны. Землянка мешает. Я понял! Перенесу ее на окраину города.
Эльф стал что-то читать на странном певучем языке – голубой цветок распустился, развернулся, окрасил их лица холодной бледностью.
Эд какое-то время молчал, но потом вскрикнул:
– Нет-нет, так не пойдет! Они найдут и добьют ее. Это вопрос времени. Жрецы не допустят, чтобы о нашем мире кто-то узнал. Есть идея получше?
Валя поднял голову. Сказал что-то короткое другу на непонятном языке и поджал губы.
– Не позволю, – припечатал Эд.
Когда один из рохов грузно опустился на колено, Лана взвизгнула от неожиданности. Монстр швырнул под ноги колючий красный шар, размером с футбольный мяч.
– Выбирай, Эд! Или так, или она сейчас умрет… – Валя опустил взгляд на крутящийся под ногами магический сгусток. – Время играет против нас.
– Это неправильно, – прошипел врач и отпихнул магию носком. Шар покрутился в метре, рассекая темноту алыми искрами, и снова поплыл в их сторону. – Нехороший выбор. Я против, не смей.
Светловолосый кивнул и продолжил спокойно читать заклинание. Голубой цветок в его руках развернулся до большого зонта и окутал их слабой дымкой. Красный роховский мяч ударился в границу голубой защиты и не добрался до ног, закружился снаружи, заперев яркими лучами в коконе. Затем шар с ослепительной вспышкой поднялся в воздух и раскрыл над головами кровавое зеркало.
– Что это? – просипела Лана изумленно. Ветер взметнул ее волосы, залепив прядями глаза.
– Портал! – пояснил Эдгар дрожащим голосом. – Валь, мы найдем выход! Я не могу раскрыть крылья в куполе, ты же знаешь! Просто забери девушку, спаси ее и себя! Это приказ, Вальвенсо!
Беловолосый мотнул головой, тонкие губы повторяли одно и то же слово, похожее на «Визги Эммы», а Эд метался по внутреннему голубому кругу и стучал в невидимую преграду кулаками. Та отвечала ему звонким грохотом и просыпала на темную голову пучки холодных искр.
Лана только сейчас поняла, что Вальвенсо остался снаружи голубого кокона.
– Что он делает? – схватила она Эда за руку. – Ответь!
– Жертвует собой, – врач отдернулся, – чтобы перенести нас в другое место. Этот артефакт схлопнется и заберет его жизнь за услугу, а мы будем на какое-то время свободны. Пока рохи не найдут нового избранного эльфа для Жатвы и не вернутся за мной.
– Останови его! – беспомощно пискнула девушка.
– Как?!
Эльф слабо улыбался и продолжал читать заклинание.
– Не знаю, – Лана коснулась пальцем защитного кокона, но невидимая сила щипнула и отбросила руку. Не больно, но пробовать еще раз не хотелось. – Брось в него какой-нибудь магией.
– Не могу! – Эд нервничал и повышал голос. – Я не маг. Я – дракон! Если раскрою крылья, тебя размажет о защитное поле.
– Должен быть выход… – девушка посмотрела в сосредоточенное лицо эльфа. Он скосил улыбку и что-то прошептал.
Лана не успела разобрать слова, Эдгар встряхнул ее за плечи и закричал в лицо:
– Зачем ты увязалась за мной? Несносная!