Стоило мне увидеть пяточки ребёнка, я тут же осознала всю серьёзность положения. Торчавшие ножки словно отрезвили, и я взглянула на всё под другим углом. Тазовое предлежание не сулило ничего хорошего, особенно в нынешней ситуации. Мы были не в больнице, а в замке, где не было ни одного опытного врача и возможностей использования инструментов.
Закатав рукава, я сдвинула чепец повыше на лоб и осмотрела тот бедлам, что творился здесь и сейчас. Неадекватные акушерки, словно суетливые муравьи, ходили из стороны в сторону, махали руками, но никак не помогали хозяйке дома разродиться. Они продолжали говорить Олинде Нордон слова, которые та уже не воспринимала:
– Тужься, тужься! Дыши, дыши! – причитали они и вытирали пот с её серого, как туман, лица.
– Хватит говорить ерунду! – рявкнула я. – Вы что, не видите, что ей нельзя больше тужиться?
– Тужиться надо всегда, – вякнула тучная женщина и сложила руки на груди крест-накрест. – И вообще, ты кто такая, что смеешь нас учить? Мы принимали роды, когда ты только под стол ходила.
– Я адептка Магической академии, меня прислал сюда Эль Мамун, чтобы помочь роженице, – произнесла я и поискала глазами кувшин с водой. Санитария – это первое правило врача-акушера. Так нас учил наставник, зная, сколько женщин умирает при родах от элементарного сепсиса.
– Эль Мамун? – нахмурилась акушерка и посмотрела на других женщин. – Это тот самый шарлатан, который утверждает, что смертность при деторождении можно свести к нулю.
– Бред! – воскликнула одна.
Тут же подхватила другая:
– Рождение ребёнка – это всегда риск, и ни один врач не сможет спасти роженицу, если на то будет воля богов.
Больше не слушая этих акушерок, я взглянула на Олинду Нордон и подошла к ней. Коснулась покрытого испариной лба женщины, поняла, что температура тела была очень высокой. Надо сбивать, иначе нам не удастся спасти ребёнка и маму.
Я прошла мимо тучной женщины, перегородившей мне дорогу, и быстро проникла в ванную. Увидела на стуле пустой таз, а рядом кувшин. Он был полон. Дотронулась до воды и поняла, что та остыла. Как же так? Где же мыли руки эти акушерки? И мыли ли вообще?
Тяжко вздохнув от гнетущей догадки, я решила подумать об этом позже. Сполоснула руки чуть тёплой водой, натёрла ладони куском ароматного мыла и вытерла чистой тряпицей, которую нашла в одном из подвесных шкафов. Взяла с собой пачку свежих полотенец, лежавших рядом, а еще таз и кувшин с водой. Вышла из ванной и, положив всё на пол, обратилась к акушеркам:
– Кто готов помочь мне принять роды у этой бедной женщины, пусть останется, а кто будет и дальше ходить и причитать, тех попрошу выйти.
Хмыкнув, с гордо поднятыми головами вышли все, кроме одной девушки, сидящей у изголовья роженицы и держащей её за руку.
– Тебя как зовут? – я подошла к ней и вручила кувшин с водой.
– Мия, – тоненьким голоском сказала девушка и взяла посудину, захлопала глазками.
– Значит, ты акушерка? – я поставила рядом с ней таз, забрала кувшин, налила туда холодной воды, намочила полотенце и протянула его девушке.
– Нет. Я только учусь.
– Как и я, – я убрала выбившуюся прядь волос и отошла от Мии. – Меня зовут София, и мне нужно от тебя, чтобы ты сбила температуру у нашей роженицы. А я…
– Вы будете применять магические плетения?
– Откуда ты знаешь? – я взяла подушку и положила её между ног Олинды Норден. Опустилась на колени.
– Я слышала, что вы учитесь у великого Эль Мамуна, – произнесла Мия с восщищением. – Я мечтаю работать с ним. Но для этого мне нужно закончить Магическую академию.
– Мия, давай поговорим об этом, когда спасём этих бедняжек? Это наша работа, и мы обязаны сделать все, что в наших силах. Твои подруги натворили здесь таких дел, что мы не разгребём, если сейчас же не начнём.
Больше не говоря друг другу ни слова, мы начали работать. Мия скинула с кровати все кровавые простыни и полотенца, обтёрла роженицу холодной губкой, которую нашла в ванной, как и ледяную воду, которая подошла лучше для сбивания температуры. Но, к нашему сожалению, Олинда была в бреду и не приходила в себя. Эль Мамун всегда говорил в таких случаях: «Ты необычная акушерка, в твоих руках имеется дар магических плетений, и их необходимо использовать с умом и в нужное время!»
Именно сейчас наступил тот самый момент, когда плетения могли спасти жизнь ребёнку и его матери. Сейчас у меня не было тетради, но те плетения, которые могли помочь, были в голове. Инструменты в сумке, за которыми побежал несносный лорд Норден, тоже были сейчас не нужны. Они пригодились бы для стандартных родов, которые я изучала и видела в больнице Эль Мамуна.
Но этот сложный случай я изучала лишь в учебниках, и там было описано только два способа спасти ребёнка. Первый: кесарево сечение, которое делал только квалифицированный врач, но гарантировать, что мамочка выживет, никто не мог. А второй случай мой: тот, которому я училась в Академии и который применяла в больнице, но там были плетения первого уровня. И никаких других я применять не пробовала, просто не было случая. Как-то обходилось всё без осложнений.
Магические плетения первого уровня помогали разродиться роженице легко и без разрывов. Плетения второго уровня распутывали петли пуповины, что обвивались вокруг шейки ребёнка и помогали при отслойке плаценты. Плетения третьего уровня – самые сложные. Они помогали родиться малышу с задним предлежанием и спасти мать ребёнка. Но важным было то, что всё это должно делаться в самом начале родов, когда мать в сознании.
Дотронувшись до пяточки крохи, я почувствовала, что она тёпленькая. Значит, время у нас есть, но его катастрофически мало. Я понимала, что магическое плетение третьего уровня достаточно сложное для исполнения и, скорее всего, заберёт у меня все силы. Но решила рискнуть. Иначе поступить не могла. Ни секунды больше не сомневаясь, я скрестила руки, ударила несколько раз запястьем о запястье и произнесла одними губами магическое заклинание.
Воздух нагрелся, и через мгновение передо мной появился переливающийся шар изумрудного цвета. Он был размером с яблоко и крутился вокруг своей оси, между моими ладонями. Разъединив их, шар начал растягиваться, и вот он уже превратился в длинный канатик. Соединяя ладони и словно танцуя в воздухе, мои пальцы проделывали немыслимые пируэты, путая изумрудные нитки. Сначала первый уровень, самый простой: обычная косичка. Но она была не нужна. Дальше…
Силы утекали из меня как вода из разбитого стакана. Не говоря ни слова Мии, я увидела, как она подбежала ко мне и полотенцем вытерла со лба пот.
– Спасибо, – прошептала я одними губами и сосредоточилась на плетении второго уровня.
Нитки заплетались дальше, и вот уже передо мной нужное плетение. Это не просто косичка, а сложная, комбинированная цепь, переплетающаяся сама с собой.
– Ты справишься, – тихо произнесла Мия и снова протёрла мне лоб.
Через несколько мгновений передо мной было магическое плетение третьего уровня. Оно по виду напоминало хвост дракона: изумрудные петельки, словно чешуйки, заходили одна за другую, цеплялись кольцами, и в каждой мерцал свет.
– Какое же красивое, просто невероятно,– прошептала Мия, всё ещё находясь рядом со мной и не сводя глаз с плетения.
Я сама никогда не видела ничего подобного, поэтому смотрела, как в воздухе переливается хвост дракона, а основание пытается догнать самый кончик. Но вот он соединился в одно большое кольцо и теперь уже кружился по своей оси, сверкая и горя изумрудными всполохами.
– Я готова, – сказала я и, растянув кольцо до нужного размера, надела его на ножку ребёнка. Обвив лодыжку, оно исчезло внутри матери, и наступила тишина.