Старший инспектор шёл по длинному белому коридору, проходя мимо кабинетов, направляясь к номеру 1188. Помещение казалось бесконечным с множеством повторяющихся дверей голубого цвета. Оконные проёмы, того же окраса, располагались напротив. Всё походило друг на друга: одинаковые батареи и занавески на окнах, похожие друг на друга таблички, двери и ручки. Лишь номера отличали их. Впереди вырисовывались люди в форме, они были ещё далеко, но цвет одежды отделял их от белых стен.
– Странный номер палаты, он мне что-то напоминает, – размышлял Перек. – Что-то есть в этих цифрах, но что?
По мере приближения он заметил, что люди в форме находились у определенной двери. У каждого на поясе виднелось по кобуре, их никогда не носили пустыми, следовательно, они были вооружены. Один сидел и читал газету, другой стоял и что-то рассматривал в окне.
– Вероятней всего это и есть та самая палата одиннадцать восемьдесят восемь, – и он прибавил шагу.
За окнами открывался прекрасный вид на внутренний двор госпиталя. Несколько пациентов гуляли вокруг фонтана. Он временно не работал, но был доверху наполнен водой. Из-за неверной планировки, в которой не учли расположение строения на возвышенности, давление воды было не высоким. Для больничных нужд его хватало, но не для работы фонтана, из-за чего начальство вынуждено ограничило часы его работы. Подобная проблема уже была известна обитателям района парка Версальского12 дворца. Как и центральный госпиталь, их расположение было на болотистой местности. Что являлось удаленным расположением от любого крупного источника живой воды. Решением проблемы являлась гидравлика13, которая не всегда хорошо справлялась с нуждами всего района.
Небольшой парк и деревянные скамейки, с красивой отделкой, придавали приятный оттенок, который отражался в оконных рамах госпиталя. Густая зелень и распустившиеся цветы в клумбах, всё это обрамляло и завершало задумку ландшафтного дизайна. Пара-тройка голосистых птиц, слетевшись у водоёма, напевали прекрасные песни. Звук, проходивший через открытые окна, отражаясь от гладких стен и поверхность кафельного пола, создавал некую атмосферу лесной чащи. Уют и гармония царила в округе. Местами на небе собирались тучи. Изредка дул слабый ветерок, покачивая макушки высоких деревьев. Возможно, ближе к вечеру, мог пойти дождь.
Перек показал удостоверение. Заметив его, охранник, смотрящий в окно, стал щуриться, пытаясь, что-то разглядеть в документе.
– Я гляну! – отодвинул его коллега.
Первый вернулся на прежнее положение.
– Мэтью Перек, – сказал охранник спокойным голосом. – А, Вы тот старший инспектор. Проходите! – указав газетой на дверь палаты. – Вам можно! Нас уже уведомили.
Отворяя дверь, Мэтью бросил взгляд на номер 1188. Его внезапно осенило.
– Рука мертвеца14, – произнес он про себя. – В этом есть какой-то символизм, – продолжал Перек про себя и открыл дверь.
Зайдя внутрь, старший инспектор увидел множество приборов и трубок вокруг пациента. Рядом стоял врач, который что-то сверял с приборов, подключенных к больному. В комнате царила едва заметная тишина. Пиканье приборов и шуршание шариковое ручки о бумагу, на планшетке в руках доктора, всё никак не утихали.
– Я могу с ним поговорить? – первое, что спросил Мэтью.
– Вы, что… – растеряно, обернулся доктор. – Вы кто? – поправляя очки. – Я уже говорил вашим, он не в том состоянии, что бы оценивать происходящее. По крайне мере не сейчас.
– Извините, я только подошел. Вкратце, посвятите меня в курс происходящего.
Доктор обратно развернулся к пациенту и вновь к Переку.
– А Вы кто? Кто такой? Как Вас пустили сюда? Там же охрана!
– Интерпол, отдел особого приоритета, – показал Мэтью удостоверение. – Я веду расследование, связанное с этим человеком. Я веду его дело!
– А! – выдохнул доктор, щурясь сквозь толстые стёкла. – Хорошо, – вздыхая. – Интерпол, я Вас понял.
После чего врач обратно развернулся к своему пациенту, продолжая проверять приборы и датчики.
– Так, в каком он состоянии? – ближе подошёл Перек.
– В критическом! – не отрываясь от приборов.
– Я, что вообще не смогу с ним поговорить?
– Возможно, частички пороха попали в горло, – ответил доктор, обернувшись к Мэтью. – Это могло вызвать аллергическую реакцию. Ему повезло, что это произошло когда медики уже прибыли на место. Отек дыхательных путей. Пришлось интубировать15 на месте, – указывая на трубку, торчавшую изо рта пациента. – Еще чуть-чуть и пришлось бы делать трахеостомию16.
– Я как-то видел такое. У человека случился приступ эпилепсии прямо в метро, уже на подходе поезда. Слава Богу, в толпе оказался толковый врач. Не сразу, но объявился. В тот момент у несчастного завалился язык и перекрыл дыхание.
– И ему помогла трахеостомия.
– Да, – выдыхая. – Неприятное зрелище.
– Но, процедура эффективная в таких случаях. При таком положении ещё сложнее разговаривать, но и с трубкой во рту он не сможет говорить, – указывая на пациента. – К тому же сейчас, из-за сложного состояния, нам пришлось погрузить его в медикаментозную кому.
– А что касается его ранения?
– Повезло! – вздыхая. – К счастью челюсть цела, пуля лишь задела два зуба и то, по касательной, и пробила щеку, однако при падении он сильно ушибся головой, – обернувшись обратно к пациенту. – Сотрясение мозга. Трещин нет, но состояние крайне тяжелое.
После чего доктор замолчал и начал, что-то делать у приборов. Достав планшетку, он что-то вновь черканул на бумаге, а после написал какие-то цифры.
– Доктор, Вы считаете, что ему повезло?
– Не понимаю, вы пришли со мной говорить или с пациентом? Видимо с ним. Но только у вас ничего не получится.
– Да. Это я уже понял. Не ожидал, что он объявится в таком критическом положении.
– И сейчас нам нужно привести его в чувство. И что я вообще не смогу с ним поговорить.
– Время покажет, старший инспектор, – улыбнулся доктор.