Припарковавшись, старший инспектор вышел из машины. Он беглым взглядом пробежался по округе. Отдыхающих было много, как и всегда в это время года.
Огромное возвышающееся строение стояло прямо перед ним. Минуя гостей города и зевак, фотографов и экскурсионные группы, он направился к собору. Снаружи всё было тихо, ни следов полиции, ни прессы. Перек почти уже подходил к центральному входу, как вдруг, ему перегородила путь толпа туристов.
– Окно – десять метров в диаметре, – указывал экскурсовод на круглое окно над центральным входом, говоря на английском языке.
Мэтью прекрасно говорил и знал не только французский, но и английский и немецкий языки, это давалось ему легко, к тому, же это требовала от него его должность. Русский язык давался ему сложнее, однако большую часть слов он мог понять.
– Тончайшая работа по камню и цветному стеклу, – продолжал экскурсовод, обращаясь к группе отдыхающих и гостей города. – Этот большой колокол, вес которого составляет пятнадцать тонн, звонит только в самые торжественные случаи, – указывая вверх.
Туристы с жадностью продолжали фотографировать все стены собора. Расходясь и вновь собираясь в одну колонну.
– Кстати высота башен составляет шестьдесят девять метров, а шпиля высотой в девяносто метров, – продолжал экскурсовод. – Собор начался строиться в 1160 году под эгидой епископа Мориса де Сюлли, ставшего за год архидиаконом Парижа. Двенадцатого октября того же года, по инициативе короля Людовика седьмого, был посвящён в епископы Парижа, став здесь преемником Петра Ломбардского. Строительство башен было окончено в 1245 году, внутренняя отделка в 1315 году, а весь собор построили уже к 1345 году. В течение строительства произошли разные события.
– Всё это конечно интересно, – подумал Перек. – Но нужно работать, – и зашёл внутрь.
Он стоял в центральной базилике8. Переливающиеся солнечные лучи, идущие с верхних витражей, освещали помещение ярким светом всех цветов радуги. Прозвучал низкий мелодичный бас и Мэтью обернулся. Высоко над входом, располагался огромный орган.
– Красиво, – сказал про себя старший инспектор и перекрестился. – Давно я тут не был, – возвращаясь к прежнему положению. – Сколько живу, и ни разу тут не был. Не было бы счастья, да несчастье помогло, – вздыхая. – Ладно, нужно работать!
Вдалеке он заметил жёлтые полосы, которыми была ограждена территория вокруг исповедальни. В центре стоял какой-то мужчина в форме жандарма.
– Добрый день! – произнес Мэтью на подходе.
– Добрый, – ответил жандарм, не отрываясь от записей.
Представитель правоохранительных органов что-то черкал в своем блокноте.
– Хотя для кого-то оно и не доброе, – добавил он, не понимая глаз.
Мэтью обернулся и увидел священнослужителя, тот просто сидел и смотрел на жандармов, которые его допрашивали.
– А разве тайну исповеди можно нарушать? – поинтересовался Мэтью.
– А Вы кто собственно такой? – не отрывая глаз от своих заметок в блокноте. —Пресса?
– Боже упаси! – развернувшись к жандарму. – Нет!
– А в чём выражается ваше удивление? – приподнимая голову. – Боитесь, что Вас кто-то опередит. Пожалуйста, уходите отсюда. Я никаких комментариев не даю, и давать не собираюсь. Мы работаем. Пожалуйста, уходите!
– Простите! – Перек засунул руку внутрь пиджака. – Но мой визит сюда произведен исключительно для того, что бы сохранить в полной конфиденциальности то, что здесь произошло. Никакой прессы, это дело не должно иметь никакой огласки. Вы не должны упоминать всё это в своих отчетах. Вся информация считается секретной, и ещё раз повторю – конфиденциальной. Вам всё ясно?
– Сказка хороша, только для неопытных ушей.
– Сейчас? – перебирая карманы.
– Вы кто такой? – улыбнулся жандарм. – А то знаю я эту прессу, говорите… – замолчал он, как только увидел документ Перека. – А! Интерпол значит. Мэтью Перек.
– Старший инспектор, – добавил он.
– Ага. Хорошо.
Мэтью улыбнулся в ответ.
– Хорошо, что не пресса. А то только мешают, – убирая блокнот в карман. – Инспектор Обер, – протягивая руку.
Они пожали руки.
– До меня была пресса?
– Пока ещё нет.
– Хорошо.
– Мне доложили, чтоб без прессы. Ну, дай Бог, пока никто не пожаловал. Но, ещё не вечер.
– Какой ход работы уже проделан?
– Криминалисты, судмедэксперты были уже, уехали. Всё отсняли и забрали тело. Говорят, что он жив. Это правда? – переходя на шепот.
– Я не владею информацией в полном объеме, инспектор. А если бы владел, то сказал Вам, не болтать! Это секретная информация. Вам всё ясно?
– Да, конечно. Кстати, ещё у меня было распоряжение. Один момент.
Обер полез в наружный карман и достал бумагу. Развернув её, он беглым взглядом пробежал по ней.
– Ах, да. Извините, можно ещё раз Ваш документ? – задумчиво спросил он.
Перек тут же показал удостоверение.
– Ах, так это Вы, тот самый старший инспектор. Значит это всё в Вашей юрисдикции. Хорошо, мы готовы помогать.
– Продолжайте работать, после с Вами свяжутся наши люди, – осматривая округу, сказал Перек. Этот случай под особым контролем!
– Что, прямо на контроле у Министра внутренних дел?
– Скажем так… – улыбнулся Перек. – А иначе мы бы здесь не находились!
– Ну, хорошо.
– Я бы хотел осмотреть помещение. Точнее то место, где всё это произошло.
– Да, что тут смотреть, обычное самоубийство. Попытка самоубийства. Или… – запнувшись. – Молчу, молчу.
– Ну, не скажите, – сказал Мэтью, вновь беглым взглядом осматривая округу. – Здесь было много народу? В каком часу это произошло?
– Честно говоря, сказать с уверенностью не могу. В тот момент не присутствовал в этом месте. Да, Вы же сами понимаете, в этом месте всегда полно народу. Как местных, так и туристов. Да, сейчас не так много людей, но это произошло через час после окончания всенощного бдения9. Людей, по идее, много должно было быть. После выстрела, только треть покинуло помещение. Это единственное, о чём нам поведал преподобный Морель. Он уверен, что это тот террорист Скотт…
– Я к чему спросил, – обрывая речь инспектора. – Одно дело убить себя по неизбежности, другое дело обратить на себя внимание. Две эти вещи очень близко стоят друг к другу. Однако, характер и цели у них разные. Это не для протокола.