– Здравствуйте, мама, – зять ввалился в квартиру тещи с походным рюкзаком за плечами.
Вера Степановна хотела ответить ему: «Виделись», но вспомнила, что виделись-то они вчера, а не сегодня, и поэтому сказала:
– Здравствуй, Славик. Ты чего с рюкзаком?
– Так я, это… – Славик по-хозяйски оглядел комнату и снял рюкзак с плеча. – К вам приехал. Пожить.
Теща с минуту пыталась понять смысл фразы, потом переспросила:
– Пожить?
– Ну да.
– Тебя, чего, Татьяна из дома выгнала?
– Почему выгнала? И разве к вам бы тогда заявился? Я же не такой наглый, как некоторые.
– Погоди-погоди, – перебила его Вера Степановна. – Ничего не понимаю. Ты зачем ко мне приехал? Может, по делам? Где Татьяна?
– Она дома осталась. В общем так, Вера Степановна, объясняю ситуацию. После того, как вы вчера от нас уехали, мы долго думали по поводу вашего предложения.
– Какого еще предложения?
– Ну как? Вы же всю неделю, что у нас жили, долдонили об этом. Требовали от меня, чтобы отпустил Таньку одну в Таиланд. По этой вашей горящей путевке, которую вам всучили знакомые. Отъезд, вроде, через десять дней?
– И чего? – Теща смотрела на зятя вытаращенными глазами, пытаясь вникнуть в суть.
– Мы еще сопротивлялись, говорили, что мы муж и жена, привыкли отдыхать вдвоем, – продолжал объяснять Славик. – Но вы убеждали, что, мол, ничего с нами не случится, нужно вашей любимой Танечке отдохнуть от семейного быта. И Танька вчера все-таки поддалась на ваши уговоры и согласилась.
– И чего? – повторила вопрос Вера Степановна.
– Вот, – зять сел на диван тещи. – Мы с ней придумали провести следственный эксперимент. Точнее, хотим проверить, сможем ли прожить какое-то время друг без друга и при этом не натворить глупостей. Так как у меня путевки никакой нет, и ехать мне в этом городе совершенно не к кому, мы с Таней решили, что поживу с недельку у вас, а она будет одна в нашей квартире.
– Сколько-сколько собрался здесь жить? – У тещи от возмущения даже перехватило дыхание.
– Всего неделю. А ничего, вы же у нас и больше живете. Терпим.
– Погоди! – опять перебила она. – А чего это ты ко мне приперся? У тебя свои родители есть, езжай к ним.
– Ну, во-первых, они живут в другом городе, тратиться на билеты туда и обратно ради такого эксперимента глупо. Во-вторых, они меня без Тани надолго не примут, по старомодным правилам живут. А вы у нас человек современный, так что потерпите. Чтобы вас по ночам храпом не будить, на кухне спать буду.
– На какой еще кухне? Даже и не думай. Я по ночам встаю и на кухне кушаю.
– Ах, да, – вспомнил он. – Точно! Вы же и у нас по ночам по квартире бродите. Ну тогда буду на полу спать, где-нибудь в углу, на коврике. Вы не беспокойтесь, вам мешать сильно не буду. Днем стану на балконе сидеть, вечером телевизор смотреть и с вами о жизни нашей с Таней сплетничать.
– Ты чего тут плетешь? – Вера Степановна от ужаса не знала, что предпринять. – Ты надо мной, что ли, поиздеваться приехал?
– Почему вы так обо мне плохо думаете? – удивился Славик. – Что вам, для меня еды жалко? Не бойтесь, я вас сильно не объем. Единственное, о чем бы попросил, сегодня дать мне возможность посидеть с моими друзьями на вашем уютном балкончике.
– С кем?
– С приятелями. У нас на работе такая традиция. Как кто-то в отпуск уходит, с друзьями собираемся и немножко гуляем. Таня знает. Кстати, можете дочке потом рассказать, кто и сколько чего выпил и все такое.
– Это что, я еще должна и твою компанию здесь терпеть? – У тещи внутри все закипело. – С какой кстати?
– А что такого? Вы же сами нам вчера рассказывали, что отпуска без веселья не бывает. Подумаешь, говорили вы, сходит Татьяна в бар какой-нибудь, выпьет с компанией туристов винца – и что? Она же не какая-нибудь вертихвостка. Было?
– Ну, допустим, говорила, – со злостью согласилась теща.
– Значит, и я имею право выпить винца, тем более под вашим надзором. Если что, и вам нальем. А вы нам закусочку приготовите.
– Ты совсем сдурел?
– Нормально, – легкомысленно махнул рукой Славик. – Вам в нашей компании понравится, еще и песню затянете. А жена пусть одна в квартире сидит, скучает, набирается терпения. Через десять дней у нее полная свобода начнется. Так что, решено. Я тут сейчас рюкзачок у вас оставлю и пойду в магазин, к нашему банкету чего-нибудь прикуплю. А вам советую сегодня же сгонять до моей Татьяны и отвезти ей эту вашу путевку. Потому что завтра у вас голова будет болеть от сегодняшнего вечера, а потом еще чего-нибудь может случиться.
– Ой, Славик, забыла тебе сказать! – вдруг воскликнула теща. – Я ведь ту путевку-то уже другому человеку отдала.
– Это как? – растерялся зять. – Зачем? Мы же уже настроились!
– На всякий случай, – с облегчением вздохнула Вера Степановна. – А вдруг наша Таня там все-таки чего-нибудь такого натворит. Отпуск в одиночку – это дело непредсказуемое, по себе знаю. Не дай Бог разрушится ваша счастливая пара, буду виноватая. Так что, Славик, эксперимент вам теперь не нужен, и дуй-ка ты со своим рюкзачком домой, до жены.
– Эх… – Славик выдохнул, встал с дивана, взял рюкзак и, недовольно сверкнув глазами на прощание, вышел из квартиры.
– Слава тебе, Господи, – перекрестилась теща.
– Пронесло, – перекрестился и Славик, закрыв за собой дверь.