Была пятница. Уже начинало темнеть, а Трифон только возвращался с фермы домой. Тропинка проходила мимо автобусной остановки, где он заметил незнакомого парня, который сидел на скамейке и отсутствующим взглядом смотрел на закат.
– Привет, – поздоровался по деревенской привычке. – Чего здесь сидишь?
– Автобус жду, – спокойно ответил тот.
– Какой автобус? – опешил Трифон.
– Какой-нибудь.
– Ты чего, парень, пьяный?
– Увы, – вздохнул незнакомец. – Хотелось бы мне напиться, но я, к сожалению, непьющий.
– Да? – уважительно удивился Трифон. – А знаешь ли ты, мил человек, что автобусов сегодня в нашей деревне уже не будет?
– Не будет? – Парень недоверчиво посмотрел на деда. – Почему?
– Потому что основная трасса у нас в стороне. До нее почти пять километров. К нам автобусы строго по расписанию приходят. Последний отсюда уходит ровно в девятнадцать ноль-ноль.
– Да?
Молодой человек на несколько секунд задумался, потом пробормотал: «Ну и ладно».
– Что ладно? – забеспокоился Трифон. – Ты где живешь?
– В Казани.
– И как теперь домой добираться будешь?
– А никак. – Собеседник печально поджал губы. – Буду до утра здесь сидеть. Утром первый автобус придет, уеду.
– Как это до утра? Ты же здесь продрогнешь. Да и тебя, наверное, дома ждут. Беспокоятся.
– Не-а. Никто меня теперь не ждет.
– Почему это?
– А потому что я брошенный.
– Брошенный? Кем брошенный?
– Девушкой. Я с ней полгода жил, а она… – Незнакомец сокрушенно вздохнул. – Бросила меня.
– Погоди, – Трифон невесело усмехнулся. – А ты здесь вообще как оказался?
– Просто. Сел на первый попавшийся междугородний автобус и поехал куда глаза глядят. Думал, еду на край света, а меня сюда привезли. Эх… Как это, оказывается, неприятно, когда ты брошенный.
– И сколько тебе лет, уважаемый брошенный? – с иронией в голосе поинтересовался Трифон.
– А что? – недовольно пробормотал парень. – Если узнаете, что-то сможет измениться в моей жизни?
– Может, и сможет, – улыбнулся по-доброму дедушка. – Так сколько тебе лет, горемыка?
– Тридцать.
– Сколько?! – Трифон засмеялся. – В тридцать лет, и брошенный? Да нет, парень, ты не брошенный.
– Как это не брошенный? – возмутился парень. – Меня сегодня открытым текстом послали на… На четыре стороны. Понимаете? Я ее любил, а она. Предательница, к другому ушла.
– Успокойся, парень. – Трифон положил руку на плечо молодого человека. – Ты не брошенный. Ты еще не найденный хорошей женщиной. Ну-ка, встань.
– Зачем?
– Ко мне пойдем, в доме переночуешь. А утром тебя на автобус посажу, который до Казани идет. Ты, наверное, еще и голодный?
– Немного есть, – кивнул незнакомец.
– Вот и хорошо. Тебя как звать?
– Коля.
– А меня Трифон. Сейчас нас с тобой моя жена накормит. Вставай, говорю, чего сидишь?
Когда до дома оставалось метров двадцать, Трифон вдруг остановился и спросил:
– Слушай, Николай, а ты по профессии кто?
– Строитель. А что?
– И какой строитель?
– Обычный. Дома многоэтажные строю.
– Да? – Дед с интересом посмотрел на молодого человека. – А, допустим, починить крышу деревянного дома сможешь?
– Если заплатят, смогу, – пожал плечами парень. – Я же профессионал.
– А если не заплатят? Если человек больно хороший, материал у него строительный есть, но платить ему пока нечем. Сможешь помочь?
Николай с подозрением уставился на Трифона.
– Видишь дом с синими воротами? – продолжил тот и показал на дом рядом с его избой. – Вот в нем-то живет настоящий брошенный человек, не чета тебе. Правда, женщина. Ольга. Бросил ее один нехороший тип, оставив с ребенком на руках. А в доме у нее крыша протекает. Сам посуди, как ей в таком доме жить, да еще и с дитем? Давай-ка зайдем к ней, поглядишь, чего можно с этой крышей сделать, чтобы всю ее не перекрывать. Если ты, конечно, и правда, профессионал.
– Нет-нет, что вы! – Парень испуганно замахал руками. – Я этих женщин теперь видеть не хочу. Они все предатели.
– Это твои женщины предатели, а у нас здесь все наоборот. И вообще, Николай, сейчас вспомнил, у меня в доме нынче гостей понаехало тьма, тебя положить спать некуда. А в этом доме есть веранда, на ней диван имеется свободный. Тебе же все равно, где спать, правильно? Главное, чтобы тепло было.
– А женщина молодая? – еще больше испугался Николай.
– Да не бойся, не съест, – пожал плечами Трифон. – Ты здесь пока постой, подожди, а я мосты наведу. Эта Ольга – женщина гордая, может от неожиданности сразу от ворот поворот дать.
Иван оставил Николая на тропинке, подошел к крыльцу и смело постучал в дверь.
– Оля! Соседка! Не спишь? Открой-ка на минуту.
Скоро дверь отворилась, и на пороге появилась моложавая женщина в теплом халате.
– Здрасьте, дядя Трифон, – удивленно поздоровалась она с вечерним гостем. – Какое тут спать? Рано еще. И дел полно. А вы чего? Случилось что-то?
– Да я все по поводу твоей крыши, – начал издалека. – Она у тебя все течет?
– Пока дождей нет, не течет, – улыбнулась хозяйка. – А на прошлой неделе устала ведра подставлять.
– Вот и хорошо. А я тебе человека нашел, который может крышу починить.
– Ой, – обрадовалась и одновременно испугалась женщина. – Да вы что? Но у меня же пока платить нечем. На рынок везти нечего, только июнь начался. Вот продавать с огорода чего-нибудь начну, деньги появятся, тогда можно и строителей нанимать.
– Это понятно, – кивнул Трифон. – Но человек же должен сначала посмотреть на фронт работы. Правильно? Понять, что и как. И это…
Он сделал паузу.
– Строитель наш на последний автобус опоздал. А у меня дома гости. Может, на веранду пустишь? Переночевать.
– А он трезвый? – спросила женщина с подозрением.
– Он непьющий профессиональный строитель. Редкий, вымирающий тип.
– Ну, если и правда непьющий, пущу, – неуверенно, но кивнула Ольга.
– И ты ему чего-нибудь перекусить дай. А то он до утра не дотянет.
– Так и быть, накормлю, – хмыкнула соседка.
– Николай, – громко позвал парня Трифон. – Иди сюда, не стесняйся. Сейчас тебе хозяйка крышу показывать будет. А потом накормит, спать положит, как и принято у нас на Руси. А я, с вашего обоюдного согласия, откланяюсь.
И он, оставив брошенных на крыльце, поспешил домой.
На следующее утро Трифон, едва проснувшись, услышал, как со стороны соседского дома сначала раздались робкие удары молотка, а потом треск отдираемых гвоздодером досок.
– Эх ты как! – с удивлением воскликнул он и весело поглядел на жену. – Слышишь треск? Это ведь тот самый Николай, про которого тебе перед сном рассказывал. Кажись, уже за работу принялся. Соседка наша уже взяла в оборот строителя. А то, понимаешь, сидит на скамейке, нос повесил. Я, говорит, брошенный. Но не бывает брошенных в тридцать лет, бывают ненайденные! И ведь прав я оказался.