В дверь позвонили.
Тетя Соня бодро открыла и увидела серьезную девушку лет тридцати.
– Здравствуйте. Вы тетя Соня? – спросила та деловито.
– Здравствуй, красавица.
Тетя Соня несколько секунд оценивающе смотрела на гостью, потом поинтересовалась:
– Ты от кого?
– Мне вас посоветовала женщина из пятнадцатой квартиры. Брюнетка в возрасте. К сожалению, не знаю, как ее зовут.
– Погоди, сейчас вспомню.
Тетя Соня опять несколько секунд думала.
– Пятнадцатая? Ага… Вспомнила. – Хозяйка широко открыла дверь и сделала приглашающий жест рукой. – Проходи.
– Странно, – сказала девушка и переступила через порог.
– Что? – поинтересовалась тетя Соня.
– А если бы меня к вам послала другая женщина, вы бы со мной говорить не стали?
– Смотря какая женщина. – Тетя Соня включила свет в прихожей и стала опять рассматривать гостью. – Если бы из сороковой квартиры, например, я бы тебя на порог не пустила, это точно.
– Но почему?
– Послушай, милая, – миролюбиво улыбнулась хозяйка квартиры, – ты пришла ко мне советоваться по поводу квартиры или по поводу моих принципов?
– По поводу квартиры.
– Вот давай про это и говорить, – тетя Соня сдвинула брови. – Сначала скажи, ты замужняя?
– А вам какое дело? – дерзко ответила девушка.
– Мне-то никакого дела до твоего семейного положения нет, – усмехнулась хозяйка, – а вот у тебя оно сможет измениться.
– Чего? – не поняла гостья.
– Так замужняя ты или нет?
– Одна, без мужа.
– А деньги у тебя откуда на квартиру?
– Да какое вам дело? – опять вскипела гостья.
– Опять она про дело, – заворчала тетя Соня. – Запомни, милая, я вопросы задаю не просто так. Если спрашиваю, значит, надо. И не нервничай. Нервных не люблю. Потому что сама нервная.
– Накопила я!
– Сама? Только давай сразу без «какого дела». Сама накопила или муж бывший помог? Или кредит взяла, не дай Бог?
– Развелись мы с мужем, – недовольно призналась девушка. – Старую квартиру продали, деньги поделили. Хватает только на однушку.
– А какую квартиру в нашем доме присмотрела? Двенадцатую или шестьдесят девятую?
– А вы откуда знаете? – удивилась гостья.
– Так у нас в доме только две семьи и продают однокомнатные. И обе эти квартиры мне хорошо известны.
– Вот поэтому к вам и пришла, – улыбнулась, наконец-то, девушка. – Хочу спросить совета, какая из них лучше? И соседи рядом какие? Ну вы понимаете.
– Понимаю, – тетя Соня затрясла в воздухе указательным пальцем. – Значит, так. Если ты пока еще одна и без всяких долгов, лучше брать двенадцатую.
– Почему?
– Потому что прямо под этой квартирой парень хорошенький живет. Красавец. Тоже недавно развелся. Ты каблучками по полу пощелкаешь, он и придет как бы тебя пристыдить. Глядишь, и познакомитесь.
– Да вы что, – вспыхнула девушка. – Зачем мне это нужно?
– Это ты ему вопросы такие задавать будешь. Потом. Если придет. И слева от тебя тоже будет хорошая семья. За квартиру они вовремя платят. Сынок у них, правда, маленький, но не капризный. Справа бабка живет, тоже платит за квартиру исправно. Она глухая совсем, так что кровать возле ее стены ставь и храпи, сколько захочешь.
– Я не храплю, – недовольно пробормотала девушка.
– А тетя Соня шутит, – засмеялась хозяйка.
– Про шестьдесят девятую квартиру что скажете?
– Что, милая, ремонт тебе у них понравился, да? – На лице тети Сони появилось брезгливое выражение.
– Если честно, то да, – закивала девушка. – Очень красивый дизайн. Кухня – просто восторг.
– Зря восторгаешься.
– Почему?
– Потому что им этот ремонт бригада делала, которую хорошо знаю. Так вот они мне признались, что такого в той квартире наворотили, что красота эта долго не продержится. Понимаешь, к чему клоню?
– Но почему они так сделали? – с возмущением спросила гостья.
– А потому что хозяева и квартплату оплачивают через пень колоду, и за ремонт ребяткам этим не доплатили. А ведь сначала старались. Кстати, и соседи у той квартиры не очень. С одной стороны скандалисты живут, с другой – восемь кошек.
– Ого. – Девушка задумалась. – Тетя Соня, а откуда вы все про всех знаете?
– От верблюда, – весело ответила хозяйка. – Тетя Соня сорок лет в этом доме живет и тридцать из них в местном жилищном хозяйстве проработала. Да и сейчас я при деле. Так что, милая, если что, милости просим в наш коллектив.
– Спасибо, – гостья опять улыбнулась. – Сколько я должна вам за консультацию?
– Ишь, ты… За консультацию, – тетя Соня удрученно затрясла головой. – Какая же это консультация? Обычный женский разговор. За это денег не берут. Во всяком случае раньше не брали. Так что, до свидания, милая. Ой, погоди! – Тетя Соня вдруг заговорщически заулыбалась. – Ты сейчас на всякий случай загляни в восьмую квартиру, которая под двенадцатой. Как будто бы случайно. Повод найди, соври чего-нибудь.
– Зачем? – не поняла девушка.
– На парня того поглядишь. А потом и решай, покупать тебе жилье в нашем доме или нет. Теперь иди думай.
И тетя Соня закрыла за гостьей дверь.