Гоца Губителя заковали ветром, опутали колючими кустарниками, присыпали ядовитым песком. Но все причастные знали – наступит час, и древний жнец очнется от забытья и сбросит путы. Только время удерживало его в этом пустынном мире. Время стало оковами и оно же было ключом к свободе. Эпохи пронеслись над его темным ликом. Скованный временем он видел лишь небо над головой. Даже дух его был закабален и недвижен. Пустыня – его темница, его проклятие, не выпускала из своих силков Гоца Великолепного, Гоца Сильного.
Но слуги и рабы уже стекались к нему со всех краев сущего мира. Он притягивал их знаками и знамениями, шепотом во тьме, тихим посвистом заклинателя змей, эхом когда—то произнесенных обещаний. Он ждал – час пробьет, эпохи забвения растворятся в вечности. И он вновь опрокинет миры живых и утолит почти ненасытную ненависть. Этот миг становился все ближе.
И был вздох первый. Пустыня всколыхнулась. Буря поднялась и опала. Пустыня раскололась на миллион призрачных осколков. Хранители множества миров содрогнулись от предчувствия неизбежного. Спящие проснулись. Кен—Гао поднялся со своего престола и сияющей вспышкой воплотился в тощего кривляку с обезьяньим лицом. Отныне предначертанное громоздилось перед каждой хижиной, возле высоких лестниц дворцов, у подпирающих своды небес жилых высоток.
И был вздох второй…