Ксанф отвез Патрика к Симону, по дороге домой алхимик и его спутник больше не разговаривали. Симон ждал юношу. Едва он пришел, как Хотеп сразу же проводил Патрика к его наставнику.
Симон сидел в своем роскошном кабинете возле открытого окна и читал папирусы, заходящее солнце освещало экстрасенса, и казалось, что это он сам излучает сияние.
– Ну как прогулка с нашим ворчливым мудрецом? – засмеялся Симон, вставая навстречу Патрику.
– Это было ужасно, – честно признался Патрик.
– Я знаю, он показал вам книгу со всеми этими казнями и пытками, – сказал Симон, ласково смотря на юношу, – но не сердитесь на нашего бедного алхимика, Ксанф сделал это по моей просьбе. Вы должны знать все стороны жизни, которая ожидает вас.
– Нет, книга меня не напугала. Я думаю, хороший экстрасенс сумеет избежать всего того, что изображено на тех гравюрах.
– Это верно, – кивнул Симон. – Для того мы и обучаем вас, чтобы вы были не уязвимы для внешних врагов.
– Я говорю про Теону! – воскликнул Патрикий.
Легкое облачко грусти пробежало по лицу экстрасенса.
– Вы видели Теону? – спросил Симон.
– Да, мы были в той пивной. Теоне надо помочь! Ее страдания велики. Мы должны забрать бедняжку из этого мерзкого хлева.
– Как Ксанф спешит, – тихо проговорил Симон. – Я не хотел, чтобы вы, до поры, до времени, видели Теону. Хотя, впрочем, однажды вы бы все равно познакомились с ней. Увы, мы не можем ей помочь.
– Но почему? – удивленно воскликнул Патрикий. – Неужели нет на свете магии, которая могла бы спасти Теону?
– Друг мой, – печально сказал Симон, – запомните, самый опасный враг для экстрасенса – это он сам. Нам не страшны люди, мы можем противостоять другим экстрасенсам. Но никакая магия, и даже самые тайные знания, не помогут посвященному, если в нем самом лежит страсть к порокам. Победить самого себя – вот смысл магического учения. Прежде чем трансформировать мир, трансформируй себя. Теона этого не поняла, и теперь она на пути к гибели.
– Как это ужасно, – прошептал Патрик. – И совсем ничего нельзя сделать?
– Нет. Теперь спасение Теоны только в ее руках.
– А можно ее хотя бы навестить?
– Можно, и в ближайшие дни мы с вами обязательно съездим к ней. Хотя все слова и действия, в данном случае, тщетны.
Перед сном Патрикий достал Таро и наугад вытащил три из них. Первой картой оказалось «Солнце», второй – «Двойка Чаш», третьей – «Смерть». Патрикий задумался, так в размышлениях он и погрузился в сон.