Майор закурил, довольный своей догадкой. Именно эта мысль пришла ему вчера в голову, но ускользнула. Теперь же следователь совершенно чётко увидел картину произошедшего.
– Как – прятался? – непонимающе спросила Дина.
– В квартире Дорофеева в ту ночь находилось два преступника, – пояснил Саблин. – Один проник чуть раньше. Тот, у кого была земля на обуви. И он пришёл за папирусом. Забрал его, наследив в коридоре и на ковре, но тут вдруг возник кто-то ещё. Полагаю, вор не ожидал, что появится второй преступник, и спрятался под стол. Этот второй задушил Дорофеева и обыскал квартиру. Именно поэтому в других помещениях нет грязи.
– Но что тогда искал второй неизвестный? – спросил Синицын.
Саблин с улыбкой посмотрел на лейтенанта.
– Перстень! – догадалась Дина.
– Именно, – майор затянулся сигаретой.
– Но нам никто не сообщил о пропаже кольца в доме Дорофеева, – возразил Саша.
– Пока не сообщили. Или не сказали намеренно, – предположил майор.
– Но тогда получается, что на Арбате, в музее Пушкина, тоже могли искать какое-то кольцо, – внезапная мысль осенила Максимову.
– Верно, Дина. И нам надо это выяснить. Иногда по каким-то причинам люди не рассказывают правду.
– Что же получается, – произнёс Синицын, – неизвестный проникает в квартиры и крадёт перстни?
– Не просто перстни. А очень старинные.
– Дичь какая-то, – Саша почесал затылок, – прям сорока какая-то!
– Сорока? – не понял Саблин.
– Ну да, птицы сороки. Они любят красть блестящее, обычно в их гнёздах находят украшения, фольгу, булавки, всё яркое и металлическое.
– Кстати, сороки считаются одними из самых умных птиц, – вставила Дина. – Они единственные, кто способен узнать себя в зеркале.
– Понятно. Ладно, спасибо за экскурс по орнитологии. Итак. План такой. Дина, ты выясняешь про кольцо на Арбате: не пропала ли там антикварная вещь. Саша, ты направляешь команду криминалистов проверить замок в квартире на Котельнической набережной у Мечниковой: нет ли следов отмычки. А я поговорю с семьёй Дорофеевых, попробую выяснить: не было ли у них старинного перстня.
– Но зачем преступнику эти кольца? – продолжал задавать вопросы Синицын. – И кто тогда украл папирус?
– Не знаю, – Саблин затушил сигарету, – но мы это выясним.