Ангельский факт #12
Элизиум находится не на Земле.
Ключи выскользнули из рук Найи, и она охнула, втянув щеки.
Я качнулся на задних ножках железного стула, который притащил с ее подземной террасы.
– Хорошо провели время в Jardin Japonais? – Я выделил букву «р» в последнем слове.
Мне пришлось ждать почти два часа, пока она вернется домой. Если я и злился до этого, то это меркло по сравнению с тем, как я взбешен сейчас.
Она присела, чтобы поднять ключи, затем засунула их в карман куртки.
– Как… как ты сюда попал?
– Первое правило жизни в человеческом мире: научись запирать двери.
Ее пальцы сжались вокруг ключей, костяшки стали белыми, в тон стенам.
– Я ее запирала.
– Двери. Множественное число. – Я кивнул на дверь внутреннего дворика позади меня, стукнул передними ножками стула по виниловому полу, который должен был выглядеть как настоящее дерево, и встал. – Собирай вещи. Ты едешь домой.
– Никуда я не поеду. – Ее белокурая грива задрожала. Все ее тело вибрировало в такт нашему настрою. – Как ты вообще узнал?
– Список «Девушек Круга» выложен в общем доступе, вот как. А теперь собирайся. Мы уходим.
– Я никуда не пойду.
Я пошевелил челюстью из стороны в сторону.
И уже собирался попросить немного вежливее, когда она добавила:
– Грейсон прав. Ты просто властный кретин.
Я ухмыльнулся. Воспринял бы это за комплимент, учитывая, что сводный брат Эмми вызывал у меня желание зевнуть, заняв второе место после Офана Франца, профессора этикета моей родной гильдии. Я никогда не спал так крепко, как на его уроках.
Однако вернемся к делу…
– Ты хоть представляешь, насколько мерзок Робби Данмор, Найя?
– Я провела исследование. И знаю, что он Тройка, как и то, что фонд семьи – прикрытие для множества гадких вещей.
Несмотря на то что каблуки высотой в несколько дюймов прибавили ей роста, Найе все равно пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть мне в глаза. Папа Габриэль, возможно, и не мой биологический отец, но каким-то образом я унаследовал его рост.
– Гадкие вещи? – фыркнул я. – Еще мягко сказано. На руках этого человека больше крови, чем в банках Фонда Красного Креста. Он настолько коррумпирован, насколько это вообще возможно.
– Тогда хорошо, что я получила место в его инициативе.
Тот, кто говорил, что эта девушка податлива и мила, явно не проводил много времени в ее обществе.
Я дернул себя за корни волос.
– Ты всегда такая упрямая?
– А ты всегда такой несдержанный?
Мои пальцы замерли в волосах.
– Ты хоть представляешь, что он планирует делать со своей маленькой делегацией?
Она поджала губы.
– Да, у меня есть кое-какие мысли на этот счет.
– И тем не менее ты все равно согласна ехать?
– Эти девушки беззащитны. Им понадобится ангел-хранитель, и я займу эту роль.
– Им понадобится больше чем один хранитель, – проворчал я.
– Предлагаешь присоединиться к моей миссии?
– Твоей миссии? – Я шагнул в ее пространство, нависнув так близко, что заметил: ее радужки не совсем черные, как я предполагал. – Я приехал в Лондон, чтобы разузнать об этой семейке. Как думаешь, почему подписался на такую простую грешницу, как Эммелин Роджерс, а? Как считаешь, зачем так долго здесь торчал? – Девушка оказалась отличным алиби и приятным способом выпустить пар, пока я расследовал дело Данморов. – Представь мое удивление, когда я увидел твое имя в списке. – От моего резкого выдоха затрепетала прядь волос Найи. Я на мгновение отвлекся на то, какие они гладкие, совсем не похожи на те локоны, что я видел во время первой встречи. – Слушай, я скажу это в последний раз, но, если ты не хочешь, чтобы девушек продали, убили или ангелы только знают, что еще задумал этот ублюдок, тебе нужно отступить.
Все еще не разжимая губ, она сглотнула; я наконец-то достучался до нее. Тем, что связал это с торговлей людьми или убийством? Неужели она наконец-то испугалась за свою безопасность? Может, Найя и бессмертная, но даже мы не можем избежать некоторых видов пыток.
Она повернулась на высоченных каблуках и открыла ящик комода.
– Какая погода в Венесуэле в это время года?
Мой взгляд остановился на ее икрах, длинных и стройных, с подтянутыми мышцами, покрытыми молочно-белой кожей, но затем ее слова ударили меня по голове.
– Венесуэла?
Пальцы Найи замерли на краю комода, а затем она захлопнула его и уперлась рукой в бедро, сминая неоново-розовую ткань.
– Ты же не думал, что я собираю вещи, дабы сбежать из Лондона, правда?
Эта девушка собиралась взорвать мне мозг. Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться, прежде чем подумаю или сделаю что-нибудь, что будет стоить мне еще одной горсти перьев. Сколько я потерял с тех пор, как встретил Найю? Несомненно, все те, что заработал с Эмми.
– Позволь мне кое-что объяснить тебе, чтобы ты поняла, как чертовски безрассудно сейчас себя ведешь, Звездный Свет.
Ее пальцы снова смяли юбку.
– Мы с командой работаем под руководством ишима и сотрудничаем с копами, федералами и детективами. – Про детективов – правда. Что касается федералов и полиции… мы дважды натыкались на первых, работая над одним и тем же делом, а вторые постоянно пытались арестовать нас за незаконное проникновение или подделку улик. Я не стал уточнять, поскольку это бы сильно обесценило мои слова. – Наша цель – ликвидировать преступные организации, а не просто скакать рядом с криминальными авторитетами, пока те не отыщут свою совесть.
Из ее уст вырвался смешок. Найя подавила его тыльной стороной руки, но ее глаза продолжали блестеть.
– Ты думаешь, что я планирую исправить Робби Данмора? – Последовал еще один смешок, звук хриплый и в то же время атласно-гладкий.
Я прислонился к стене, борясь с мурашками, охватившими руки. С каких это пор у меня бегут мурашки по коже при звуке чьего-то смеха, особенно когда высмеивают меня?
– Посвяти меня в свой грандиозный план.
– Я бы с радостью, – любезно произнесла она, – но мы с тобой не команда. Ты отказал мне, помнишь? И поскольку мы даже не друзья, я не понимаю, почему должна объяснять тебе, как буду защищать этих девушек.
Я фыркнул.
– У тебя даже плана нет, я прав?
За ее спиной появились крылья и слегка обвились вокруг плеч.
– Вообще-то есть.
Я проверил воздух вокруг ее ног на предмет упавшего пера, затем пол возле шатких шпилек. Когда ни одно черное перышко не сверкнуло, я скользнул взглядом по ее телу, возвращаясь к лицу.
– Раз уж ты так решительно настроена довести эту миссию до конца, а я намерен уничтожить Робби Данмора раз и навсегда, сделай же мне одолжение.
Рот Найи оставался неподвижным в течение минуты… двух. В тот самый момент, когда я начал терять терпение, она приоткрыла губы.
– Мы поедем в поместье Данморов, чтобы подготовиться к миссии перед отъездом в Венесуэлу. – Она добавила воздушные кавычки на слове «подготовиться». – Я планировала собрать доказательства того, что это не гуманитарная деятельность, и донести свои выводы до полиции, чтобы они могли вмешаться до того, как девушки покинут британскую землю.
Я не сумел сдержаться и фыркнул.
Она пронзила меня сердитым взглядом.
– Что?
– Удачи в поисках копа, готового выступить против этой семьи. Тебе скорее удастся пересадить кости крыльев в человеческую плоть. – Пока я внимательно разглядывал чернокрылую неоперенную, старая пословица, которую папа вбил мне в мозг, о меде, пчелах и уксусе, просочилась в мой нынешний подход. – Тем не менее я аплодирую твоей инициативе.
Она шумно выдохнула.
– Как это не стоило тебе пера?
– Потому что я не солгал. Но я серьезно говорю, что тебе это не по зубам. Кроме того, мы с командой следим за этим делом. Не нужно подвергать себя риску. – Я оттолкнулся от стены и открыл верхний ящик, чтобы помочь ей упаковать вещи, и кончики моих пальцев наткнулись на множество кружев и атласа. Моя кровь запылала. Я считал Найю ангелом нейтрального хлопкового типа, а не…
– Так какой именно у тебя план?
Я замер от ее глубокого хриплого тона, кончики моих пальцев зависли над вещами, которые я не имел права видеть, не говоря уже том, чтобы прикасаться к ним. Я сжал их в кулак и прижал к боку, затем повернулся к ней и прочистил горло.
– Задействовать одного из врагов Робби, как только он окажется в Венесуэле. – Взглядом я проследил изгиб щеки Найи до кончика подбородка. – В этой стране Данмор неприкасаем.
– Задействовать каким образом?
– Позволить убить.
У Найи перехватило дыхание.
– На одну мерзкую душу в мире меньше.
– Хорошо.
– Что хорошо?
– Хорошо, я помогу Робби столкнуться с его врагом.
Я отключил те части мозга, которые оживились при виде нижнего белья Найи, оставив включенным только отдел здравого смысла, поскольку очевидно, что она отключила свой разум целиком.
– Ни за что.
– У меня будет доступ. К тому же Робби знает меня и считает, что я какая-то пустоголовая девчонка с семейными проблемами. Он ничего не заподозрит.
– Нет.
– Что такого ужасного Тройка может сделать со мной?
– Он может запереть тебя! Пытать!
– И что? Я бессмертна. А еще хорошо обучена боевым искусствам.
– Я не стану использовать тебя, чтобы заманить Робби в ловушку.
– Я справлюсь.
Мне с трудом удалось подавить рык.
– Так ты запятнаешь свою душу.
Найя закатила глаза. Действительно закатила.
– Я не прошу делать меня частью твоей команды, только участником этой миссии.
Я уставился на стоящего передо мной ангела, оценивая ее тело, ища силу, о которой она заявляла. Найя далеко не хрупкая, и в ее жилах текла ангельская кровь, но она все равно казалась мне уязвимой.
– Твой отец меня прикончит.
Улыбка приподняла уголки ее рта. Чертова улыбка. Быть может, Дов прав насчет Найи. Может, в ней действительно есть желание рыскать по гнусным, темным закоулкам этой Земли. Иначе с чего бы ей улыбаться при мысли об участии в миссии, которая сулит опасность?
Если только эта улыбка не вызвана мыслью о моей неминуемой смерти, потому что я не сомневался, что, если с ней что-нибудь случится, Ашер позаботится об уничтожении моей души.
– Ты безумнее, чем я думал, – пробормотал я, не отрывая взгляда от ровного трепетания ее пульса.
– Храбрее.
Я вернул взгляд к ее обсидиановым глазам и приподнял бровь.
– Чтобы вступить в битву, требуется храбрость.
– Конечно. Когда у тебя нет выбора. Но когда он есть, это чистое безумие.
Улыбнувшись, Найя сказала:
– Тогда я, должно быть, так же безумна, как и ты.