24 июля, вторник
Вечером Орлан, одетый в поплавок, держался за край бортика в бассейне. На соседних трассах пловцы из их школы и аматоры-зрители устроили соревнование: кто быстрее? Пока воспитанники школы побеждали любителей, но к зрителям подходили новые желающие со свежими силами, а соревновались они все с теми же ребятами из школы. Так юные профи скоро выдохнуться и их «сделают». «Несправедливо и глупо», – подумал Орлан, но еще глупее было болтаться в воде в роли неизвестно кого. И зачем Стеценко хотел, чтобы он принял в этом участие? Лишь взглянув на его поплавок, люди улыбались и гордо шествовали дальше. Так прошло полчаса. Вдруг послышался топот ног в шлепках – две девочки-китаянки наперегонки бросились к нему:
– Ты нас покатаешь?
– Что? – паренек недоуменно воззрился на них.
– Ребята сказали, что сегодня ты будешь нас возить от бортика к бортику. Чур, я первая!
Малышка сбросила халатик на руки подруге, скинула шлепки и, оставшись в купальнике, громко плюхнулась в воду, подняв кучу брызг. Она сразу подплыла к удивленному Орлану, вцепилась в его плечи и скомандовала: «Вперед!»
Мальчик совсем растерялся.
– Ну же, вези меня к другому бортику, чего стоишь?
Орлан нехотя развернулся и поплыл. Хорошо, что на нем был спасательный жилет, который держал на поверхности. Девочка, хотя и была небольшая, но вцепилась основательно, погружая его в воду, к тому же постоянно подгоняла «извозчика», не давая передохнуть. Затем он возил ее подругу. Когда близился конец второго «заезда» и он размечтался о конце миссии, прибежало еще стадо девчонок – не меньше десяти точно. И все хотели на нем покататься! При этом его первая клиентка громко оповещала своих знакомых, что он – медленный гусь и его надо подгонять. Орлану стало жарко, он чувствовал себя водной ездовой лошадью, круг за кругом возил на себе недовольных девчонок и очень хотел знать: кто придумал такие мучения? Теперь он понимал, что напрягало хороших пловцов после выступлений. Даже то, что одни и те же школьники соревновались с толпами жаждущих их победить любителей, уже не казалось суровым испытанием.
Кому было плохо – так это ему! Резвые китаянки постоянно хватали его за волосы, сдавливали горло так, что он не мог вздохнуть, царапали плечи и мешали плыть. Иногда он обессилено останавливался передохнуть, тогда выяснялось, что прилипалы сами могли прекрасно плавать, но, видимо, кататься на парнях была их «фишка». Наконец, он свозил всех, малышки посоветовались и, решив, что он не фонтан, отказались от второго круга. Развернулись и ушли. Ни одна не поблагодарила свою «лошадку»…
– Орлан, чего застыл? Вылезай из воды и зайдешь ко мне после душа, – скомандовал вездесущий Стеценко.
***
Борис, как всегда внимательно, смотрел на своего подопечного.
– Ну, что? Не съели тебя зрительницы?
Похоже, тренер находил его душевные муки веселыми.
– Только пофыркали, что я медленнее черепахи…
– А ты хочешь за неделю плавать, как торпеда? Я доволен – ты хорошо держался.
Мужчина широко улыбнулся, и ученик после похвалы расслабился.
– Наставник, можно мне завтра позаниматься альпинизмом? Вы говорили с Инной обо мне?
– Возможно, лучше передохнуть – отоспаться? Тебя в шею никто не гонит.
Тут тренер ошибался на все 100% – время пребывания в школе укорачивалось каждую минуту.
– Пожалуйста! Сегодняшняя сонливость больше никогда не повторится. Обещаю!
– Обещать надо лишь то, что сможешь выполнить. С пустомелями никто не захочет иметь дело. Помни об этом, Орлан! Как ты можешь зарекаться на будущее, если не знаешь, что ждет тебя завтра, послезавтра, тем более через месяц?
Парень от таких слов напрягся как струна, кулаки непроизвольно сжались. Он долго не мигая смотрел на Бориса, только через минуту до сознания дошло, что тот поучал, не желая обидеть. От досады теперь уже на себя, уставился в пол, разжал кулаки и опустил голову. Наверное, со стороны он выглядел побитой собакой…
– Нда… – только протянул Стеценко.
– Простите, – промямлил паренек. – Просто вы тоже в меня не верите. Никто не верит…
– А чувство веры в себя ты привык вбивать кулаками? Если продолжишь в том же духе, то тебя ждет очень печальная судьба.
– А что мне еще делать? – вспылил уязвленный мальчишка. – Все меня либо игнорят, либо гнобят. Я постоянно чувствую себя лишним в этой жизни… Как бы вы поступали на моем месте?
– Я бы на твоем месте научился выдержке.
Орлан недоверчиво смотрел на тренера:
– Разве какое-то одно качество во мне изменит огромный жестокий мир?
– Да. Изменишься ты – изменится многое для тебя в мире. Давай объясню понятнее. Тот богатый парень, разве он первый поднял на тебя руку?
Орлан обреченно сник – он всегда будет виноватым.
– Нет. Обидел тебя словами, так? – Борис наклонился в его сторону. – И ты должен был защищаться острым словцом, а не кулаками. Согласись, тогда проблем у тебя было бы в сто раз меньше!
– Он еще унизительный жест показал, – слабо парировал пацаненок.
– И что? Это его проблемы, раз он бескультурный. Обрати его жест в шутку и следуй спокойно дальше. Пойми, едва ты вернешься домой, тебя будет поджидать опасный враг. И кому от этого лучше?
– У меня язык так лихо не подвешен. Я только вечером придумываю достойный ответ на утреннее оскорбление.
– Тем более, Орлан. Всегда старайся максимально отстраненно и детально понять ситуацию, а потом действуй! Если, конечно, тебя пытаются ударить – сразу парируй удар, а затем выясняй обстоятельства. Но если ты в каждом человеке будешь видеть обидчика, то, естественно, найдешь множество доказательств там, где их нет. Ты быстро станешь неврастеником, преждевременно потеряешь веру в хорошее, обретешь массу страданий и глупую смерть. Ты этого хочешь?
Мальчик смотрел на серьезного тренера во все глаза.
– Тебе надо стать образцом выдержки и самоконтроля. Пусть дураки машут у тебя перед лицом кулаками, дразнят, обзывают, показывают гадости – это их право организовать любой концерт. Это показатель их глупости. А ты гни свою линию – спокойно смотри представление, зная, что тебе нельзя ввязываться в «липкие» истории. Думай, как достойно выйти из гадостной ситуации, даже не повысив голос, не то, что махая кулаками. Спокойствие и ум принесут тебе победу. Понимаешь?
– Вроде того, – пробормотал ученик.
– Заруби себе на носу: драка в большинстве случаев – это ключ к кладовке с монстрами. Почему? Во-первых, ты можешь элементарно проиграть. Тебе оно надо – валяться изувеченным под забором? Во-вторых, у каждого человека есть родня, друзья, просто симпатизирующие. В следующий раз они сообща будут поджидать тебя одного. Чувствуешь, чем закончится схватка? В-третьих, даже если сначала все закончится без последствий для тебя, где гарантия, что побитый враг не отомстит через финансовые или житейские проблемы? Больше читай, учись у ловких людей, которые сухими выходят из воды. Думаешь, у сдержанных мужиков не кипит и не бурлит в душе? Нет, у них чувства, как у тебя, но с тем отличием, что они не выплескивают их сразу наружу. Просто, когда остаются одни, умные люди бьют до крови боксерскую грушу либо уничтожают виртуальных монстров, либо пинают и выбрасывают мусорное ведро. Спустили пар – им полегчало, и отношения удалось сохранить. Ладно, обмозгуй мои слова на досуге. Спокойной ночи.
***
25 июля, среда
После завтрака на негнущихся ногах Орлан сунулся к альпинистам. Инна только начала раздавать задания подопечным, так что он встал в хвосте и незаметно поджидал своей очереди.
– Так, новичок, – наконец, дождался внимания тренерши, – сегодня попробуешь классическое восхождение.
Паренек расплылся в счастливой улыбке.
– Радость на потом, если справишься, – охладила его пыл девушка, естественно сразу забыла про новенького, и пошла проверять остальных ребят, каждому высказывая недовольные замечания.
Лишь через полчаса они вместе подошли к 5-метровой имитации горы со страховочными тросами. Тренер завела долгую пластинку о названиях, назначении и применении каждой веревки, крючка и страховки. Орлан внимательно слушал и кивал, однако Инне этого показалось мало, она велела повторить все сказанное и продемонстрировать показанное. Он справился. Тогда тренер сама совершила подъем и спуск на гору, подробно комментируя каждое движение. У юного альпиниста руки чесались начать самому, но девушка заставила проделать все этапы вместе, постоянно придираясь к каждому шагу. Наконец, очутившись у подножия, она переключилась на других лоботрясов, а Орлан начал первое в своей жизни самостоятельное восхождение. У него хорошо получалось. Только горка была маленькой, а хотелось лезть по скалам все выше и выше – за белоснежные облака…
Орлан несколько раз повторил точно разученный подъем-спуск, а затем просто оттолкнулся ногами и вмиг по тросам соскользнул с пятиметровки вниз.
– Это что за выкрутасы? – казалось, Инна ждала от него подобной выходки, хотя минуту назад была по уши занята с другими. – Хочешь назад на детскую горку? И почему Стеценко так просил за этого охламона? Батюшки, посмотрите на него: ничего не знает и не умеет, а уже выпендривается!
По залу покатилось «гы-гы!» от соседних гор-имитаций. Орлан покраснел, но ребята смеялись по-доброму, это он понял. Еще было приятно, что Борис выполнил свое обещание.
– Так, это кто тут распоясался? – Инна угрожающе поставила руки в боки и оглядела огромный зал. Ее подопечные вмиг притихли и занялись своими делами. – А ты повтори-ка все, что я тебе рассказывала!
Новичок четко выложил инструкцию, ни разу не сбился и ничего не забыл. Инну это заметно опечалило. Она все равно оставила последнее слово за собой, сказав, что он еще сопляк, и ему учиться и учиться! Однако повела способного ученика к отвесному обрыву и начала объяснять, как самому делать страховку и преодолевать новую трассу. Мальчик старался во всем подражать тренеру, но командиршу постоянно что-то не устраивало, она грозно хмурилась и неизвестно кому твердила, что для обрыва он еще «сырой». Временами парню казалось, что Инна требует совершенно противоположные вещи, но он закусил губу и без конца повторял то, что она желала.
В конце концов, у него и с обрывом все получилось. Инну это раздосадовало окончательно. Она пригрозила выгнать выскочку навсегда, если он и здесь начнет откалывать свои номера, оставив парня тренироваться до конца занятия.
В раздевалке несколько ребят, с которыми он перемолвился на прошлой тренировке, поздравили его с почином. Они весело желали ему не киснуть от Инниных «доставашек», так как она всегда прессует «вундеркиндов», пока не докажешь, что можешь делать что-либо стоящее.
– А что будет после «стоящего»? – спросил Орлан и жадно сглотнул слюну.
– О! О-о!! О-о-о!!! – только и воскликнули опытные скалолазы, закатывая глаза к небу. Новичок понял, что ради этого стоит терпеть любой прессинг командирши.
***
Аппетит, надо сказать, разыгрался у него недетский. Он слопал первый заход, потом добавку, затем дожевывал дополнительные запасы. Некоторые парни смотрели на Орлана с удивлением, а он, существенно отяжелевший, поплелся переодеваться и к Стеценко.
Держался на воде опять плохо. Борис интересовался: вкусным ли был столовский компот, что он с таким энтузиазмом хлещет воду из бассейна? Неумейке стыдно было за нулевой прогресс в обучении, хотя к концу тренировки он заплавал более-менее сносно. Наставник отпустил его в душ и на работу – готовить сцену перед выступлениями. Орлан уже на автомате выполнял помывочно-одевальные действия, гадая, что помешало ему поблагодарить Бориса за содействие перед Инной? Может быть, он просто боится упустить удачу из рук?
***
Михаил Иванович недовольно смотрел на его приближение.
– Я подумал вчера, что мы освободились от твоего общества навсегда, – язвительно подкусил он паренька.
Китайцы-механики лишь приветливо закивали головами. Работы на сегодня оказалось мало – поставить стандартное футбольное поле да трибуны к нему. За 20 минут все было готово и проверено.
Орлан вернулся в корпус, когда в самом разгаре были индивидуальные тренировки и командные игры. Ему захотелось хотя бы понаблюдать за другими ребятами. По очереди зашел в зал, где играли в волейбол, потом заглянул к футболистам, наконец, попал на игру хоккеистов и тут замер с раскрытым ртом. Парни в тяжелом зимнем снаряжении, как пули, метались по белому полю, оставляя росчерки на льду. В одном из нападающих он узнал Жигана, что на его глазах провел и забил шайбу, а потом с гордо поднятой клюшкой покатил дальше. Жиган был невероятно крут!
У Орлана заныло сердце – вот бы ему стать таким спецом хоть в чем-то! Казалось, Жиган родился на коньках, и забивать шайбы для него плевое дело. Чем больше он смотрел на удачливого 10-летку, тем ниже опускались плечи. Нет, мечтать он, конечно, может, никто ведь не запретит, но так красиво и четко все разыграть… Непонятно почему подкралась влага к глазам. Он выскочил из хоккейного зала, пока никто не заметил. Лучше пойти прочитать лекции по прыжкам еще раз. И чего он раскис, как девчонка, в самом деле?
На выступлениях проходил футбольный матч. Отец Орлана довольно часто смотрел футбол по телевизору, к неодобрению матери, конечно. Иногда даже делал ставки. Небольшие, естественно. Только выигрыш мог заставить мать смолчать по этому поводу. Но такое случалось крайне редко. А зачастую, как сирена, стоял вой на всю их маленькую жилплощадь. Орлан небезосновательно подозревал, что соседи по площадке, сверху и снизу были в курсе мельчайших подробностей их домашних склок. Он сам несколько раз пытался присоединиться к просмотру матчей, но щедро раздаваемые матерью подзатыльники и визг, что она не потерпит еще одного фанатика мячей, быстро его отрезвили. Теперь он сидел на трибуне, одновременно наблюдая за игрой и болельщиками. Его удивило, что некоторые мужчины вскакивали и, казалось, были готовы выскочить на поле и научить игроков, как надо забивать голы. Сам он впервые видел две футбольные команды в действии, не мог уловить тонкости игры, поэтому радость и негодование фанатов не задели его чувств. А вот летящий по льду Жиган стоял перед глазами паренька до тех пор, пока он не заснул.