Звонок в дверь оторвал Олега Мешкова от завтрака. «Соседка за кастрюлей и за внука просить», – решил он, дожевывая бутерброд. Распахнул дверь с кастрюлей в руках и благодарностью в глазах.
– Спасибочки, за вкусную… – Олег осекся.
Перед ним стоял младший брат Андрей с рюкзаком на плече. Небритый, осунувшийся, но с тем же взглядом, излучающим снисходительную наглость.
– Принимай родственника, братишка! – бодрым голосом приветствовал Андрей и прошел в квартиру.
Олег посторонился, прикидывая: за ДТП со смертельным исходом брат получил три года колонии, прошло более половины срока, следовательно…
– По УДО вышел? – спросил он.
– А ты не рад?
– Вот про радость не будем!
Андрей избавился от рюкзака и стиснул брата. Помолчали. Каждый смотрел поверх плеча в стену, но видел ужасную смерть на переезде. Оба понимали, что говорить об этом, как кромсать ножом сердце. Андрей отстранился первым, похлопал по плечу брата и взял у него кастрюлю.
– Шо пожрать есть? – спросил он, заглядывая под тарелку, служившую крышкой.
– Пельмешки в морозилке.
Спустя четверть часа Андрей уплетал на кухне пельмени и громко рассуждал, чтобы слышал Олег, собиравшийся на службу.
– Карета превращается в тыкву, если ты не держишь вожжи и не понукаешь лошадей. Это я про бизнес. Прикинь, девять магазинов у меня было. Девять! Планировал десятый – юбилейный! И что по факту? Пока сидел, мои так называемые партнеры торговый бизнес раздербанили по кусочкам. Хорошие точки отжали, дохлые магазины сами загнулись.
– А ты бы на их месте не воспользовался случаем?
– Куда мир катится! Каждый норовит урвать у слабого.
– Так не только в бизнесе.
– Но у меня есть новый план. Гениальный! Пока идет война, скупить по дешевке дома, квартиры и землю в приграничной полосе. Поможешь?
– Деньгами?
– С детей и полицейских денег не беру, – усмехнулся Андрей. – Кое-какие гроши у меня остались.
– Так шо тебе надо?
– Мне бы списки граждан с хорошей недвижкой, кто драпанул из нашего округа. Дома, квартиры, фермы.
– Ты живи здесь, бизнесмен. Только глаза мне не мозоль и спагетти на уши не вешай.
– Спасибо за гостеприимство, братишка. – Андрей доел пельмени, повертел головой. – А ты, гляжу, без женщины. А как же та, из-за которой… Кошелева кажется?
Олег схватил брата за грудки:
– Оля с Юрой из-за тебя! А Кошелеву не трогай.
– Отбой! Включил заднюю. Отъезжаю в укрытие. – Андрей с наигранной усмешкой поднял руки.
Олег оттолкнул его.
– Ты с бойцами себя не равняй. Боевые хлопцы сейчас с нациками сражается.
– Пусть подольше сражается.
– А тебе победа без надобности?
– Пока недвижку не скупил, а потом больше всех радоваться буду.
– Ну ты и гнида!
– Бизнесмен. Город часто обстреливают?
– Постоянно.
Андрей удовлетворенно покачал головой:
– Паника мне на руку. «Три кабана» еще работают?
– А шо, мои пельмени тебя не устраивают? Посуду помой.
– Мария Федоровна Синица по-прежнему директор?
– К журавлям за кордон не подалась. Сидит ровно в мягком кресле, блестит золотом.
– Зайду к ней побалакать. Она за богатых клиентов больше тебя знает.
– Топай. Может Мишку Штанько там встретишь. Он нынче при деньгах.
– Заступ вышел? Как так? – удивился Андрей.
– ЧВК. Штурмовой отряд! – крикнул Олег, покидая квартиру.
Андрей сгреб посуду в раковину, включил воду и посмотрел в окно, как брат отъезжает на службу. Та же машина, то же звание, та же квартира с той же мебелью. Тарелки в раковине накренились, отраженная струя воды брызнула жиром ему на рубашку. Андрей чертыхнулся – у него даже нет сменной одежды! Возьмет у брата, старую. Но скоро у него будет всё новое!