Глава 11. К этому можно привыкнуть.
Открыв глаза, я нашла себя в ванной, наполовину заполненной водой. Ещё какое-то время лежала и смотрела, как течёт вода из крана. Попыталась собрать мысли в голове. Они зудели, как рой диких пчёл.
Эта была самая безумная ночь в моей жизни!
Я постаралась приподняться. Тело было ватным и тяжелым. Вся усталость, нервозность, что копилась во мне долгое время, выплеснулись с оргазмом, и остались только спокойствие и благодать.
К такому легко привыкнуть. К такому хочется привыкнуть.
Я собрала всю волю в кулачки и заставила себя подняться из ванны. У меня не было ни сил, ни желания вымыться. Завернувшись в мягкое белое полотенце, пошатываясь, поплелась на выход.
За окном было всё так же темно.
Значит, я пробыла в ванной не так долго.
Закрыв балконные ставни, скинула с себя полотенце и, запрыгнув на кровать, укуталась в тёплое тяжёлое одеяло. Меня морило, поэтому, лишь голова коснулась подушки, я провалилась в сон без сновидений.
***
Меня разбудил назойливый стук в дверь.
– Мисс Эдер, могу ли я войти? – раздалось по ту сторону двери добрым голосом.
С трудом открыла глаза, веки казались тяжелыми, словно отлиты из свинца. Села на кровати и пыталась сообразить, где я.
Ах, да.
– Войдите!
В комнату вошла женщина лет пятидесяти, немного полноватая, с чепцом на голове и со светлым добрым лицом. Это она меняла постель в моей комнате прошлым вечером.
– Доброго вам дня, мисс Эдер. Не желаете отобедать? – спросила служанка с милой улыбкой.
Представляю, какой у меня видок. На голове гнездо грифа, ни больше, ни меньше. СТОП! Что она сказала? Отобедать?
Я посмотрела в окно. Солнце стояло в зените.
– Сколько сейчас времени… эмм?
– Кларисса, мисс Эдер. Наступил полдень.
Ой, мать моя ведьма! Стыдно-то как. Давно я так долго не спала. Обычно каждую ночь мне снятся сны и мешают выспаться, но вчера…
В воспоминаниях вспыхнули синие глаза.
Бррр…
Меня пробрал озноб. Горячий или холодный, я так и не успела понять.
Резко подорвалась и вылезла из-под одеяла и только потом сообразила, что голая. На этот нюанс Кларисса никак не отреагировала. Она прошла в ванную, где ночью я сбросила с себя мокрую от пота сорочку.
Уверена, что моё лицо окрасилось в цвет спелой черешни, но то ли ещё будет. Как бы не свалиться в обморок в духе хрупкой леди при виде хозяина поместья. Может, сбежать? Переодеться, выпрыгнуть из окна и дать стрекача?
– Мисс Эдер, пройдите, пожалуйста, в ванну, я помогу вам помыться.
– Оу, эмм… Нет, не стоит. Я сама.
Но Кларисса была настойчивой.
***
Через десять минут я сидела в горячей ванне и меня натирали ароматным мылом. Волосы вымыли розовым шампунем. После моё тело слегка промокнули полотенцем и нанесли масло, попутно растирая. Вязкая консистенция ничем не пахла. Кларисса сообщила, что это выжимка из жожоба.
Мне заплели волосы в косу и свернули её в кубышку. Помогли одеться и сопроводили в столовую. В просторном помещении царила тишина, нарушаемая лишь тихим стуком ножей кухарок, которые мариновали мясо для ужина. Еда была вкусной, но лишенной яркого впечатления, а обед пролетел так быстро, будто он был лишь незначительным эпизодом этого дня. Все мои мысли занимал хозяин поместья.
***
Я стояла перед дверью в кабинет Диона фон Эледана и собиралась с духом. Делала глубокие вдохи, пыталась выровнять дыхание и успокоить сердцебиение. По спине прошёл холодок, и на лбу выступила испарина. Стала обмахивать лицо руками. Не помогало. Прекрасно понимала, что чем дольше я стою, тем меньше мне хочется заходить.
Рану надо прижигать сразу, а не смотреть на раскалённую кочергу!
С этой мыслью я постучала, обрывая все возможности сбежать.
– Войдите, – спокойно ответили мне по ту сторону.
Дион фон Эледан сидел за своим письменным столом среди гор документов и внимательно читал один из них. Оторвавшись от листка бумаги, он вгляделся в моё лицо.
– Хорошо спалось, мисс Эдер? – голос его был спокойный, как глубокая полноводная река.
По спине пробежал электрический разряд, в горле моментально пересохло, а к лицу прилила кровь. Мне катастрофически хотелось отвести взгляд, а лучше выбежать из кабинета и сломя голову нестись без оглядки.
– Всё хорошо, Лиссандра? Вы не заболели?
– Всё было чудесно, – проскрипела я не своим голосом и начала кашлять.
Дион фон Эледан встал из-за стола, подошёл к столику с графином, в котором плавали дольки лимона и листья мяты, и налил полный стакан. Он двигался грациозно и при ходьбе не издавал ни звука. Передав мне стакан, указал на кресло и пригласил сесть. Попросил дать ему десять минут, чтобы закончить с важным документом, а потом он полностью мой.
От такого заявления у меня вспыхнуло лицо, и загорелись уши.
Успокойся, дурында! Хватит витать в облаках. Соберись.
Пока лорд был поглощён работой, сколько я ни давала себе мысленных подзатыльников, мой взгляд всегда возвращался к нему.
С ним определенно что-то не так. Не только его глаза, но и когда я нахожусь рядом с ним или прикасаюсь к тем предметам, до которых он когда-то дотрагивался, все мои чувства обостряются. Прошлое, которое вижу, становится не только чётче, но ещё я слышу звуки и чувствую эмоции. Дион фон Эледан как усилитель. Интересно, что будет, если я к нему прикоснусь без перчаток и попробую увидеть прошлое…
– Мисс Эдер? – как стекающий горячий шоколад в десертном фонтане, таков был его голос.
Когда я очнулась от своих размышлений и перевела взгляд на хозяина кабинета, меня опалила синева глаз. Дион фон Эледан откинулся на спинку кресла, и его взгляд внимательно осматривал моё лицо.
Ох, это будет очень трудно!
Я достала из своего небольшого портфеля папку с документами и своими пометками.
– Лорд Эледан, я ознакомилась со всеми протоколами осмотров, допросов и показаниями ауэнид. За полгода расследований не нашла ни одной зацепки, которая могла бы вывести на виновного в смерти леди Дельфины Бонен.
Его лицо оставалось непроницаемым. Он подставил локоть на подлокотник кресла и подпёр кулаком висок.
– К чему вы клоните, Лиссандра? – спокойно прозвучал его голос.
Я решила не ходить вокруг да около и выложить всё, что думаю об этом деле. А думала я о многом, к сожалению, всё это полёт мыслей без приложенных доказательств. Разные варианты событий, но из них так и не стало понятнее, кому была выгодна смерть девушки.
– То, что это не несчастный случай, я могу сказать со стопроцентной уверенностью, – желая посмотреть на реакцию аристократа, я перевела взгляд с бумаг на его лицо, но… глухо как в винной бочке.
Маска… непроницаемая кукольная маска.
– Три версии. Первая и самая простая – вы убили мисс Бонен. В порыве неконтролируемых эмоций из-за нанесенного вам оскорбления в результате скандала на праздновании совершеннолетия Дитрихов, или же из нежелания жениться на мисс Дельфине.
От меня не укрылось, что, когда я произнесла слово женитьба, его глаза, стали на тон темнее.
– Вторая версия – вы перешли дорогу Королю. Пусть мисс Бонен и его крестница, но не дочь родная. Возможно, она была рычагом, который можно было использовать против вас. Ну а третья – самая банальная. Вас хотели очернить, поквитаться за что-то. Уверена, врагов у вашей семьи не сосчитать. Потому-то эта версия самая сложная в поисках, ведь неизвестно, скольким людям, где и когда ваша семья перешла дорогу.
Я смотрела на Диона фон Эледана в ожидании реакции, предложения, замечания, хоть чего-нибудь. От его пронзительного взгляда смотрящего в самую душу мне становилось не по себе.
– Какой версии придерживайтесь вы, мой талантливый детектив?
Говнюк! Лишь дай повод поиздеваться, никогда не упустит шанса.
– Лорд Эледан, я не могу понять вашей позиции, – вытащив копию допроса аристократа, я быстрым взглядом вновь пробежалась по ответам, – Ваши ответы как разбавленное вино. Слишком расплывчатые и без какой-либо конкретики. Словно вы не хотите, чтобы дело было раскрыто.
Я поджала губы. Кажется, я только что намекнула, что у меня нет стопроцентной уверенности в его невиновности. Однако я не его адвокат, я детек… я помогаю в расследовании преступления.
– Значит, вы считаете меня виновным? – поднявшись со своего кресла, он подошел к окну и распахнул ставни, впуская осенний воздух.
– Я хочу понять, почему вы не содействуйте следствию? Ведь если вас оклеветали, в ваших же интересах побыстрей найти виновного. Однако, несмотря на ваши связи и власть, за полгода вы не приложили усилий в расследовании. И зачем вы наняли нас? Для отвода глаз? В Бошелете достаточно профессиональных действующих детективов, раскрывающих самые сложные и запутанные преступления.
Я обратила внимание, как Дион фон Эледан крутил сапфировый фамильный перстень на пальце. Внешне он был спокоен, казалось, что он погрузился в свои мысли и сейчас где-то очень далеко.
Интересно, что творится у него в голове?
В комнате стояла томительная тишина, лишь шелест листьев за окном нарушал её.
– Вы ведь из Хэйдевиля, мисс Эдер? Красивый город. Небольшой и уютный. – Я хотела было подтвердить, но он продолжил: – Я был там один раз. Осенью, примерно в это же время. Зеркальное озеро, живописный лес, доброжелательные люди… Но таковы ли они на самом деле, Лисса?
От того, как он произнёс моё имя, от смены его тона по моему позвоночнику пролетела ледяная стрела. От его голоса температура в комнате опустилась на несколько градусов. Казалось, что на улице не ясный солнечный день, а опасная пурга, которая губит путников в ночи.
– Когда стало известно, что вы ауэнид, изменилось ли отношение к вам? – он сделал паузу, прищурив глаза. – Ваши друзья, бывшие одноклассники, одногруппники… Не начали ли они винить вас за мелкие неприятности? Обвиняли ли в том, что захворала соседская кошка, что корова стала давать меньше молока, что лошадь подвернула ногу? Или, может, за то, что у красавицы и всеми любимой Марии, которая когда-то травила вас в школе, начали выпадать волосы? – его голос прозвучал мягко, но каждое слово било в сердце, как нож. – Возможно, кто-то решил, что это ваше мщение?
Слова его повисли в воздухе. Я почувствовала, как по коже побежали мурашки. Дыхание сбилось, в горле встал ком, и я не смогла закончить свой вопрос:
– Откуда ты… вы?.. – произнесла, едва не подавившись воздухом.
Сердце билось так сильно, что казалось, ещё немного – и оно разломает рёбра. Мелкая дрожь сковала тело, и на лбу проступила испарина, но я не могла отвести взгляда от Диона фон Эледана, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Его синие глаза светились, а от него волнами исходила сила. Её поток вновь прошёл по мне, наполнив энергией до краёв.
Я издала стон от пьянящего ощущения и когда осознала, что только что сделала, взвизгнула и закрыла рот ладонями.
Дион внимательно наблюдал за моей реакцией, его глаза не выражали ни злорадства, ни сочувствия. Это спокойствие было пугающим. Он не делал никаких движений, но его взгляд, словно незримая тяжесть, давила на меня.
– Как… как вы это узнали? – наконец сдавленно спросила я, ощущая, как голос предательски дрожит. Слова вырывались из горла с усилием, как если бы каждое из них было болезненным. Я шагнула назад, споткнулась о край ковра, но тут же выпрямилась, стараясь не показать свою уязвимость. – Кто вы такой?
– Я тот, кто я есть, – От его ответа мне стало ещё больше не по себе, ведь именно так я успокаивала себя, принимая то, что нельзя изменить.
В дверь кабинета постучали, и спустя мгновение, не дождавшись ответа, появился дворецкий Констанций. Его ровная осанка и безупречный вид, как всегда, не оставляли сомнений в его опыте и умении подмечать детали. Однако, когда он вошёл, его взгляд ненароком задержался на лорде. Его светящиеся глаза заставили дворецкого на секунду нахмуриться, но он быстро вернул себе привычное спокойствие.
– Прошу прощения за беспокойство, господин, – обратился Констанций с вежливым поклоном, – экипаж для мисс Эдер уже подан. Я с радостью провожу её до повозки.
Я собиралась вновь задать вопрос, когда голос Диона фон Эледана пронзил тишину:
– На сегодня закончим, мисс Эдер, – сказал он с безмятежной уверенностью.
Мои губы уже раскрылись для возражения. Вопросы кипели внутри – мне отчаянно хотелось узнать, по какому праву он вторгался в моё прошлое, каким образом он мог знать такие подробности. Но что-то в его тоне – твёрдом, но не угрожающем – заставило меня замереть. Словно одним своим видом он лишил меня смелости.
– Я выйду вас проводить, – добавил он, и, хотя его слова звучали обыденно, в них чувствовался скрытый подтекст. От них стало ясно: больше никаких вопросов на сегодня. Моё сопротивление испарилось так же быстро, как и возникло.
Я с трудом проглотила свою гордость, чувствуя, как напряжение сгущается в воздухе. Констанций не сводил глаз со своего господина, но его лицо оставалось безупречно спокойным. Лишь руки, слегка сжатые за спиной, выдали его внутреннее беспокойство.
– Благодарю, – прошептала я, стараясь не пустить дрожь в голос. Собрав документы и уложив их в портфель, направилась к двери.
Когда я вышла в коридор, Дион фон Эледан безмолвно последовал за мной. Его присутствие было таким же внушительным и подавляющим, как и в кабинете. Я ощущала его взгляд на себе.
Констанций шел впереди, уверенными шагами направляясь к выходу. В последний момент, когда мы добрались до повозки, я обернулась, надеясь найти в глазах Диона фон Эледана ответы, но встретила лишь всё ту же загадочную тьму.
– До встречи, мисс Эдер, – проговорил он с мягкой интонацией, почти как обещание. – Я пришлю за вами экипаж вскоре.
Что он задумал? В какую игру играет?
Я села в повозку, и двери мягко захлопнулись. Колёса начали тихо скрипеть по гравию, и лишь тогда я позволила себе выдохнуть. Но даже сидя в безопасности экипажа, я не могла успокоиться. Эта встреча оставила больше вопросов, чем ответов. Откинувшись на спинку сиденья, я вытянула ноги. Носок ботинка ударился обо что-то глухо. Этим чем-то оказалась корзинка для пикника. Внутри был нарезанный аккуратными долями черничный пирог, хлопчатобумажная салфетка, бутылка гранатового шампанского и бокал.
– Кажется, он многое обо мне знает. В какую игру ты играешь, Дион фон Эледан?
Я вытащила дорожный раскладной столик из стенки кареты, открыла бутылку шампанского и налила в бокал. Достала десертную тарелочку и вилку и уложила на блюдо кусок любимого пирога. Открыв шторку, я сделала небольшой глоток игристого и откинулась на сидение. Под равномерный стук копыт, скрип колёс мне открывался прекрасный вид на осенний лес.
Да, к этому можно привыкнуть!
