– Гриша, привет, нужно срочно встретиться. – Прозвучал голос Петра в голове Гриши. Таракан помимо всего прочего позволял на любом расстоянии.
– Какого чёрта, Винт! Суббота всё-таки! – Сонно пролепетал Григорий.
– Прости, но мне срочно нужно переговорить. – Гриша провёл рукой по лицу, надавил пальцами на глаза.
– Ну, давай через час в ресторане «Дубки».
– Замётано. – Сделав над собой усилие, он откинул одеяло, влез в тапочки и, шаркая подошвой по полу, направился в душ. Потом наскоро позавтракал и спустился в гараж. Постояв некоторое время, под тенью деревьев, вдыхая напоенный ароматами пожелтевшей листвы воздух, Григорий, вошёл в кафе. Прошёлся по залу, ища взглядом Винта. Наконец за столиком в углу зелёного зала Григорий увидел неказистого человека. Худощавый, низкого роста, с непропорционально большой головой. Длинные волосы, засаленными прядями свисают, словно сосульки. Склонившись над тарелкой с салатом, ученый старательно поглощал снедь. Гриша осторожно приблизился к столу и тоном официанта осведомился:
– Может, господин желает наше фирменное блюдо – голова учёного Воробьёва? – Поглощённый мыслями и трапезой Пётр не сразу сообразил, что к чему. Его непонимающий взор устремился на возмутителя спокойствия. Сообразив, что к чему он расплылся в улыбке. Белоснежная салфетка тщательно прошлась по слегка испачканному соусом рту.
– Чёрт, вислоухий, делать тебе нечего! – Они пожали руки. – Есть будешь?
– Та не, я дома перекусил, разве что соку выпью. – Вежливый официант, принял заказ Григория.
– Может, расскажешь теперь, почему тебе понадобилось будить хорошего человека так рано?
Винт, как прозвали Петра в отделе, не торопился отвечать. Он старательно вымокал тарелку кусочком хлеба до первоначального блеска. Допил сок, потом чай, всё это время Григорий молча глядел по сторонам. Он давно привык к странностям Винта. Зато, когда дело касалось работы, Пётр был непревзойдённым. Это он разработал множество теорий, поначалу принимаемых коллегами в штыки. Но чаще всего время всегда было на его стороне. Рано или поздно большая часть теорий принималась былыми противниками. Привыкший к непониманию Винт говорил, что даже временно опальные теории рано или поздно станут царствующими. И кто знает, шутил он или нет.
– Ох, – он улыбнулся, отодвигая тарелки, и произнёс, – ты в курсе, что очень многое вокруг ненастоящее? – Григорий, привыкший к странностям друга на всякий случай ещё раз осмотрел стол, но ничего горячительного не отыскал.
– Да не смотри ты на меня так, я не сошёл с ума. Я тебе докажу, дай мне только срок. Более того, об этом знают аномалы.
– Я тебя не узнаю. Ты никогда не подгонял факты под теорию, – Григорий откусил розовую вершину пирожного.
– Гриш, у меня и в мыслях не было ничего подгонять. Более того, я думаю, что тут аномалы постарались.
– Не слишком ли ты переоцениваешь их?
– А ты послушай вначале. В общем, случилось так. Я изучал одну очень странную находку, с юго-западного анора.
– Харьковской области?
– Нет, блин Парижской. – Раздражительным Петра Гриша видел не часто. В общем, один из опытов закончился тем, что техника вокруг стала превращаться. – Да не смотри на меня так, – снова ответил взгляду удивления Гриши Винт. То, что превратилось, стало, ты не поверишь, радужным студнем и каким-то хламом. Но только с виду хламом. Кто-то сконструировал небывалое из всяких обломков ветеранов электроники. Представь, оно работает. Как работает, не знаю. Студень этот как оказалось нужен, чтобы придавать нужный вид самоделке и обеспечивать ее работу.
– Схватил я, значит этот студень, а он так и прилип к телу. Чувствую, как кто-то копается у меня в мозге, а потом я отключился. Проснулся вечером в воскресенье. Представь пятница, суббота и большая часть воскресенья в отключке. Ну, кроме того, что я чувствовал себя как мягкая и игрушка, побывавшая в зубах у собаки, никаких необычных ощущений не было. Всё превращённое вернуло себе прежнюю форму.
– Уж не волшебную ли палочку ты исследовал?
– Представь себе. С виду обычная палочка…
– Ты хоть заклятья никакие не бормотал, маг ты наш доморощенный?
– Бормотал, главным образом, чтобы аннигилировал некий Григорий Истомный.
– И как же ты без лучшего друга то?
– А я себе нового наколдую. Пошутили и хватит. Слушай дальше. Химический анализ вещества палочки ничего не дал. Вещество это и веществом то назвать нельзя. Ни атомов там, ни молекул, ни ионов.
Гриша смутно пытался припомнить термины школьного курса химии. Чем больше он пытался, тем шустрее ускользали из памяти, некогда втиснутые туда определения. Ну не любил Гришка химию в школе и всё тут.
…– в общем, не буду тебя утомлять. – Продолжал Пётр. – Кстати нашли палочку в руках мёртвого Париса-аномала. Никакой техники Вечности при нём не обнаружили.
– Кто ещё знает о результатах твоих экспериментов?
– Пока никто. Я сам работал. После работы засиделся и…, – досиделся, – закончил Винт после короткого смешка. – Я знаешь, что ещё думаю. – Винт по обыкновению глядел в потолок, он вообще редко глядел на собеседника. – Может, мир уже давно стал одним большим анором. Просто дело в степени аномализации.
– Страшно как-то.
– Не то слово. Правда всегда пугает.
– А ты мне покажешь волшебную палочку?
– Покажу. Дома она у меня.
– Ты что рехнулся? Артефакт вытащил из лаборатории!
– Ой, ли. Думаешь впервой? – Петр, непринуждённо поковырялся пальцем в носу. Гришка был уверен, вряд ли сейчас Винт знает, чем занят его указательный палец. Мысли гения текли по более важному руслу.
Обещания учёного приободрили Григория. Хотя может и не самого Григория, а морфов, поселившихся в его теле и время от времени показывающихся наружу, словно напоминая о своём присутствии.
– Ну и что ты будешь делать с этой палочкой? Уж не мирового ли господства добиваться?
–А как же. А заодно перебью всех, кто не связан с магией. – Снова подыграл другу Пётр. – Я хочу проверить, как много предметов превращено, как отличить обман от не обмана. Жаль, нет времени на понимание принципов работы палочки.
– Ой, Петька, ну ты загнул… – Григорий задумчиво постучал пальцами по столешнице. – Рано или поздно палочки хватятся и…
– Пока что она для остальных не больше чем хлам. Подумаешь палка, которая явных аномальных свойств не имеет. А вообще вот думаю при помощи морфов копию её сделать и вернуть в отдел, а оригинальчик прикарманю.
– Мечтать не вредно. Ладно, дружище, спасибо что выслушал. Я обязательно докупаюсь до сути, надоело мне, когда меня за нос водят.
– Копай, гляди только могилу себе не выкопай. – Гриша резким движением отодвинул стул.
– Не боись, в случае чего у меня есть джокер в рукаве. Кто-то останется с носом, – прошептал он, – потому что я умею показывать фокусы.
*
– Нелегко тебе, дед, придется, говорили тебе, связывай свою историю с Гришкиной, а теперь он первым сделал шаг и твой Руслан должен с этим считаться. – Сказал всё тот же байкерского вида парень.
– Не учи дедушку кашлять, – Руслан Ярославович съел несколько кусочков тарани и промочив горло парой тройкой глотков сладковатого «Отца Мэппла», продолжил.