– А сегодня чертовски прохладно, командир, – заметил Брайант, выезжая с парковки полицейского участка.
– Я же нормально с ним говорила, правда? – переспросила Ким.
– «Облаяла его» – это будет точнее.
– Я попросила его заняться отпечатком ботинка.
– Вообще-то, командир, это мало походило на просьбу, но с технической точки зрения, полагаю, ты права.
Ну что ж, «технической точки зрения» пока будет достаточно. По крайней мере до того, как она сможет смириться с его появлением. Ким вовсе не нравилось то, как она говорила с Пенном, но почему-то ей казалось, что абсолютно незнакомый человек на его месте был бы лучшим решением. Может быть, если она начнет думать о нем как о временном решении проблемы, то ей будет легче переносить его присутствие…
– Слушай, не бери в голову. Это все, что я могу тебе сказать, – заявила Ким.
На ветровое стекло упала пара капель дождя.
Брайант открыл было рот, но вновь закрыл его.
Ким наблюдала за тем, как капли все чаще разбиваются о ветровое стекло, а пешеходы стали доставать куртки, чтобы прикрыть слишком рано оголенные руки.
Она знала многих людей, для которых весна была лучшим временем года. Тепло, свет, возрождение природы, новые начинания… Сама же Ким весну ненавидела. Зимой вокруг так чисто… Холодные дни с хрустящим морозцем четко определяли текущее время года. А весной все было каким-то неопределенным. Ни зима, ни лето.
– Ну, и что еще ты сказала Вуди?
– Я попросила его попытаться выяснить, не замешаны ли Пики в убийстве Корделла.
Брайант громко рассмеялся.
Во время их последнего расследования череды смертей, случившихся в Хиткресте, стало очевидно, что какой-то крупный полицейский чин имеет отношение к этому тайному обществу.
– Ну и что, теперь Вуди позвонит прямо в Ллойд-Хаус, спросит напрямую, кто из них Пика, и обвинит в убийстве?
– Не совсем так, – ответила Ким, потирая голень.
– А тогда как, черт побери, он это выяснит? – спросил ее сержант.
– Да он и не будет ничего выяснять, – терпеливо объяснила ему Ким. – Ему просто надо будет позвонить старшему суперу[15] Бриггсу и вскользь заметить, что мы изучаем и эту возможность.
– И?…
– И мы посмотрим, среагируют ли на это Пики.
– Ты что, хочешь поймать их на живца? – Брайант резко повернулся к ней.
– Можно сказать и так, – призналась Стоун. – Послушай, мы оба знаем, что если они в этом замешаны, то как-то прореагируют на то, что мы пытаемся связать их с убийством, а если нет, то оставят нас в покое.
– Когда ты говоришь «среагируют», что конкретно ты имеешь в виду?
Ким пожала плечами. Этого она не знала.
– Командир, а ты не рисуешь большую мишень на наших спинах?
– Возможно, – согласилась инспектор.
– Боже… – Брайант покачал головой.
Стоун улыбнулась и устроила ногу поудобнее.
– Послушай, тебе не было скучно без меня?