2008 год.
– А я уверена, что ведьмы детей не едят!
– Но ведь они в Министерстве Магии давно уже получили такой статус, они – людоеды!
– Да где это написано?!
– “Пророк” читать нужно!
– А мне папа говорил, что уже давно есть зелье, которое снижает аппетит и тягу к людям, поэтому я считаю, что у ведьм есть потенциал к нормальной жизни!
Пока первокурсники из Слизерина и Когтеврана продолжали демагогию на тему ведьм, я сидела за своим столом, слушала мнения учеников и сходила с ума. Такой спорный галдёж на моём уроке возник в первый раз. А если учитывать тот факт, что перед этим я выпила всего-ничего половину фляги ликёра, то…
– А я видел одну ведьму в Дырявом котле.
– И что? Съела?
– Да нет, но вид был у неё такой, что жертву себе она явно искала.
Ответ Джорджу я отправила три дня назад. Тревожность всё продолжала накатывать. Иногда настолько, что приходится выпивать хотя бы понемногу. Нужно расслабление. Ситуация с Анджелиной Джонсон беспокоила меня. Язык назвать её Анджелиной Уизли у меня не поворачивается. Уизли могла бы быть я. Не она. Настоящая ведьма.
– Профессор Йорк, а Вы сами что думаете насчёт ведьм? Вы их встречали, когда учились тут? – спросила когтевранка с первой парты. Это она считала, что ведьмы – не людоеды.
– Оох, – простонала я, – Знала одну, – какие порой неудобные вопросы задают эти первокурсники.
– И она правда ела детей?
– Нет, Карен, детей она не ела. Но вот нервы в своё время она мне знатно потрепала, – нужно отходить от темы, – Ребят, вы, конечно, молодцы, ваши мнения всегда интересны. Давайте поступим так.
Весь класс замолчал. Это прекрасно, так как этот спор становился всё невыносимее.
– Я задам вам на пару недель составить доклад по ведьмам на десять страниц. Я обязательно выслушаю мнение каждого по отдельности, а не так как сейчас.
– Простите нас, профессор, – донеслось до меня жалобным тоном с последней парты. Мальчуган – слизеринец, что вступил в дебаты с когтевранкой.
Внезапно в класс залетела полярная сова с конвертом. Поначалу даже возникла мысль, что это Хедвиг воскрес. Увы, совушку Гарри не вернуть.
Конверт упал на мой стол прям под мой нос, а сова вылетела из окна в неизвестном направлении. Адресат – старый знакомый рыжий безухий товарищ. Пока дети выходили из класса, я стала открывать конверт. Из него выпало маленькое колечко с рубиновым камнем. Неожиданный сюрприз. Следом я вытащила письмо.
"Недавно я был в “Норе” и перебирал нашу с Фредом комнату. Это колечко должно было быть твоим. Он хотел тебе подарить его ещё на свадьбе Билла и Флёр, но не успел из-за нападения Пожирателей. Странно, что я не мог найти его раньше, зато Роксана смогла. Ты по праву одна из нас – Уизли.
Всё же я настаиваю на возвращение в “Нору”. Я хотел бы тебя увидеть."
Пребывая в ступоре, я отложила письмо в сторону и принялась разглядывать кольцо. Оно было серебряным, внутри рубинового камушка отчётливо была видна фирменная первая буква фамилии семейства Уизли. Внутри кольца была выгравирована фраза “Теперь ТЫ пойдёшь со мной на бал. Не обсуждается!”.
– А Фред-то постарался, – выдохнула я и надела кольцо на безымянный палец. Чуда не произошло, но внутри меня стало намного теплее. Сердце забилось чаще, тревожность куда-то ушла, но слёзы всё равно начали течь. Для большего усиления эффекта я поднялась к себе на кафедру. Заперев дверь, я подошла к дальней стене, где было всё захламлено, а также стоял предмет, который мне достался после войны в Хогвартсе. Я им довольно редко пользовалась, и он стоял никому не нужный вдали кабинета и завешанный шторкой.
Я вытерла слёзы, пытаясь набраться хоть какой-то храбрости для этого поступка. Глотнув ликёра из фляги, я подняла штору – передо мной было моё собственное отражение в свадебном платье. Я держала за руку живого Фреда, каким я его видела в последний раз, и была счастлива. Но это лишь в отражении.
– Нет, так нельзя, – произнесла я и завесила зеркало Еиналеж обратно. Всё же здравый смысл я старалась сохранить. Я снова взглянула на кольцо и улыбнулась – рубин словно горел, казался живым. А это означало, что я – Уизли.
1994 год.
– Эффи, может ты объяснишь, что случилось? – Фред безуспешно пытался меня догнать. Я быстрым шагом шла впереди, пытаясь на ходу включить свой кассетный плеер. Внутри меня свербили все негативные эмоции, что я испытывала: раздражение, гнев, печаль и… ревность. Буквально каких-то полчаса назад чёртов Фред Уизли позволил себе в моём присутствии пригласить на Святочный бал эту… Анджелину Джонсон! Моё сердце вдребезги разбито.
– Эфф, подожди!
Я старалась не обращать внимания и продолжала быстро отдаляться от Фреда в коридорах Хогвартса. Добежав до лестничной площадки, я успела запрыгнуть на ступеньки, так как сама лестница принялась перемещаться в своём направлении. Но не тут-то было – Фред смог догнать меня.
– Объясни, в чём дело? – Уизли коснулся моей руки, и с моего плеча упала сумка на ступени.
– Не переживай, я подниму.
– Это из-за бала?
– С чего ты решил? – я пыталась сделать вид, что ничего не произошло, накидывая лямку сумки обратно на плечо.
– Почему вы, девчонки, такими психованными бываете?
Я смотрела на Фреда и, откинув чёлку, повела проколотой бровью, ничего не ответив. Тем временем лестница привезла нас к портрету Полной Дамы. Назвав пароль, я проскочила в гостиную, швырнула сумку куда-то к камину и полностью погрузилась в музыку, располагаясь на кресле. Кроме меня и Фреда никого не было. Сам же Фред сел на полу позади моего кресла.
“Ты бы ещё из Шармбатона кого-нибудь пригласил, рыжий идиот”, – подумала я и прослезилась. Мои мысли прервал Фред – он вытащил из моих ушей наушники и отложил мой плеер в сторону. После этого он взял меня за плечи и взглянул на меня:
– Не заставляй меня переживать. И не плачь.
В гостиной через несколько минут появился Джордж, предъявляя Фреду претензии, что не в характере близнецов. Я сидела на кресле и не ввязывалась, ибо не хотелось быть крайней. Однако Фред преподнёс всё так, словно ничего не произошло – он не хотел ругани с братом.
Из этого у меня сложился вывод, что Джордж не особо одобрял кандидатуру Джонсон. Джордж в целом всё знал, что творилось у меня внутри по отношению к Фреду. Удивительно, что до сих пор не выдал. Впрочем, рассказать что-либо Джорджу – всё равно, что рассказать что-либо Фреду. Они оба как один человек. И это немного пугало меня.
После того, как близнецы между собой успокоились, они разъединились – Джордж ушёл в спальню, а Фред остался со мной. Он сел передо мной и, глядя на меня, взял мою руку.
– Чего ты хочешь? – сухо и безэмоционально спросила я. Палочка Фреда коснулась моей ладони – в моей руке плавно вырастал стебель, на его кончике раскрылся красный бутон розы.
– В знак дружбы и любви, – ответил Фред, всё так же глядя на меня. Он убрал свою палочку в карман мантии, – В следующий раз ТЫ пойдёшь со мной на бал. Не обсуждается.