В огромном торговом центре Софи выбирала подарок, пытаясь найти в памяти какую-то зацепку. Может он хотел что-то из одежды? Нет, у него все есть. Подарочную карту? Это я дарила в прошлом году. Наконец, ее взгляд упал на небольшой магазин фирменных часов. Она выбрала черные с серебряным ремнем и упаковала в красивую коробку с нарциссами.
Желтые цветы предвестники разлуки, мисс, – сказала ей продавец на кассе.
Я не верю в приметы, Софи рассеянно взяла коробку и пошла домой.
Небо стало почти черным, сверху падали редкие капли дождя. Ива в ее дворе накренилась под резкими порывами. Пытаясь добежать до дома, девушка споткнулась и чуть не упала. Кое-как она нащупала ключами дверную скважину. В доме было пусто. Только свист ветра в трубах давал ощущения присутствия. Поднимаясь по лестнице, она внезапно услышала чей-то голос. Софи уже хотела позвать мужа, как вдруг поняла, что говорит женщина, точнее ее подруга Хана.
«Мы ждем гостей? Уилл ничего не говорил мне об этом»
Стараясь не скрипеть половицами, девушка бесшумноа дошла до комнаты. Она услышала жеманный голос подруги:
– Ты такой нетерпеливый! Сначала я открою шампанское.
Далее последовал звук вылетевшей пробки и плеск жидкости в бокалах.
Хана:
– Можно не торопиться сегодня, у нас ведь столько времени.
Уилл:
–Ага, жена вернется только вечером.
Софи постаралась незаметно заглянуть в комнату. От увиденного у нее пропал дар речи.Подруга сидела на столе с бокалам вина в руках, а Уилл обнимал ее за талию, одновременно пытаясь снять платье. Самое удивительное, они смотрелись очень гармонично, как будто молодожены празднуют свой медовый месяц или влюблённые, которых изобразил на картине неизвестный художник.
– Странно, ты даже сейчас думаешь о ней, – Хана игриво приложила палецй к губам Уилла, -хорошие мужья не изменяют своим женам, а ты уже два года спишь со мной. Я тебе так нравлюсь?
«Два года? – Софи беззвучно сползла по стене, – это длится уже два года. Ее лучшая подруга и муж, как в каком-то дешевом сериале».
– Поверить не могу, – тихо сказала она.
Потолок стал казаться ей большим, даже громадным, а пол скользким и холодным. Пространство сжалось, как будто ее поместили внутри стеклянного куба. Совсем рядом и так бесконечно далеко доносился голос Уилла:
– Конечно, нравишься. Ты же знаешь, временами я ее ненавижу. Эти девять лет брака уничтожили мою веру в любовь. Иногда мне хочется, чтобы она умерла. Рядом с тобой я чувствую себя свободным, honey.
Если бы словами можно было убивать, то Софи бы уже лежала бездыханная с дырой в голове. Она снова потеряла ощущение реальности, как будто это конец фильма, еще одного шедевра знакомого сценариста. Камера и свет, ее лицо крупным планом и губы что-то неразборчиво шепчут как во сне. Постепенно мысли стали из бесформенной кучи приходить в порядок:
«Ты хочешь, чтобы я умерла? Ты действительно этого хочешь? Это сон или реальность?»
Девушка ущипнула себя за локоть. Под кожей раздалась пульсация боли.
«Нет я не сплю, а это значит, все действительно настолько ужасно».
Сидя на полу, она начала перебирать в своей голове их последние диалоги, вечеринки, разговоры на кухне. Вот они снимают на телефон обручальные кольца, вот Уилл выступает в клубе, его первый гастрольный тур, Софи едет с ним, гримерные, дорогой и не очень алкоголь, толпы девочек подростков кричат имя мужа и Хана…Они в школе собирают вместе гербарий, прогуливают физкультуру, Хана дарит Софи на день рождения растение в причудливом горшке с надписью: «Лучшей подруге»:
– Это Бонсай, он символизирует преданность.
«Преданность? Это скорее предательство».
Сначала она хочет переступить порог спальни, застать их врасплох, сказать всё, что думает, но потом в голову девушке приходит неожиданно холодная и отчужденная мысль, разрезая сознание словно нож скальпеля:
– Это больше не мой дом. Я не хочу здесь находиться.
Она идет в гостиную, достает из шкафа рюкзак. Равнодушно смотрит на семейные фотографии. «Теперь это все чужое, при разводе я оставлю дом Уиллу, пусть делает что хочет».
В сумку наспех положены банковские карты, телефон и ее личный молескин. Почему-то она не может отказаться от блокнота, хоть это и подарок Ханы, той самой Ханы, с которой они дружат двенадцать лет, и той самой, которая сейчас спит с ее мужем.
Краем глаза Софи смотрит на книжную полку. Там целое собрание книг по психологии от Моны: «Как создать идеальный брак», «Прокачай свою Венеру», «Стать лучшей женой». Ей внезапно хочется сжечь все это, в голову приходит правило идеального брака номер восемь: «Не делай шум из ничего, постарайся устранить причину конфликта».
Сейчас все эти правила кажутся смешными и глупыми.
«Какой в них смысл? Семейный психолог, книги о том, как быть идеальной, все равно, все катится к черту».
Девушка спустилась по лестнице и открыла входную дверь. Ей вспомнились слова из путеводителя, который она купила, первый раз приехав в Нью-Йорк: «Когда вы отворяете дверь из дома, вы открываете сердце для путешествий и приключений».
Приключение? Пусть будет так, ей все равно. В лицо ударил порыв холодного ветра. Сглатывая слезы, девушка пошла вперед. Через несколько шагов она обернулась и последний раз посмотрела на фасад дома: это было громоздкое строение, облицованное серым гранитом, чтобы ни говорили дизайнеры, светло-серая крыша смотрелась отвратительно. Дом напоминал готический замок из романов Стивена Кинга.
«Да, наверное, именно в таком доме и живут мужья, которые изменяют своим женам с лучшими подругами», – подумала Софи и пошла вперед, стараясь больше не оглядываться. На сердце было тревожно и больно.
Позже она на какой-то немыслимой скорости гнала на машине по серому Нью-Йорку разрезая потоки воды на части. Лобовое стекло было в каплях дождя, с неба слышались глухие раскаты грома. Пару раз где-то далеко виднелись белые и тонкие линии молнии.
Она ехала довольно долго, не зная, куда и зачем. В голове пульсировали слова Уилла: «Иногда мне хочется, чтобы она умерла», в сопровождении смеха Ханы.
Небо становилось темнее, наступал вечер. Девушка остановила машину и положила голову на руль. Внезапно она почувствовала усталость, как будто ее голову сжали в тиски. Софи посмотрела на стекло и увидела небольшой серый отель.
«Как я могла доехать до самой окраины города, даже не заметив этого?» – отчужденно подумала девушка. На табличке красными буквами было написано: «Jasons hotel». Такие маленькие отели с плохим обслуживанием и холодными номерами обычно называли в честь хозяев. Софи сняла номер на последнем этаже. Лифт не работал, поэтому подниматься пришлось пешком. Но ей было не тяжело. В рюкзаке практически ничего не было.
В маленькой комнате девушка методично начала доставать вещи: под моллискином она нашла потертый синий ежедневник. Это был ее старый блокнот с Твин-Лейкс, тот самый, где вырваны листы.
Она открыла записную книжку на первой попавшейся странице, вспомнив свой аккуратный почти детский почерк.
Сегодня еще один отвратительный июльский день На улице льет дождь, мама снова злая. Я гуляла по большой усыпанной гравием дороге одна без зонтика, утопая под серыми каплями. Было ли мне грустно? Не знаю. Внутри все сжимается от давящего чувства одиночества, особенно в дождливые дни, когда улицы пустынны, а между деревьями отливают серым гравием дома. Я хочу поскорее вырасти и уехать отсюда. Часто представляю, что будет со мной в будущем. Наверное, я стану жить в большом городе, у меня будет свой дом, красивая одежда и куча друзей, а еще я буду писать музыку, разве это не счастье?
Девушка сглотнула слезы. Она представила, что смотрит в глаза Софи Ногртон из Твин-Лейкс. И та девочка с черными косичками и красными бантами спрашивает:
– Ты счастлива в большом красивом городе?
Она вслух произносит:
– Нет.
Ежедневник падает из рук. Перед глазами возникает другая сцена: презентация книги Моны, Софи и Уилл стоят на балконе. Девушка смотрит в глаза мужу и говорит:
– Даже известность не приносит радость. Единственное, что меня удерживает от какой-нибудь глупости, это ты.
Внезапно зазвонил телефон. Девушка выдохнула, и медленно словно в полусне подошла к мобильнику.
Звонок был от «Дэнбезумныйученый». Она нажала ответить и дрожащим голосом произнесла
–Алло?
– Ты куда пропала? Софи Беккер, мне тебя ждать или нет? – произнес ворчливый голос.
– Ждать? Зачем? – девушка неуверенно ответила.
– Ты что забыла?! Сегодня эксперимент с моим изобретением! Я хочу показать тебе, каких результатов добился за пять лет исследований. Мы можем отправить небольшой предмет в прошлое.
Он говорил довольно уверенно, а в голове Софи одна за другой проносились мысли:
«Это невозможно. Хотя почему бы и нет. Эйнштейн ведь изобрел теорию относительности, а Ньютону упало на голову то самое яблоко, а вдруг… вдруг он действительно гений. Еще несколько часов назад в моем мире все было просто и понятно, а теперь я знаю, что Уилл изменяет, Хана больше не моя подруга, быть может и Дэн окажется настоящим гением.
–Ты действительно сможешь отправить в прошлое какой-нибудь предмет? – девушка заметила, что ее голос дрожит.
– Да, не только в прошлое, но и в будущее.
– А человека? Человека ты можешь переместить в прошлое?
– Софи, – Дэн устало вздохнул, – это не игрушка. Путешествия во времени нарушает сами законы мироздания, поэтому сначала мы должны провести эксперименты с предметами. Потом, я думаю, проект получит поддержку у государства и тогда…
– Я скоро буду, – девушка перебила друга быстрым шепотом, – Дэн, дождись меня, и мы проведем эксперимент.
Она быстро кинула старый блокнот в рюкзак и надела кроссовки.