– Блин. Афанасий. Вспомни, что было дальше!
– Я во двор пошёл, зарядил арбалет и выстрелил.
– Уже лучше. Чем ты его зарядил? Не коробкой же?
– А чем ещё? Ты посмотри внимательно, она для этого дела специально так сделана. Ею точно нужно стрелять из этого арбалета. Пока не ясно зачем, но очень интересно.
– Тебе интересно, а другим больно.
– Плевать на других, ты посмотри на нижнюю часть коробки, там специальный паз. Пойдём, я тебе покажу сам арбалет. Вместе выстрелим и ты всё поймёшь.
В этот момент у меня зародились подозрения.
– Похоже, что я знаю того идиота, который придумал стрелять из арбалета коробками. И идиот этот я. При первом знакомстве с Майклом Твеном я что-то в этом роде задвинул, для отвлечения и переключения его внимания. Давно это было. Начинает забываться.
Так это он решил мою идею проверить для начала в игре? А не так и глупо, может это Терра и на Майкла тоже положительно влияет и он поумнел? Сам создал чертежи этого устройства? Где-то заказ разместил? И это на самом деле работает? А ведь, правда, интересно. Одно дело проверять чужие идеи, другое – свои.
Опыты Афанасия по стрельбе из арбалета сразу стали для меня намного более важными.
– Афанасий, ты прав! Нужно срочно ещё раз проверить это всё, выяснить предназначение арбалета, историю его изготовления и имя того, кто принес его к твоим дверям. Пошли, ещё пару раз выстрелим.
– Оба, как дети. Нашли себе новую игрушку. Ладно. Развлекайтесь, но не в доме. Я буду обед готовить!!!
На ворчание Милены мы особого внимания не обратили и быстро, пройдя через дом, вышли в садик. Арбалет лежал на земле. Осмотрев его, я убедился в том, что механизм заряжания примитивный. Упираясь ногами в дугу, нужно руками натянуть тетиву до щелчка. Раз и всё готово. За простоту, как и за всё в этом мире нужно платить.
В данном случае дальностью полета коробки. С весом её я познакомился ближе, чем хотелось бы, и на этой базе можно уверенно сказать, что дальше полсотни метров она не пролетит. Та выдумка, которой я озадачил Майкла во время обороны замка от Нейтралов, большего и не предполагала.
Подойти к линии электропередач и по дуге направить коробку с разматывающейся в полете цепью поверх проводов. Вес самой коробки гарантирует прилегание цепи к проводам, а якорь не даст ей соскользнуть. Что-то такое у меня в голове тогда мелькнуло.
Результат на лицо. Буквально. Придумал – получи. Судьба всех изобретателей испытывать разные глупости на себе. И меня сия чаша не минула. Я покрутил в руках свою идею, воплощенную кем-то в почти реальность. Сам же арбалет всё же простоват. Я бы иначе сделал. А вот паз для движения коробки немного сложнее. Ласточкин хвост. Коробка после спуска крючка по направляющей движется тетивой и вылетает в заданном направлении. Это в теории. Практика не заставила себя ждать.
Как удержаться от проверки собственного изобретения?
– Афанасий, а зачем ты стрелял в сторону своего дома?
– Это да. Ты прав, надо было соседу подарок сделать.
– Есть за что?
– Сосед же… Всегда найдется… Любопытный уж очень и за деньги меня через свое окно знакомым показывает. Меня остановило то, что нужно было сначала проверить, как высоко эта фигня вылетит, для чего тут этот якорь на цепи и не получится ли зацепиться якорем за трубу дома. С первого раза попасть не получилось. Надо внести коррективы и взять пониже.
– Дело нужное, но для начала предлагаю повторить первый выстрел в точности. Посмотрим, стабильно ли работает вся конструкция и упадет ли коробка в то же самое место. Меня там уже нет, можно пробовать. Постарайся повторить весь эксперимент без каких-либо изменений.
Для чистоты эксперимента Афанасий всё старательно повторил и сразу после выстрела мы оба пошли обратно, с целью проверить стабильность работы агрегата. Судя по звукам с улицы, всё в порядке, арбалет работает, как швейцарские часы и по голове получил ещё один не особо умный индивид, решившийся подойти к двери Афанасия. Почему-то меня это обрадовало. Не я один такой…. Дураков вообще много.
Надо будет не забыть каску приобрести или шелом. Ценная вещь, если не хочешь, чтобы тебя ошеломили. Хотя раньше мне так не казалось. Носить что-то тяжёлое на голове в такую тёплую погоду как минимум непривычно. А в Столице – просто глупо.
– Знакомые голоса я услышал еще в дворике Афанасия. Надо будет с Элен поговорить о лексиконе, используемом Лизкой. Некоторых слов даже я не знаю. Не знал, до сего момента.
– ……….. Мих. Что за хрень? Это ты мне на голову коробкой выстрелил?
– Пух, Лизка. Вы молодцы. Справились. Пух придумай премию для вас обоих и оплати из средств клана. Потом узнай, как и когда можно оформить приём Афанасия в наш клан, придумай ритуал для этого и потом мы всё это отпразднуем и здесь и в Павловске.
– Хорошо. Я сделаю! А с чем мы справились?
– С заданием слежки. Тебе предстоит ещё раз этим заняться, но уже совместно с Ветеранами. Предварительно обратись в клан «Качки». Тебе там и уровни повысят и ранги мага порталов. Потом я сам тебя обучу одному заклинанию.
– Фигня какая… Я тоже хочу! Почему только Пух? Мы всё вместе делаем. Даже целовались из-за тебя. Я целый день за этим дебильным наркоманом следила. А ….
– Стоп! Ты пойдешь с Пухом. Пух, это дорого, но денег не жалей.
– Насколько дорого?
– Бери там весь пакет услуг, на двоих будет тысяч двести червонцев. У Горта деньги возьми.
– А может не нужно? Это же огромные деньги. Миллионы, если в рублях. Мы и сами всё сможем.
– Не сомневаюсь в тебе и Лизке ни на минуту, но это нужно нашему клану уже сейчас, в крайнем случае, дня через два.
– Ясно. Сделаю! Мы сделаем!!!
– Это сколько же точно в рублях? Я ещё тряхну этих качков. Оборзели. Пух, ты со мной!
– Лизка, успокойся! В свободное время ты имеешь право делать всё, что тебе угодно. Пух, не поддавайся. Сначала пройдите платное обучение и прокачку, а там видно будет.
Афанасий, задержавшийся во дворе, с целью сказать несколько слов любопытному подглядывающему соседу и его платежеспособным гостям, чьи лица он увидел в окне дома напротив, присоединился к нам с опозданием:
– Как выстрел? Стабильность работы это у меня бич. Редко получаются полностью одинаковые свитки. Ищу идеал! Всегда что-то добавляю или убавляю.
– Я и сам такой. А выстрел у тебя получился удачным.
– Чего? Афанасий. Ты прямо в меня попал! Должен будешь. Можно я пороюсь в коробке с бракованными свитками?
– Лизка? И ты тут? Что это за коробка такая? Нет у меня бракованных свитков, есть незаконченные…
– И забытые. Это одно и тоже. Значит договорились! Апулей, я должна срочно сделать доклад.
– Ты? А почему срочно? Но ладно. Делай!
– Мы Иванова проследили. Гад, через весь город нас таскал за собой. У меня подошвы стерлись. То южные ворота, то почти до северных дошли. Он в тюрьме хотел поговорить с заключенными, которые на судью напали. Придурки… Все они… И Иванов твой, и те дебилы. А эту коробку и арбалет я купила. То есть, мы. Сложное было дело… Много всего потратить пришлось. Она и арбалет – это теперь моя собственность, но я её дарю клану. Вот только постреляю, чтобы понять на кой ляд нужна цепь гномов и якорь.
– Цепь гномы делали?
– Да. Она очень лёгкая. Полая! Звенья цепи из тонюсеньких трубочек сделаны и запаяны. Иначе бы арбалет этот вообще не выстрелил.
– Всё это впечатляет…. Сколько штук Иванов приобрел и для чего?
– Не помню. Пух, а ты? Вроде пол ста. Думаю, для воров купил. По цепи можно забраться в дом через крышу… Надо бы попробовать. Афанасий ты как? Давай я к тебе в дом через крышу залезу по цепи.
– А интересная идея. Давай! А как? Пока у нас коробка вылетала, а цепь ни разу не размоталась.
– Пошли во двор. Я разберусь. Тут вот рычажок есть. Будем пробовать.
– Наш человек! Пошли!
Мы остались с Пухом вдвоём в прихожей, а Лизка увела Афоню во двор.
– Пух. Что забыла рассказать Лизка?
– Почти ничего. Остальное мелочи. В Тупике Ильича есть притон. Там курят что-то. Думаю, что наркотики. Иванова за этим делом видела через окно Лизка. На дерево специально залезла. В тюрьме я сослался на тебя, чтобы стражник нам рассказал, зачем туда приходил Иванов. Это ничего?
– Пустяки, продолжай!
– Ладно…. У Южных ворот он долго бродил и дома рассматривал. В кафе, где мы мороженное часто покупаем, он тоже его заказал, но есть не стал. Просто сидел и глазел по сторонам. Ходил во дворец какого-то князя. Имя его я не успел узнать. Слышали на улице, как рядом говорили: «Дом князя» … Это возле Тенистых аллей. Вроде всё.
– Хорошо. Молодец!!! А арбалет кто делал? На работу гномов не похоже.
– Это я забыл сказать. Пафнутий, кузнец. Сам я у него не был, не успели, Лизка его сына разговорила.
– Что умеет, то умеет. На неё любой представитель сильной половины человечества особым образом реагирует.
– И ты?
– И я. Мне, в отличии от всех прочих, её выпороть хочется. Но это я так, шучу, не огорчайся. Лизка хорошая, а когда повзрослеет, ей цены не будет… Так это Пафнутий такой примитивный арбалет сделал? Странно, но коробка очень высокого качества.
– Мы купили у сына кузнеца этот образец. Паренёк сказал, что это неудачная первая заготовка, которую он сам потом доделал, а отец не в курсе дела. Потому он нам его и продал. Мы можем его найти и еще расспросить.
– Пока не нужно. Главное вы уже узнали. Спасибо тебе, Пух. Тогда ты прямо сейчас сходи в клан …
– Никуда он не пойдет! Я обед разогрела для всех. Детям нужно есть вовремя, даже здесь. Зовите Лизку и приведите Афанасия. Лучше за руку, а то заблудится опять.
– Спасибо, Милена, но я не голоден. Только что перекусил в «Страже». Пух, а ты в самом деле поешь! Пойду-ка Лизку позову, да и с Афанасием поговорить нужно.
– Глупости!!! Все к столу, за ним и поговорите.
Спорить с женщиной на грани нервного срыва? Это без меня. Я передумал и пошёл в дворик за экспериментаторами.
Успел вовремя. Афанасий как раз выстрелил из арбалета в третий раз. Коробка вылетела вверх в сторону трубы. Послышался характерный звук разматывающегося барабана с цепью. В полете это напоминало воздушного змея, хвост которого с якорем на конце становится постепенно всё длиннее.
Якорь зацепился за флюгер на трубе и цепь загремела по черепице. Лизку как ветром сдуло, а мы с Афанасием не спеша пошли к входной двери с другой стороны дома. Старею я что ли? Пока мы шли, Лизка успела забраться по цепи на крышу и с гордым видом там сидела. Потом спохватилась и стала смотреть во все стороны по очереди.
– Должно быть карту пополняет – Со слабой надеждой на её благоразумие подумал я.
– Ишь ты! Сработало. Вот только ворам эта вещь не нужна. Слишком шумно. Зачем тогда она? Интересно.
– Это да. А сейчас пойдем обедать. Милена звала, а она вся на нервах. Лизка, как ты слезать будешь?
– Молча.
– А цепь от трубы кто отсоединит.
– Мне пофиг. Не прыгать же. Третий этаж или чердак. А давай ты меня поймаешь. Тогда спрыгну.
– Бедовая. Повезёт кому-то.
– Насчет везения – я бы не был так уверен. Лизка, отцепи якорь от трубы пусть падает вниз и сама спускайся по черепице до края крыши. Потом постарайся на руках повиснуть.
В этот момент из дому вышла Милена с лестницей в руках.
– О!!! А я её год назад искал. Вот только не помню зачем. Ты где её нашла? Нет, не говори, я сам вспомню. Не так много мест, где она могла бы лежать. На чердаке?
– Нет! Лизка, отцепляй это безобразие, слезай и иди мыть руки! Обед готов. Всех касается!!!
Нервировать Милену никто не решился, что-то эдакое в её голосе прорезалось. Ещё чуть-чуть и будет буря. Даже Лизку проняло и она тихой сапой выполнила руководящие указания дословно. Нам пришлось подбирать коробку с цепью, нести это в дом и упаковывать обратно.
– Афанасий, а что ты думаешь о пуле? Я имею ввиду патрон с пулей и капсюлем.
– Дурь. Зачем? Я сам так бабахнуть могу, что система Град детской игрушкой покажется, а ты, скорее всего, на атомную бомбу можешь замахнуться.
– Это перебор… А вот патрон – задача интересная и актуальная. У меня есть идея. Капсюль сделать в виде печати свитка. Сам свиток сделать маленьким свернуть в трубочку и положить в патрон. ..