К Милене в «Страж» я решил заходить почаще. Период в жизни у них с Шерлоком сейчас сложный и помощь нужна постоянно. Даже просто психологическая. Поговорить, обсудить новости, дать уверенность в том, что они не одни и не брошены на произвол судьбы.
Заодно через чат договорился там же встретиться ненадолго с Михалычем. Постоянный дефицит времени вынуждает искать способы экономить время. В данном случае важно ещё и то, что Михалыч в курсе этих проблем и может серьёзно помочь их решению в реале, да и само обсуждение темы каторги и различных мнений о происходящем там, позволяет мне самому лучше вникнуть во всё это.
Сегодня здесь редкое явление. Половина столиков пустует, что странно. Не отправили ли часть стражи куда-нибудь? В Дальний, например… Нужно будет проверить при случае.
Привычный для меня столик был пуст, но сейчас это не удивляло.
– Апулей, всё еще хуже, чем я думала. Шерлок на каторге договорился с одной группой зэков, которые выдали ему авансом массу вещей, без которых ему там никак…, и он уже многое использовал. Теперь нужно заплатить или выполнить их просьбу. Пугающую просьбу. Боюсь даже вам об этом говорить…
Милена всё ещё в разобранном состоянии. Где та прежняя её улыбка? Даже тени от неё не осталось. Она даже не пытается её изобразить.
– Милена, всё не так страшно, как кажется на первый взгляд. Если нужно заплатить, то я могу вам выделить приличную сумму без ущерба для моих планов. Но о страшной просьбе вы мне всё же расскажите. Уж очень интересно и может оказаться важным.
– Вы ведь никому не расскажете? Я очень боюсь, что у нас будут неприятности в реале.
– Этого я обещать не могу, но уверяю вас, что сделаю там для вашей безопасности всё возможное. А это не так мало.
– Я вам верю и только на вас надеюсь. Это автомат Калашникова! Кому-то нужно, чтобы он был изготовлен в игре.
– В самом деле, очень необычно, ведь на Терре пороха нет и все попытки его заменить провалились. Можно имитировать выстрел магией, но это неудобно, дорого и малоэффективно. К тому же, куда проще, надёжнее, эффективнее и безопаснее использовать обычную боевую магию.
– Я знаю. Это все знают. Но я боюсь, что такие автоматы нужны кому-то для того, чтобы скрытно обучать в игре основам боёв в реале.
– Гм… Это уже более правдоподобно. Вряд ли бы это делали наши силовики, а если бы и додумались, то не стали для этих целей привлекать каторжных. Наши бы просто позвонили Михалычу, надо, кстати, с ним на эту тему поговорить.
– Что такое нужно со мной обсудить? Приветствую вас обоих – Михалыч со спины подошёл к нашему столику незаметно для меня.
– Добрый день, Михалыч. Рад, что ты так быстро добрался.
– У Афанасия свитков прикупил для клана. Жизнь стала легче, а денег меньше.
– Диалектика однако… Совсем забыл, нужно бы и мне для своих у него свитков заказать.
– Для Лизки?
– Нет, для Пуха. Лизка и сама справляется. Но это вопрос простой и однозначный. А вот проблему, только что поднятую Миленой и Шерлоком лучше обсудить с профессионалом. Суть в том, что некая пока неизвестная нам группа игроков на каторге просит помочь с изготовлением у гномов автоматов Калашникова.
Причём не для использования в клановых войнах здесь, а для тренировки бойцов для реала. Что ты думаешь об этом и вообще о возможности или даже необходимости часть армейской боевой подготовки перенести на Терру?
– Что-то в этом роде можно и нужно! Единоборства в первую очередь. Здесь обучение получается проводить по жёсткой, даже жестокой, ускоренной программе, не беспокоясь о травматизме. Навык потом в реал переносится без проблем, это я у себя в клане уже проверил.
Психологическую подготовку, получение опыта совместных согласованных действий подразделений в сложных климатических и погодных условиях. Дальние пешие походы и на море… Можно многое использовать. Я давно пытаюсь хоть что-то через Москву пробить. Но поддержки в министерстве пока не нашёл.
– М-да… Возможно, что сейчас это у тебя получится. То, что некие структуры, скорее всего криминальные или связанные с экстремизмом разных мастей, уже используют Терру для подобных вещей, вызовет тревогу специальных служб, но и послужит одновременно примером эффективности таких курсов подготовки молодого бойца.
Напугать наших чиновников во всех ведомствах иногда единственный способ заставить их шевелиться и брать на себя ответственность. Если, к примеру, Минобороны решит использовать Терру в этих целях, то это однозначно будет хорошо для России и, соответственно, для Терры…
Я уже было собрался серьёзнее обсудить с Михалычем эту проблему, но в разговор вмешалась Милена:
– Извините меня. Я, конечно понимаю, это всё важные государственные дела, но и у меня вопрос тоже очень важный. Кроме того – срочный. Шерлок там почти пообещал помочь изготовить такой автомат и отдать его посредникам здесь в Столице.
У него договор с группой каторжников, которые авансом выделили ему вещи, необходимые, чтобы выжить, рудную жилу, чтобы норму сдавать и не увеличивать свой срок и даже дали ему еду. Это всё нужно отработать здесь в Столице. Иначе ему придется заплатить большие для нас деньги. Мы пока можем это сделать, но мне кажется разумным было бы сохранить семейный резерв. Без заначки я не привыкла. Тревожно как-то и неопределенно всё.
– Согласен с вами, Милена. Михалыч, а твой клан не пытался что-то подобное сделать? Вроде бы ваш профиль.
– Признаюсь, пробовали в первое время. Скорее это ностальгия и АК для нас всех символ армии и той прежней, и нынешней. В общем – пытались.
– Интересно. И до какой стадии дошло производство?
– Три штуки сделали. Даже сотню патронов к ним. Но не стреляют. По сути, это муляжи.
– Еще интереснее. В чём основные проблемы, кроме пороха?
– Сталь неясного качества.
– Это не проблема, можно заклинаниями укрепить.
– Пружина, но её тоже можно магией, хотя, этого мы не пробовали. А вот порох и капсюль… Бились полгода. Ничего!
– Гм. А у меня идея.
– Кто бы сомневался. Поделишься?
– Да, но нужно сначала с хорошим магом обсудить. Даже с двумя.
– Михалыч, Апулей, так пойдёмте к нам. Афанасий дома сейчас. Кто в магии лучше него?
– Я за. Михалыч?
– Рад бы был, но у меня совещание через пару минут в клане. Благо свитки есть. Мне пора, но прошу о результатах сообщить мне первому. Всё, я ушёл.
– Подожди, Михалыч. Ты мне эти автоматы не продашь для экспериментов и документы по истории их изготовления в клане?
– Нет! Даром отдам, но я должен быть в курсе всего того, что будет происходить с их использованием и вообще должен знать всё, что этого дела касается.
– Тогда ещё один вопрос вдогонку. У Ветеранов есть возможность квалифицированно проследить тех, кому Милена образец автомата передаст?
– Да. До уровня Шерлока мои в плане знания теневого мира Столицы могут не дотягивать, но группой проследить могут. И только за обычными игроками. Магов такого профиля у меня нет. Если свитком уйдут, то их не найти.
– Это минус. Сам я не смогу. У меня времени и так не хватает на всё. Может быть Пуха? Но кто за Лизкой присматривать будет?
– Ты можешь найти мага, ушедшего телепортом или свитком?
– Это одно и то же. Но, да и не только я.
– А кто ещё такое умеет?
– Всех я, естественно, не знаю. Боги. Рош. Может быть Император, Светозар или Сенека.
– А не из высших сфер?
– Не знаю… Я и вообще-то мало кого знаю, если честно.
– Ну да… Этого тебе мало! Тогда Пуха ко мне присылай, а Лизку мы займём чем-нибудь на время.
– Ой, это я могу. Она милая девочка и я ей покажу в Столице многое, что интересно и необходимо любой женщине.
– А это идея. Я тоже могу… То есть жена – Оля. Квартал художников, поэтов, ювелиров.
– Лучше начать с этого последнего. Сколько я знаю Лизку, к поэтам она может применить меры физического воздействия, если доставать будут балладами и сонетами. А это неизбежно при её-то внешности. Тогда я подготовлю Пуха и поручу ему слежку в компании с Ветеранами.
Небольшой опыт у него уже должен быть и в тягость он им не будет. А Лизка…. Пожалуй, двоих для присмотра за ней будет мало. Михалыч, ты с Грозой поговори. Если она согласится погулять по Столице с Лизкой и ….
– Хорошо, сделаю. Это всё? А то меня уже ждут.
– Извини Михалыч, заболтались мы. Автоматы лучше прислать с кем-нибудь в дом Афанасия. Я там чаще бываю, чем в своём.
– Сделаю. Всё! Пора. До встречи!
Михалыч ушел свитком, и мы остались вдвоём.
– Ну вот, Милена, а вы расстраивались… Ничего особенно страшного не произошло. Пойду и я, пожалуй, вот только пиво допью. У вас тут работа, а мы постоянно вас отвлекаем.
– Пустяки! Я со сменщицей договорилась, и она меня часто подменяет. Потом я её. Правда вдвое приходится отрабатывать, но это не важно. Такое время сложное и я решила пойти на эту сделку. Работать приходится дольше, но зато в любой момент можно уйти. Она живет недалеко, через два дома… Я тогда с вами домой пойду, а к ней по дороге загляну.
Рассуждая об ужасах каторги, мы с Миленой добрались до дома Афанасия, благо от «Стража» – рукой подать. Она приложила руку к двери, и та открылась.
Интересная магия – подумал я, присматриваясь к следу ладони Милены, который на пару секунд остался на двери. Потом исчез и мне на голову упал ящик. Конечно, виноват в этом я сам. Всегда нужно помнить куда идёшь, а особенно, когда идёшь в дом Афанасия. Я расслабился. Признаюсь. Но всё же – это уже перебор. Хорошо ещё, что я как-то краем глаза заметил угрозу сверху и рефлекторно присел, смягчив удар:
– ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –
– ИСЦЕЛЕНИЕ –
– ОБМАТЕРЕНИЕ АФАНАСИЯ –
Первые два заклинания сработали штатно. Третье, совсем новое, только что придуманное – нет. То есть – да, но изменения были малозаметными. Только ник его изменился на «Матёрый Афанасий», но произошло это не сразу и узнал я об этом позже.
Надо будет ему всё же что-нибудь в этом роде устроить в качестве меры воспитания и из банального чувства мести. Последнее доминировало во мне в этот момент, одновременно я пытался угадать, что это за ящик и чем таким занимается Афоня. Надо, кстати, не забыть и принять его в мой клан официально, заодно выяснить то, как это вообще можно сделать в Столице… Пуха озадачу!
Я размышлял, заодно проверяя голову на повреждения и способность функционировать. То есть думать. Милена стояла рядом, раскрыв рот от удивления и не знала, что сказать. Я знал!!! Но при женщинах не злоупотребляю. Предки, воспитание и всё такое… Пока мы приходили в себя от неожиданности, в дверях образовался сам хозяин:
– О как!!! Вы здесь каким ветром? Коробки здесь не видели?
– Нет. Увидеть её я не успел, но почувствовал.
– Правда? А каким органом чувств? Магией? Предвидение? Я читал вчера, что есть заклинание такое. Вот бы свиток сделать и знать, что в перспективе произойдёт.
– Здесь и сейчас я бы тебе это и без заклинания предвидения предсказал, но не при Милене. Книгу об этом ты дай почитать мне или Пуху. Коробку эту на и крепко её держи, а теперь рассказывай с какого такого …. я получил по голове этой …. с утра пораньше.
– Понятия не имею.
– Этот ответ я предвидел и без всякого свитка. Когда иначе было? Но хоть что-то объясни.
– Лады. Я утром пошёл из дому… А куда, кстати, я пошёл? Забыл… Теперь уже не вспомню. Что-то важное было, надо было записать, я даже хотел записать, но не нашёл тетради. Дневник мага. Куда делась? Вчера только я её положил… Куда, кстати, я её положил?
– В кастрюлю пустую. Я её там постоянно нахожу и кладу на полку у входа в твою лабораторию. Сколько раз тебя просила в доме ничего связанного с кухней не трогать.
– Да? Обычно я её в котёл для отваров кладу. Это чтобы найти легче было. Отвары для свитков – первое дело и я частенько его использую. Перепутал, должно быть.
– Так! Это, похоже, надолго. Афанасий. Алё. Вернись. Я здесь! И мне интересно, хоть и немного больно. Ты прервался на том, что из дому вышел.
– Да? Но я и правда вышел. А тут у двери арбалет и коробка эта. Я пытался понять, зачем это всё нужно и кто её у моего дома оставил, потом провел эксперимент.
– На мне? Мило. Но уже понятнее. Записки не было?
– Была. Милена постоянно что-то пишет. В основном про еду.
– Про арбалет с коробкой я точно ничего не писала, а крысу у двери в лабораторию видела уже три раза. Разберись с этим. У нас приличный дом, я постоянно чистоту навожу, а тут такое.
– Гоблин – сволочь.– Уже знакомая фраза Афанасия напомнила мне о плане найти гоблинов и познакомиться. Для начала определиться с этими конкретным, который сволочь:
– Это я от тебя уже не первый раз слышу. С гоблином и крысой мы позже разберемся, ты мне о них обязательно всё расскажешь. Давай для порядка немного назад отмотаем последовательность событий…
Итак! Ты вышел из дому, нашел арбалет и коробку от неизвестного отправителя, принес это в дом и?..
– Что и?