Медицинский блок академии Ёсано находился в западном крыле на втором этаже, куда Айко пришла через систему открытых переходов. Красивая табличка возле двери говорила, что она на месте, и объясняла, что нужно сделать, прежде чем войти. Поэтому Айко сначала постучала три раза, а затем толкнула дверь. Внутри оказалась светлая приемная: стойка администрации у дальней стены, справа от нее кулер, а по бокам находилось дверей, возле каждой белоснежная софа. Тихо гудел кондиционер, даря прохладу.
Миловидная девушка за стойкой посмотрела на Айко и улыбнулась:
– Такэда Айко-сан, пройдите, пожалуйста, в кабинет номер семь. Игути-сэнсэй уже ожидает вас.
Айко поблагодарила ее и зашла в указанный кабинет. Она попала в небольшую светлую комнату с бледно-салатовыми стенами и белоснежными полом и потолком, подобно раннему снегу. В интерьер идеально вписывалась мебель: софа слева от двери и стол напротив окна. За ним сидел Игути в белом медицинском халате и просматривал бумаги, изредка что-то записывая в блокнот. Его черные волосы были уложены назад, висков уже коснулась седина. Врач оторвался от записей и предложил Айко сесть на кушетку, что она и сделала, невольно подавшись вперед. Сегодня она узнает: можно ли вернуться в кюдо, или еще продолжать восстановительную терапию.
Игути отложил бумаги и перешел сразу к делу:
– Пришли результаты исследований. Айко-тян, поздравляю! Ты можешь заниматься кюдо.
Она улыбнулась и едва сдержалась, чтобы не закричать от радости. Изнурительные месяцы восстановительной терапии оказались позади, теперь ее ждет светлое будущее, она сможет выступить на турнире и победить. Но перед взором появился образ Мику, разбивая идеальную картину вдребезги. Неужели бывшая одноклассница и правда воплотит свои угрозы? Айко понимала ее обиду, но то уже в прошлом, сделанного не воротишь, поэтому нужно жить дальше.
Тем временем врач снова заговорил:
– Чтобы снова стрелять из лука, тебе нужно постепенно увеличивать нагрузку. Начнем с трех тренировок в неделю. Возьми направление в женский клуб кюдо.
Айко вскочила с места, поспешно взяла документ и попрощалась с Игути. Она покинула медицинский блок, снова прошла по сети переходов и вышла на школьный двор.
Полуденное солнце улыбалось ей, оно проводило ее к зданию женского клуба кюдо, перед которым собралась толпа учениц. Многие обсуждали занятия, Президента студсовета и предстоящий отбор в клуб. Айко окинула взглядом толпу девушек и закусила губу. Страх проскользнул в душу и сковал ее.
Если так много желающих, то Айко вряд ли возьмут. Ей не пройти отбор: ее стрелы больше не попадают в цель. Айко сжала правую руку. Сомнения вгрызались в тело так, что не хватало воздуха. Она не прикасалась к луку всего три месяца, а казалось, что целую вечность. И сейчас, когда цель так близка, Айко не могла сделать шаг вперед.
Некоторые девушки смотрели в ее сторону и перешептывались. Воспоминания о средней школе накрыли Айко. Когда она получила травму на Зимнем турнире, а ее команда заняла второе место, то вся школа обсуждала это. Может, кто-то из девушек тоже был на турнире и узнал ее?
Айко с трудом отбросила сомнения и поспешила внутрь здания мимо учениц. Там она нашла тренера в черном кимоно: невысокого мужчину средних лет с добрыми голубыми глазами и темными волосами – и протянула ему направление. Он его сосредоточено изучил, а затем улыбнулся:
– Такэда-сан, меня зовут Комаганэ Усабуро. Я знаю о твоей ситуации, поэтому сделаю все, чтобы ты попала на Летний турнир. Можешь рассчитывать на меня. Иди в кюдодзё к остальным.
Тренер указал ей в конец коридора, откуда доносились приглушенные голоса. Айко поблагодарила Комаганэ и пошла туда. Всю дорогу ей не давали покоя те девушки возле здания.
«Есть ли отбор в клуб кюдо или туда берут всех желающих?»
Ей хотелось задать этот вопрос Комаганэ, но Айко боялась узнать ответ. Что, если тренер решит проверить ее и выгонит из клуба в случае провала. Айко так давно мечтала вернуться в кюдо, что не хотела думать о таких вещах. Может, в клуб автоматически принимали всех, кто уже занимался или имел награды, а остальные проходили отбор? Эта мысль давала Айко надежду, что ей место в клубе.
Она достигла кюдодзё и замерла не в силах сделать шаг. По телу пробежали мурашки, но Айко ударила себя по щекам и приказала собраться. Мама очень много работала, чтобы она поступила в академию Ёсано и вернулась в кюдо. Поэтому нельзя сдаваться только из-за страха промазать по цели снова или того, что Мику помешает ей. Да и как она это сделает?
После церемонии поступления Кэйтаси отсидел долгий классный час, его вел Модзи Эйдзи, апатичный мужчина с тихим, как шелест листвы, голосом. Им достался странный учитель: небрежный вид, рукава рубашки закатаны до локтей, черные волосы собраны в хвост. Классный руководитель сообщил мало информации: ходите на уроки и тренировки, тогда без проблем перейдете в следующий триместр, кто много прогуливает, то попадет в кабинет Унаямы, а там и отчислят.
Едва прозвенел звонок, Кэйтаси вместе с Сиори покинули класс. В широком и пустом коридоре гулял ветер, он играл с кремовыми занавесками, из настежь распахнутого окна доносились обрывки фраз и задиристый смех. Улица манила свободой, которой так не хватало на уроке. Тело Кэйтаси ныло от неудобной позы, а рубашка натерла шею. Кажется, уроки будут настоящим испытанием, особенно с таким учителем. Лучше бы уроки проводил Онидзука[40], он не только бывший босодзоку[41], но и обладает высоким чувством справедливости.
– Пошли в клуб каратэ, – бросил Кэйтаси Сиори, которая шла рядом.
На школьном дворе старшеклассники проворно тащили парты в центр и расставляли их прямоугольником. Чуть в стороне оживленно переговаривались первогодки. Высокий белокурый юноша раздавал листовки баскетбольного клуба, а пухленькая девушка выставила возле парты стенд теннисного клуба.
Сиори свернула налево, и Кэйтаси последовал за ней вдоль однотипных додзё с узкими окнами и свежевыкрашенным фасадом, как на школьном буклете. От зданий веяло наигранным величием, а школа была пустой, словно без души. Еще на церемонии поступления Кэйтаси понял, что не чувствует ее ауру. Хотя он ощущал ее и в клановом особняке, и в буддийском храме. Като ошибается, даже неупокоенные души покинули это место.
Наконец-то показалось здание, где разместился клуб каратэ. Около входа толпились юноши, они шумели, как машины на эстакаде, и оглядывались по сторонам. Кэйтаси не улыбалась перспектива ждать, пока все желающие попадут внутрь, поэтому он начал пробираться через толпу под недовольное ворчание учеников. Внутри он подошел к парте слева от входа, за которой сидел рослый юноша в белоснежной кэйкоги[42], его короткие волосы были идеально уложены назад. Кэйтаси положил бланк о вступлении в клуб. Юноша взял листок и долго его изучал, а затем покачал головой:
– Извиняй, Ёсимура-кун, все места заняты. Может, тебя возьмут в другой клуб.
Негодование поднималось в глубине души и пронеслось по всему телу, выходя на кончиках пальцев. Кэйтаси сжал руку и подавил желание схватить ученика за кэйкоги и вытрясти правду. Очевидно же, что еще идет набор в клуб, но ему почему-то отказали. Будущему оябуну клана не пристало опускаться до уровня обывателей. Кэйтаси резко отвернулся и бросил ученику:
– Для меня мал ваш клуб! – И покинул здание.
На улице мгновенно расступились ученики, они, скорее всего, слышали их разговор. Внутри Кэйтаси нарастала досада и просила выхода. Они прошли несколько метров, Сиори свернула на дорожку, а Кэйтаси замер около информационного стенда. Там изображалась вся школа со списком зданий, додзё и хозяйственных построек.
«Катись в бездну Ёми[43]!» – Он ударил кулаком по стеклу, боль отозвалась в костяшках.
Кэйтаси глубоко вздохнул и прикоснулся рукой к красному шарфу, повязанному вокруг шеи: мягкий и теплый, он дарил тепло, словно мама незримо всегда рядом. Нельзя сдаваться только потому, что отказали в одном месте! В элитной спортивной академии еще много клубов. Кэйтаси открыл школьное приложение и нашел список, оттуда выбрал несколько вариантов.
Но и там ситуация повторилась. Кэйтаси старательно выстоял в очереди, но стоило ему положить анкету на стол клуба, как ему показывали на дверь. Снова и снова. В клубе кэндо и вовсе заявили, что принимают только тех, кто изучал это искусство с шести лет. У Кэйтаси закончилось терпение в клубе айкидо, где ему ожидаемо отказали, дескать места уже закончились, хотя около здания еще стояли ученики и никуда не собирались уходить.
Эта ситуация выглядела подозрительно, но у Кэйтаси были связаны руки, ведь у клубов есть право отказать ученику во вступлении без объяснений. Но то один клуб, а ему отказали во всех. И это уже не казалось случайностью.
Когда закончился классный час, Мицуо быстро собрал вещи и устремился к выходу, ему не терпелось вернуться к роману, в голове бродили мысли, они наплывали друг на друга, а кончики пальцев зудели от напряжения. Кто-то окликнул его, но Мицуо сделал вид, что не услышал.
Он сбежал по лестнице на первый этаж и остановился возле гэтабако[44]. Шкафы с несколькими отсеками занимали половину фойе. Мицуо потянулся, открыл верхний ящик, туда поставил школьную обувь, поспешно влез в кроссовки и выскочил на улицу. Там уже вовсю шла подготовка к неделе наборов в школьные клубы. Старшеклассники расставляли парты и вывешивали объявления. Мицуо заметил не только спортивные клубы – баскетбольный, футбольный, легкой атлетики, – но и боевых искусств, и даже специфические, например, керлинга или пинг-понга. Видимо, в школе можно найти любой клуб, кроме художественных. Мицуо миновал школьный двор и поспешил в общежитие. Его уже приняли в клуб кэдо, а вот план романа никто за него не напишет.
На пути ему встречались юноши и девушки. Кто-то шел в сторону общежития, другие сворачивали к додзё и присоединялись к другим ученикам. Мимо пронесся юноша в школьной форме и красным шарфом вокруг шеи, от него исходила агрессивная аура, как от противника на турнире. За ним следовала девушка: пепельные волосы опускались до плеч, на лице застывшая маска, как у фарфоровой куклы, так что нельзя прочитать ее эмоции. Мицуо невольно залюбовался ею и едва не влетел в группу юношей в баскетбольной форме. Он извинился и свернул к общежитию.
Мицуо поздоровался с комендантом Мацумото и поднялся на третий этаж. Длинный пустой коридор тянулся в обе стороны и терялся в лучах солнца, окна и двери отбрасывали тени, как сомнения омрачали жизнь Мицуо. Он подошел к двери с номером «305» и разблокировал ее картой ученика.
Внутри его встретила тишина, брат не вышел из общей комнаты навстречу, возможно, еще не вернулся. Мицуо пересек узкий коридор и вышел в спальню – небольшое помещение около восьми татами[45]. Справа от двери стояла двухъярусная кровать, рядом – чемоданы. Он еще разберет вещи, а сейчас нужно заняться планом романа.
Мицуо сел за стол напротив кровати и вытащил из школьной сумки записную книжку, подаренную дядей. Идея, что пришла к нему в коридоре школы, начинала обретать форму на бумаге. Иероглифы стремительно заполняли страницу за страницей. Постепенно Мицуо вошел в азарт и утратил связь с реальностью. Гомон с улицы, доносившийся со стороны балкона, звучал приглушенно, как за толщей воды.
– О, Мицуо, ты уже вернулся, – голос брата вырвал из потока.
Мицуо вздрогнул и машинально закрыл записную книжку. В дверном проходе стоял Кодзи и хищно улыбался. Когда он прошел внутрь, то за ним показался юноша с кошачьими глазами и пирсингом в губе, многочисленные браслеты на руках звенели в такт его шагам. Мицуо сразу узнал Президента студсовета – Ватанабэ Рёта.
Старшеклассник осмотрел комнату, словно инспектор из комиссии, а затем остановил взгляд на Мицуо:
– Фукада-кун, чем так занят, что даже не слышал, как мы вошли?
Мицуо не обязан отчитываться перед студсоветом, но и промолчать не мог. Иначе проявит неуважение к старшему, поэтому быстро выпалил:
– Ватанабэ-сан, я составляю индивидуальный план тренировок. Хочу завтра показать тренеру.
Кодзи пожал плечами и сел перед телевизором, достал из тумбочки игровую приставку, Ватанабэ улыбнулся и приблизился к Мицуо. Интуиция забила тревогу, он крепче сжал записную книжку. Президент студсовета вытащил из кармана пиджака связку ключей причудливой геометрической формы: круг, квадрат и треугольник.
Мицуо уже видел такой у сестры Юи, когда она училась в Ёсано. Она хвалилась, что с его помощью можно входить и выходить из школы в любое время через служебный вход. Ватанабэ положил связку ключей на стол перед Мицуо и подвинул их к нему:
– Жду от тебя успехов, ведь ты элита академии Ёсано. Не разочаруй меня.
После Ватанабэ присоединился к брату, а Мицуо достал телефон и написал дяде Тайко: «Можно, я позвоню?»
Вместо ответа завибрировал телефон. Мицуо извинился и вышел из комнаты общежития.
– Привет, Мицуо. Уже обосновался в Ёсано? – раздался голос дяди Тайко.
Мицуо прошел в конец коридора и ответил возле окна:
– Немного.
Дядя рассказал про академию искусств, про маленькую комнату, где ему придется жить во время испытательного срока, а также про мастерскую, где он может рисовать в свободное время.
– Нашу заявку приняли, я тоже получил письмо. Поздравляю, Мицуо. Расскажи о своей идее, чтобы я мог сделать наброски.
В тишине коридора Мицуо поделился с дядей задумкой, совсем как в средней школе, и с каждым словом в нем росла уверенность: он не отступит, пока дядя верит в него.
Айко решительно вошла в кюдодзё, и сердце пропустило удар от вида мишеней мато и девушек в форме и с луками в руках. Ее как будто отбросило назад в среднюю школу, когда она с радостью бежала на тренировки. Тепло разлилось по телу, а мурашки покалывали на кончиках пальцев. Из толпы выступила Мику и смерила Айко холодным взглядом. И вмиг идеальная картина рассыпалась на множество осколков, больно ранив душу.
«От прошлого не убежишь», – говорили глаза Мику.
«Убирайся отсюда!» – читалось в легкой ухмылке.
Однако Айко подошла к остальным. Она пришла сюда тренироваться, а не ворошить былое. Не успела Айко поздороваться с членами клуба, как в кюдодзё вошел тренер. Он обвел всех взглядом и хлопнул в ладоши, призывая к тишине:
– Добро пожаловать в женский клуб кюдо академии Ёсано. Вы самые лучшие первогодки, и сегодня я проверю, так ли вы хороши.
По толпе прошелся трепетный шепот, Айко облегченно вздохнула: ее приняли из-за прошлых наград, а не из-за направления от врача Игути. Тренер Комаганэ продолжал раздавать указания:
– Разбейтесь на пять команд и по очереди стреляйте. Мой помощник Ямада будет записывать результаты. Не торопитесь и постарайтесь поразить все цели. Такэда-сан, будешь тренироваться отдельно.
Мику злорадно улыбнулась, а несколько девушек зашептались. Тренер Комаганэ подошел к Айко с луком в руках и попросил следовать за ним. Они прошли мимо девушек, что ждали своей очереди, мимо помощника Ямады, который записывал результаты в журнал. Легкий звук цурунэ ласкал ухо Айко, когда стрела попадала в цель. Тренер остановился около последней мишени, что стояла особняком от всех и протянул юми:
– Просто стреляй, не думай, о том, как получается, красивый ли выстрел. Твоя задача – выпускать стрелы.
Комаганэ вернулся к помощнику Ямаде. Айко глубоко вздохнула, отвела правую ногу назад и развернула тело влево, затем подняла лук левой рукой, а свободной – вставила стрелу, затем медленно натянула тетиву, уводя правую руку за ухо. В голове застучало, а во рту пересохло, рука вспотела, отчего стрела соскользнула и воткнулась в песок перед мишенью.
Айко закусила губу и повторила те же движения, но стрела не поразила цель.
«Успокойся и соберись! – приказала она себе. – Пора доказать Мику, что она ошибается!»
Айко глубоко вздохнула и снова подняла юми, в этот раз она осторожно выпустила стрелу, но та все равно попала в песок вместо мишени. Айко раз за разом пыталась поразить цель, однако не выходило.
Кто-то прошептал:
– Почему она с нами?
Едкие слова залезали в голову и мешали сосредоточиться.
Айко игнорировала их, однако рука уже плохо слушалась, как будто ее сковали невидимые тиски.
– Да у нее явно боязнь мишени! И куда только смотрел Комаганэ-сэнсэй? – бросила девушка рядом с Айко.
Хотелось закрыть уши руками, а лучше все бросить и сбежать, пойти на уроки вместо тренировки. Эти девушки все врут! Нет у нее боязни мишени, иначе Игути бы ей сказал. Айко травмировала руку на Зимнем турнире и поэтому проходила восстановительную терапию. Многие кюдока боятся, что им поставят диагноз «боязнь мишени», ведь его очень сложно вылечить. Почему тренер не отругает этих лгуний?
Айко повернулась и увидела, что он стоял возле Ямады и что-то с ним обсуждал. Выходит, он оставил ее одну, хотя обещал помочь. От обиды у Айко защипало глаза, а руки опустились. Она отошла от мишени и села возле стены. И на это Комаганэ ничего не сказал, как будто Айко не существовало.
Когда тренировка закончилась, девушки поставили юми в стойку и покинули кюдодзё, но Айко продолжала сидеть на матах татами. К ней обратился тренер:
– Айко, не задерживайся, если есть уроки после обеда.
Она поблагодарила его, а когда он ушел, то решительно встала. Нельзя возвращаться в школу, пока не попробует еще раз. Без посторонних. Игути сказал, что рука восстановилась, что Айко может вернуться в кюдо, вот только не получалось стрелять, как раньше. Неужели у нее и правда боязнь мишени? Неправда! Это все из-за Мику, без нее получится попасть в цель. Айко подошла к мишени мато, подняла лук юми и выпустила стрелу, та снова воткнулась в песок.
«Тебе здесь не место!» – звучал в голове голос Мику.
Айко отмахнулась от него и снова выстрелила, и опять не попала. Слезы щипали глаза и падали на щеку, на форму кюдо.
«Ты не вернешься в кюдо!» – настойчиво стучала мысль, сковывая движения.
Айко ребром ладони вытерла слезы и вновь подняла юми. Она должна попасть и доказать себе, что вылечилась. Но в последний момент травмированная рука предательски задрожала: стрела соскользнула с тетивы и упала на татами.
«Убирайся, предательница!» – глумилась Мику над ней.
Правую руку свело судорогой, и Айко почувствовала, как кромешная тьма подступает к ней, как после Зимнего турнира. Она услышала голоса: они смеялись над ней, шептали уничижительные слова. Айко отбросила юми, словно он обжигал кожу. Он мягко упал на татами и дальним краем задел столик около стены, где стояла красивая статуэтка кюдока[46]. Хрупкая фигурка девушки переливалась в лучах полуденного солнца. И вот она качнулась и рухнула на столешницу с тихим хрустом.
Айко зажала рот, чтобы подавить вскрик, но он все равно сорвался с губ. На татами отлетела часть миниатюрного лука. На мгновение Айко показалось, что это лежит она, а ее стрелы больше не смогут поразить цель, как у хрустальной девушки.
– Айко, почему ты еще здесь? – раздался голос тренера Комаганэ.
Она повернулась на звук, в глазах застыли слезы. Тренер посмотрел на Айко, затем на лук юми и статуэтку на татами. Он сразу догадался в чем дело, об этом говорил его серьезный вид. Комаганэ остановился перед Айко и покачал головой:
– Айко, ты поступила в Ёсано, чтобы вернуться в кюдо, а не в больницу. – Он смерил ее строгим взглядом карих глаз. – Я запрещаю тебе тренироваться самостоятельно, а за порчу школьного имущества ты отстранена от занятий на две недели.
Айко слушала тренера и не могла пошевелиться, она даже не дышала. Почему он разозлился, ведь она хотела как лучше, хотела быстрее вернуться в команду. Комаганэ мягко улыбнулся:
– Отдохни сегодня и не ходи на уроки. Я выдам тебе освобождение на один день.
Айко поклонилась тренеру и выскочила из кюдодзё, едва сдерживая слезы. Ей не хватало воздуха, поэтому она быстро переоделась в школьную форму и выбежала на улицу. Прохлада не приносила облегчения, над Айко нависали двухэтажные здания клубов, норовя раздавить ее, а далекий смех учеников отзывался эхом в голове. Все уже знают, что она предательница. Айко побрела к выходу из академии, прошла через школьный терминал и миновала парк. Улицы района Нэрима приняли ее в свои объятия.
Когда Кэйтаси и Сиори подходили к общежитию, солнце уже низко опустилось. Здания додзё отбрасывали длинные тени, они стелились по газону и вызывали ощущение смутной тревоги, словно в них кто-то притаился, а может, неизвестный спрятался в кустах азалий или камелий, что росли вдоль дорожек. Не хватало еще увидеть юрэй[47] из рассказа Като.
Школьное общежитие состояло из нескольких многоэтажек из красного кирпича. Оно возвышалось над решетчатым забором, за которым девушки и юноши играли в волейбол. Между зданиями бегали ученики в черных шортах и белых футболках. От их усердия сводило зубы, и Кэйтаси скривился в усмешке.
Неожиданно с территории общежития вышли Рэйдзи с Кавамори в компании учеников. Они весело переговаривались и шутливо толкались. Кузен остановился перед Кэйтаси и усмехнулся:
– Давно не виделись!
Кэйтаси вместо ответа пошел к воротам, за ним следовала Сиори. Однако свита кузена перекрыла дорогу, юноши ощетинились, готовые применить силу, если потребуется. Кто-то напрашивается на драку, и Кэйтаси хрустнул костяшками пальцев – тогда они ее получат. Рядом встала Сиори, готовая в любую минуту ринуться в бой, как и Кавамори, что надел кастет на руку. Из-за свиты вышел кузен, он лучился самодовольством:
– Уже сдался, Ёсимура-кун? Тебе не попасть в клуб, ведь ученики поддерживают меня, а ты один. Сначала я заберу Небесную Звезду Ёсано, а потом – твой клан.
Кэйтаси сорвался с места и схватил кузена за пиджак. Они встретились взглядами: в карих с красным отблеском он увидел свои ярко-голубые. Атмосфера накалилась до предела, стало душно, а воздух как будто пропитался озоном. Казалось, что сейчас ударит молния.
– Не важно, кто за тобой стоит. Ты еще не победил, Симидзу-кун!
Кузен усмехнулся:
– Ошибаешься, Ёсимура-кун. Спроси себя: «Почему оябун не отказал мне, хотя мог это сделать?» Ответ очевиден: его сын слишком слаб, чтобы стать во главе клана.
Снова тупые провокации, как на собрании клана, но Кэйтаси не повелся на них, ведь за драку на территории школы лишают небесных осколков. И кузен, очевидно, знал об этом. Он просто играл с Кэйтаси, специально его провоцировал.
– Сиори, за мной.
Кэйтаси отпустил Рэйдзи, а не врезал по его самодовольной роже, а затем прошел на территорию общежития, растолкав нерасторопную свиту кузена. Ученики элитной академии куда-то подевались, наверное, испугались, что будет драка. Кэйтаси остановился только перед мужским корпусом и повернулся к Сиори:
– Свяжись с Накато-сан, пусть найдет компромат на клуб каратэ. Им придется меня взять.
Сиори мгновенно ответила:
– Принято.
Она скрылась внутри женского общежития. Кэйтаси проводил ее взглядом. Если кузен играет нечестно, то и ему можно.