Тору остановился перед воротами академии Ёсано и вздохнул. Здесь уже собралась большая толпа: юноши и девушки в темно-зеленой школьной форме – наверное, первогодки. Он мог избежать этого, если бы не проспал. Хотя после вчерашнего еще повезло, что пришел вовремя, а не ближе к обеду.
К воротам прислонился старшеклассник, на правом рукаве темно-зеленого пиджака красная повязка – знак отличия члена дисциплинарного комитета, – а в руках черный планшет. Видать, его назначили проверять первогодок: они не могут зайти в школу без пропуска, который получат на церемонии поступления. В академии Ёсано строгие правила, даже родителей пускают только на церемонию поступления и на Летний фестиваль.
Девушки явно нервничали, многие одергивали короткие юбки или теребили рукава пиджаков, другие перевязывали зеленую ленточку на белоснежной рубашке. Юноши, напротив, смотрели с вызовом, кто-то засунул руки в карманы брюк, а некоторые и вовсе пришли без пиджаков.
Тору поправил роговые очки на переносице и поморщился. Он ненавидел церемонию поступления. От одной мысли, что в Ёсано соберутся ученики, их родители, а журналисты будут снимать происходящее, свело пустой желудок, а в висках застучало. Тянущая боль, что мучила с утра, лишь усилилась. Он зевнул, снял очки и потер глаза.
В кармане темно-коричневого пиджака завибрировал телефон. Может, это Сигэмори? Тору отбросил эту мысль. Станет она ему писать! Их отношения не продвинулись дальше коротких разговоров около кофемашины в учительской. Ему пришло сообщение в LINE:
Ю: «Ты как? Живой?»
И как его совесть не мучает? Сам же потащил в тот бар в районе Гиндза[39]. Хотя Тору отказывался, потому что завтра начинался учебный год. Но Юки сказал, что все будет путем. Тору замутило от воспоминаний о ночных приключениях. Он глубоко вздохнул, поправил очки и написал в чат:
Тору: «А сам как думаешь?»
Ю: «То-кун, не злись. Завалишься в библиотеку и там отоспишься».
Друг хорошо знал Тору: тот и собирался так сделать, но прежде отметится в школьном терминале, иначе не засчитают рабочий день. Такую систему ввели несколько лет назад, и он не сразу к ней привык.
В приложении пришло новое сообщение. И что Юки еще надо?
Ю: «Чо вспомнил-то! То-кун, а ты сделал тот свой отчет? Вчера только о нем и говорил».
Воспоминания прошедшего дня мучительно возвращались. Тору и правда хотел подготовить доклад для собрания, даже прикинул книги для заказа и тематические стенды в библиотеке, выбрал, на какие семинары пойдет. Это самая скучная часть его работы: выслушивать многочасовой бубнеж о проблемах современного поколения. Но Тору тянул с докладом до последнего, теперь нужно закончить работу, пока заместитель Унаяма не узнала об этом. Тору сглотнул и представил, как отчитывается перед этой ужасной женщиной, и убрал телефон.
Кажется, учеников прибавилось, от их галдежа голова налилась свинцом. Вход загораживала толпа первокурсников, многие в нетерпении переступали с ноги на ногу. Тору подошел к дежурному сбоку, достал из плечевой сумки пропуск и показал его:
– Оцука Тору, библиотекарь академии Ёсано, пропустите меня.
Позади раздалось недовольное ворчание учеников, многие бросали на Тору сердитые взгляды, никто не хотел пропускать без очереди. Старшеклассник застыл, разглядывая карточку сотрудника, как будто не верил тому, что там написано. Спустя целую вечность юноша скомандовал:
– Эй, первогодки! Расступитесь, дайте пройти сотруднику академии Ёсано!
Ученики освободили вход, и Тору скрылся в парке при школе. Дежурный даже не понял, кого пропустил. Это повторяется каждый год. Никто так и не запомнил Тору, хотя он работал в академии Ёсано уже пять лет. Да и с чего бы ученикам его знать, за них всю работу выполняют старосты: забирают учебники и сдают их в конце года.
– Видала его одежду? Он из технического персонала. Всех не упомнишь. – Голос дежурного догнал Тору.
Парк при академии Ёсано встретил его приятной свежестью. Асфальтированные дорожки петляли вдоль высоких массивных кленов, их кроны так крепко сплелись между собой, что создавали полумрак. Изредка сквозь них проходили солнечные лучи и оставляли следы на лавочках, потухших уличных фонарях и черных мусорных баках, что стояли по бокам аллеи.
Долгожданная тишина помогала сосредоточиться, а шумные ученики не мешали думать. Тору открыл школьное приложение и начал вбивать названия книг. У него будут проблемы, если Унаяма узнает, что он не сделал работу во время.
Кэйтаси вместе с Сиори зашел в спортивный зал академии Ёсано. Около входа столпились ученики: одни оглядывались по сторонам, другие сбились в группы и что-то бурно обсуждали. Какая-то девица с неестественным загаром и ярким макияжем позировала на камеру. Кэйтаси прошел мимо них, помогая себе локтями. Недалекие ученики привлекали внимание журналистов как обезьяны в клетке.
Места для зрителей поднимались снизу вверх, как трибуны на стадионе, в проходах стояли операторы и снимали происходящее, а иногда журналистов, которые что-то рассказывали на камеру. Последние были повсюду: не только около входа, но на игровом поле и возле сцены по левую сторону от него.
Кэйтаси заприметил пустующий ряд и направился туда сквозь толпу учеников между операторами. Не успел он занять свободное место, как рядом показалась белобрысая голова Като Су. Друг улыбнулся и с размаху плюхнулся рядом.
– Занятная эта школа. – Он закинул руки за голову. – Ты знал, что она построена на костях?
Кэйтаси вскинул бровь. Друг слишком много смотрел аниме и уже путал реальность с выдумкой. Мимо прошли юноши, они громко обсуждали бейсбол. Като не стал дожидаться ответа, а наклонился ближе и заговорщически прошептал:
– Раньше здесь был крупный дом престарелых с парком и бассейном, но все сгорело во Второй мировой войне. Атака была внезапная – никто не выжил. Это место долго пустовало, а потом основатель Великого Альянса кланов якудза вложил деньги в строительство школы, так и появилась академия, поэтому все кланы отправляют сюда учиться своих детей.
Об этом не писали в буклетах, что принесла Сиори для Кэйтаси, даже на сайте школы об этом умалчивали. Но Като не унимался:
– Поговаривают, что души неупокоенных до сих пор бродят по территории школы.
Кэйтаси ребром ладони стукнул друга по голове и засмеялся:
– Ты аниме пересмотрел, когда уже возьмешься за ум?
Като насупился и отвернулся, а Кэйтаси лишь покачал головой. Чего это он такой чувствительный в последнее время, совсем на него не похоже. Не успел Кэйтаси поддеть друга, как заметил кузена Рэйдзи. Он подошел к какому-то ученику и что-то шепнул тому на ухо. Около них стоял Кавамори – приятель кузена, что приходил на собрание. Неужели они что-то замышляют? Лучше быть настороже.
Като рассказывал про другие кланы, что учились в академии, но Кэйтаси его уже не слушал. Он зашел в школьное приложение, перешел в раздел «Обсуждения», где отыскал информацию про Небесную Звезду Ёсано:
«Небесная Звезда Ёсано – высшая степень отличия, которая вручается лучшему ученику первого курса в конце года.
Для получения Звезды нужно собрать небесные осколки – знаки отличия, которые дают за результаты экзаменов, за клубные и рейтинговые баллы, а также за активное участие в школьной жизни. Подробнее в разделе “Школьная деятельность”».
Пусть кузен налаживает связи с другими кланами, только это ему не поможет собрать осколки. Для якудза важно сохранить лицо, они могут обещать помочь, но когда дело доходит до личной выгоды, то забываются мнимые обещания. Только союзы, скрепленные клановой печатью и церемонией тэути-сакадзуки, являются нерушимыми, ведь Небесные владыки благословляют его. Но Кэйтаси не нужна помощь ни других якудза, ни Богов. Он создаст будущее сам.
Мицуо шел по коридору академии Ёсано в толпе первогодок. Ему пришлось не только высидеть долгую церемонию поступления, но и дождаться, когда остальные пойдут в класс. Он не мог первым покинуть спортзал и тем бросить тень на семью. Ему и так досталось вчера от мамы.
Когда Мицуо вернулся домой, то его встретил брат Кодзи, он известил, что теперь они будут жить в одной комнате: мама договорилась с Администрацией Ёсано. Брат похлопал Мицуо по плечу и заверил:
– Ты в надежных руках, Мицуо. Я позабочусь о тебе.
От этих слов стало не по себе. Неужели брат знает, что он виделся с дядей? Или это мама попросила Кодзи присмотреть за ним после того, как встретила Тайко на летней веранде. Она, наверное, догадалась, куда Мицуо пропал, хотя ничего об этом не сказала: ни вчера за ужином, ни сегодня за завтраком.
Мицуо смог избавиться от опеки брата только возле спортзала, но все равно дождался, когда выйдут остальные. Ему постоянно казалось, что за ним наблюдают: мама с лоджии для родителей или брат со зрительских мест. Это чувство преследовало его даже в коридоре и исчезло, когда он зашел в класс «1–1». Там уже начали собираться одноклассники – сплошь знакомые лица с дежурными улыбками. Большинство Мицуо встречал на банкетах и званых ужинах. Многие изучали его холодным и расчетливым взглядом, чтобы понять, кто он: конкурент или потенциальный друг, с которым можно общаться и не бояться удара в спину. Любой спортсмен опасается, что его подставят перед важным матчем.
Одноклассники здоровались с Мицуо, и он отвечал им, а сам мечтал сесть за парту и проверить почту: вдруг ему написали из издательства. Они, скорее всего, отклонили заявку. Тогда договор с дядей терял смысл. Мицуо отругал себя за излишнее беспокойство. Он сел за парту в середине ряда. Около нее появился юноша: светлые волосы убраны прозрачным ободком, в одном ухе несколько сережек, а бездонные темно-карие глаза изучали Мицуо. Юноша поднял руку и представился:
– Меня зовут Янаки Тосиаки, я буду твоим соседом.
Янаки дружелюбно улыбнулся, но Мицуо чувствовал опасность, исходящую от него. Мицуо сглотнул и собирался встать, как Янаки замахал рукой:
– Брось эти формальности. Кодзи-сан о тебе рассказывал. Давай дружить.
Выходит, сосед знает брата и, скорее всего, подошел к Мицуо по его просьбе. Янаки сел и неожиданно начал рассказывать про себя, но больше про брата, как он восхищается Кодзи, как счастлив с ним подружиться. Мицуо подавил стон: только фаната брата ему не хватало.
В класс вошла молодая женщина в темно-синем костюме – пиджаке и юбке до колен, – длинные каштановые волосы струились по плечам и блестели под лучами полуденного солнца.
– Прошу всех занять свои места. – Ее голос разливался по классу, как песня ручья в горах.
Одноклассники заняли места, юноши переговаривались между собой, а девушки презрительно, будто хором, хмыкнули. Учительница прошла мимо кафедры и замерла около стола. Она обвела класс ясными голубыми глазами и представилась:
– Меня зовут Сигэмори Аяка, я ваш классный руководитель и учительница математики.
Мицуо заметил, что у Сигэмори прямой и смелый взгляд, она держалась с достоинством, учитывая колкие взгляды девушек и похотливые – юношей. Учительница посмотрела в планшет и снова на класс:
– Кажется, все здесь. Академия Ёсано похожа на лабиринт, но вы быстро освоитесь. Давайте начнем традиционное представление. Есть желающие?
С первой парты взметнулась рука:
– Разрешите, Сигэмори-сэнсэй.
Добровольцем вызвалась Кабасима Юрика – представитель первогодок. Она встала и обвела класс выразительными карими глазами, элегантно заправила прядь длинных черных волос за ухо и улыбнулась:
– Меня зовут Кабасима Юрика, я занимаюсь теннисом, люблю ходить по магазинам и кататься на лодке. Рассчитываю на вашу поддержку.
Когда она села на место, то появились другие желающие: девушки и даже юноши – все хотели рассказать о себе. Тогда учительница попросила представляться по очереди: с первого ряда. Кабасима дала толчок, которого все ждали. Вскоре очередь дошла и до Мицуо, он встал и коротко представился:
– Меня зовут Фукада Мицуо, я изучаю кэндо. Надеюсь, мы поладим.
Кто-то разочарованно вздохнул, но Мицуо уже вернулся за парту. Не мог он рассказать о своей любви к литературе или о том, что пишет книгу и подал заявку на конкурс для молодых авторов. А нести чепуху про сериалы, компьютерные игры или утренние пробежки, как это делали другие, он не хотел. Ведь придется развивать легенду. Пусть лучше считают, что он скучный.
На парте завибрировал мобильный телефон, на экране выскочило уведомление электронной почты. У Мицуо бешено забилось сердце, кажется, пришло письмо от организаторов конкурса. Он едва сдержался, чтобы не открыть его сразу. Традиционное представление подошло к концу, и Сигэмори начала рассказывать про нововведения в академии Ёсано.
В этом году отменили свободное посещение, и по новым правилам ученики должны быть на уроках, если у них нет тренировок, а за пропуски будут вычитаться рейтинговые баллы. Самые злостные нарушители попадут в кабинет заместителя директора Унаямы Сакуры. Мицуо помнил, как брат Кодзи хвалился, что мог уходить с уроков, когда захотел.
По классу пробежало возмущение от первых парт к последним. Кажется, времена полной свободы остались в прошлом, теперь академия Ёсано не отличалась от государственной школы и даже превосходила ее по строгости правил.
Сигэмори подняла руку, призывая к тишине, и продолжила:
– Чтобы перейти в следующий триместр, вам нужно сдать экзамены, пройти квалификацию в клубе и набрать минимальное количество рейтинговых баллов. Напоминаю, что кураторы клубов не только дают баллы, но и отнимают их, если будете тренироваться вполсилы. Информацию об успеваемости и количестве рейтинговых баллов можно узнать в школьном приложении, логин вам ранее присылали на электронную почту. Если вы потеряли его, то обратитесь к заместителю директора Унаяме-сан.
Пока класс обсуждал услышанное, Мицуо осторожно открыл почту, еще большее ожидание невыносимо – и сжал телефон в руках. Организаторы приняли его заявку и даже пожелали удачи. Теперь ему нужно загрузить первую главу в течение двух недель, а у него еще даже план не готов.
Пока Тору старательно вбивал иероглифы в таблицу, его обогнала группа юношей в школьной форме. Они обсуждали баскетбол. Впереди раздался задорный женский смех.
Ему захотелось оказаться в библиотеке, погрузиться в тишину и уединение, чтобы никто не мешал закончить скучный доклад и наконец-то выспаться. Хотя раньше, еще прошлой жизни, он наивно мечтал о другом, когда пришел в академию Ёсано. Тору хотел рассказывать про книги и думал, что ученики будут приходить к нему. Он быстро понял, что они интересуются только спортом и пришли сюда, чтобы стать лучшими. И Тору больше не пытался. Так даже лучше.
«Оцука-сэнсэй, посоветуйте книгу для чтения», – прозвучал в голове давно забытый голос.
Тору застыл на месте, в сознание вторглись позабытые воспоминания, они прорвали стену, что он воздвигал долгие годы. В просторной библиотеке сидели ученики, они обсуждали прочитанную книгу, а он стоял рядом с кружкой дымящегося кофе. Громкие джазовые мотивы входящего звонка вернули его в действительность. Тору машинально ответил, и знакомый властный голос заместителя директора подобно лезвию вошел под кожу.
– Доброе утро Оцука-сан.
Он сглотнул, и комок сомнений застрял в горле. Тору приказал себе успокоиться. Возможно, Унаяма еще не проверяла рабочую почту, ведь она занята на церемонии поступления.
– Доброе утро, Унаяма-сан, – Тору старался говорить непринужденно и молил Небеса, чтобы заместитель забыла про доклад.
Унаяма заговорила после короткого молчания:
– Оцука-сан, надеюсь, вы не забыли, что весь персонал академии должен быть на церемонии.
Тору тихо выдохнул и поблагодарил Небеса, у него еще есть время доделать работу.
– Конечно, Унаяма-сан, – вкрадчиво ответил он. – Я как раз и шел туда.
Его перебила заместитель директора:
– Поторопитесь, Оцука-сан.
Длинные гудки эхом отдались в голове, и невидимые молоточки застучали в висках. Нужно срочно доделать доклад, и раз до библиотеки он не успеет дойти, то лучше осесть в столовой. Утром там варят просто божественный кофе.
Дорожка резко вильнула в сторону, и показалась школа. Главный корпус возвышался над теннисным кортом, площадкой для бейсбола и другими строениями, как гора над поселением в долине. Академия Ёсано завораживала многочисленными спортивными корпусами да табличками-указателями, без которых можно легко потеряться на ее территории.
Тору сжал телефон в руках и решительно пошел к воротам – это самый короткий путь до Главного корпуса, что раскинулся прямо за ними. Несколько учеников бросили на него хмурые взгляды, даже журналистка обратила внимание, но сразу потеряла интерес. Тору скрылся на территории школы и без происшествий добрался до столовой.
Просторное помещение утопало в солнечном свете, что проходил через широкие панорамные окна. Большую часть столовой захватили пустые столы. Тору подошел к автомату слева от двери, выбрал в меню кофе и оплатил. Спустя минуту ожидания забрал бодрящий напиток на линии раздачи и сел за стол возле окна. В тишине столовой Тору вернулся к докладу. Когда он напечатал последний иероглиф, то улыбнулся.
– Оцука-сан, что вы здесь делаете? – строгий голос Унаямы пригвоздил на месте.
Тору вздрогнул и случайно нажал кнопку «Отправить», не успев все как следует проверить. К столу стремительно приближалась заместитель директора в темно-синем костюме, короткая юбка-карандаш доходила до колен, а пиджак подчеркивал стройную фигуру. Черные, идеально прямые волосы Унаямы разметались по плечам, придавая ей и без того грозный вид, который сулили лишь неприятности.
Мысли Тору хаотично закружились, но, как назло, ни одной дельной идеи так и не пришло. Да и как можно оправдать то, что он пропустил церемонию поступления, нельзя же честно признаться в том, что не успел отправить вовремя доклад.
Унаяма остановилась возле стола, и Тору тут же вскочил с места. Заместитель директора сложила руки на груди и смерила его долгим взглядом, который так и говорил: «Как можно было принять на работу такого нерасторопного идиота?»
– Следуйте за мной, Оцука-сан. И не отставайте, я не хочу искать вас по всей школе.
Унаяма развернулась и стремительно пошла в сторону выхода. Тору сглотнул ком в горле и поспешил за ней. Когда он устроился на работу в академию Ёсано, то сразу уяснил два негласных правила: всегда отмечайся в школьном терминале и не переходи дорогу заместителю директора. И, кажется, сейчас он нарушил последнее.