1505–1550

В годы Василия III Русская держава в лице своих книжников продолжала осмыслять самое себя – свою уникальность среди других стран, свое место в мире и смысл своего существования. Рождались оригинальные публицистические идеи, возвеличивавшие страну. Одной из них стала концепция «Москва – Третий Рим», сформулированная псковским монахом Филофеем. Эта теория рассматривает Москву как центр мирового христианства, а Русь – как последнюю хранительницу истинной, не замутненной искажениями православной веры. Прежние христианские центры – Рим и Константинополь – не сохранили чистоту веры и пали. Поэтому задача Руси – отстаивать себя и возвышать среди прочих стран, возвышая тем самым и Христову веру. А задача государя Руси – править подданными в согласии с правдой и христианскими заповедями любови и милосердия.


Великий князь Василий III. Французская гравюра. 1584 г.


Василий Иванович с самого начала чувствовал себя полновластным хозяином, самовластцем Руси. Страна значительно повышала свой статус в глазах государей Западной Европы, уже готовых называть московского правителя царем – как назывался он в собственных дипломатических посланиях еще со времен Ивана III. Во внутренней политике Василий III нередко проявлял еще большую жесткость, чем его отец.


Торжественный прием Василия III во Пскове. Гравюра. XIX в.


В 1521 г. на южных и юго-восточных границах Русского государства начали сооружать Большую Засечную черту – линии укреплений, состоящие из валов, рвов, лесных завалов (засек), частоколов и крепостей. Большая Засечная черта проходила в районе Козельска, Тулы, Каширы, Рязани. Строительство ее продолжалось несколько десятилетий.

В начале 1520-х гг. Василий III завершил объединение независимых русских земель. Но земли, которые некогода входили в состав единой Киевской Руси, еще оставались под властью Великого княжества Литовского.

Елена Глинская беспощадно расправлялась с мятежной родней, пытавшейся отобрать престол у ее малолетнего сына. После ее смерти за князя-мальчика правила Боярская дума. Боярские кланы Шуйских, Бельских и Глинских жестко, до кровопролития боролись меж собой за власть. В атмосфере насилия, лукавства, интриг и заговоров формировался характер Ивана IV Грозного.


В. М. Васнецов. Царь Иван Грозный.


В 1549 г. в Москве собрался Земский собор (первый письменно зафиксированный), в котором приняли участи представители всех сословий, кроме крепостных крестьян. Земские соборы XVI в. были совещательным органом, то есть могли давать советы царю и Боярской думе по тем вопросам, для решения которых они созывались. Собор 1549 г. обсуждал предстоящие реформы государственного управления, давно назревшие: страна уже давно была единой, а власть на местах еще являла все признаки политической раздробленности, пестроты, «особости».