Сижу в приемной у кабинета доктора Уайт. Пора входить, но лучше я землю есть буду. Мама, разумеется, настаивает, чтобы я зашла.
– Ни на минутку отсюда не отлучусь, – обещает она, хотя это больше смахивает на предупреждение.
Шагаю в кабинет и прикрываю за собой двери. В помещении по-прежнему пахнет восковыми свечами – как сено и горящие листья. В первое же посещение я отметила вслух, что это меня беспокоит, но доктора определенно все устраивало, и ничего менять она не собиралась.
Отворачиваюсь к двери и берусь за ручку, испытывая ужасное искушение выскочить наружу. Можно сказать, мол, желудок скрутило. Мама поймет, что я лгу, но главное – предлог.
– Проходи, присаживайся, – весело приглашает доктор Уайт, будто мы подружки и собрались поболтать за кофе. – Прошло уже несколько недель. Я очень рада тебя видеть.
Поворачиваю ручку – удостовериться, что та не заблокировалась автоматически, когда я закрыла дверь.
– Присаживайся, – настаивает доктор.
Представляю коробку с салфетками, мысленно пересчитываю каждую, поочередно их доставая.
– Все в порядке?
Двадцать семь… двадцать восемь…
– Подойди, поговорим.
Двадцать девять… тридцать…
– Джейн?
Резко оборачиваюсь и осматриваю комнату, дважды проверяя окна. Вдоль одной стены их целых четыре. Отхожу от двери и сажусь напротив доктора Уайт. Позади нее висит картина: несколько женщин разных возрастов и народностей держатся за руки. Похоже, доктор Уайт за феминизм и права женщин. Вот почему мама ее выбрала; доктор Уайт знает, как меня починить.
Ведь у меня есть права. (У кого их нет?)
И моя ситуация как-то связана с тем, что я именно женщина (в противовес общечеловеческой).
Тайком нажимаю запись на телефоне, вдруг терапевт скажет что-то полезное, и я потом смогу переслушать (сомнительно, но хочется верить).
ДОКТОР УАЙТ: Как ты себя чувствуешь?
Я: Так же, как в прошлый раз.
ДОКТОР УАЙТ: И как же это?
Я:…
ДОКТОР УАЙТ: Ты ходила в питомник, о котором мы говорили?
Я:…
ДОКТОР УАЙТ: Джейн? Тебе нужна салфетка? Я вижу, ты смотришь на коробку.
Я: Не возражаете, если я просто ее подержу?
ДОКТОР УАЙТ: Конечно. В прошлый раз мы говорили, что тебе стоит наладить общение с кем-то из друзей.
Я: Мне пока как-то не до общения.
ДОКТОР УАЙТ: У тебя все еще панические атаки?
Я: Да. Раз или два в неделю.
ДОКТОР УАЙТ: Когда они происходят?
Я: Посреди ночи, когда я лежу в кровати и слишком много думаю.
ДОКТОР УАЙТ: О чем конкретно?
Я: О нем.
ДОКТОР УАЙТ: О нем? О похитителе? Человеке, который увез тебя в багажнике и продержал пленницей семь месяцев?
Я: Нет, о Мейсоне. Я думаю о нем.
ДОКТОР УАЙТ: Ясно.
Я: Я по нему скучаю.
ДОКТОР УАЙТ: Дать тебе кубик-антистресс?
Я: Что?
ДОКТОР УАЙТ: Ты повытаскивала все салфетки.
Я: Ой. Простите.
ДОКТОР УАЙТ: Итак, вернемся к паническим атакам… помогло ли какое-либо из упражнений, которым я тебя научила?
Я:…
ДОКТОР УАЙТ: Джейн? Тебе что-то нужно?
Я: Нет. Просто разомну ноги. Тяжело так долго сидеть.
ДОКТОР УАЙТ: Может, воды? На полке за тобой есть чашки.
Я: Вода?
ДОКТОР УАЙТ: Ты держишь бутылку. Иди и сядь обратно. Я спрашивала, помогли ли упражнения против панических атак.
Я: Визуализация – да. Когда становится легче дышать, я иду в шкаф. Это тоже помогает. Мне там удобно.
ДОКТОР УАЙТ: В шкафу?
Я: Это настолько необычно?
ДОКТОР УАЙТ: Просто люди, пережившие заключение, часто жалуются на симптомы клаустрофобии. У тебя когда-нибудь случались панические атаки в шкафу?
Я: Нет. Говорю же, там мне спокойнее… там я спрятана.
ДОКТОР УАЙТ: Ясно.
Я: Так это неправильно?
ДОКТОР УАЙТ: Все-таки возьми кубик.
Я: Где они?
ДОКТОР УАЙТ: Кубики? Целая корзина стоит за… Джейн?
Я: Где они?
ДОКТОР УАЙТ: Что – где? Джейн, что ты ищешь?
Я: Почему тут пахнет восковыми свечами?
ДОКТОР УАЙТ: Джейн, пожалуйста, займи свое место.
Я: Я точно знаю. Я их чую. Это же восковые свечи, да?
ДОКТОР УАЙТ: Джейн…
Я: Где вы их взяли?
ДОКТОР УАЙТ: Дело же не в свечах, так? Пожалуйста, сядь. Давай поговорим о том, что тебя тревожит.
Я: Как насчет гребаных свечей?
ДОКТОР УАЙТ: Хочешь, чтобы я их выкинула?
Я: Не трудитесь. Я ухожу.
ДОКТОР УАЙТ: Но сеанс еще не закончен. Джейн…
Выхожу из кабинета. Мама перестает вязать и роняет спицы на колени.
– Что случилось? – спрашивает она. – Едва двадцать минут прошло.
– Джейн? – снова зовет доктор Уайт.
– С меня хватит, – говорю маме, отказываясь оглянуться.
– Не глупи. У тебя еще полчаса. – Мама возвращается к вязанию: по ее мнению, она жестока из милосердия.
– Я хочу уйти сейчас, – заверяю я.
– Нет, – настаивает мама. Тук-тук-тук. – Мы договорились. Ты обещала. Мне пришлось передвинуть два занятия ради этого сеанса.
– Все в порядке, – до тошноты спокойно говорит доктор Уайт.
– Нет. – Пальцы мамы мелькают быстрее, словно вязание все исправит.
– Давайте на выбор, – предлагает доктор Уайт. – Можем попытаться еще раз сейчас или перенесем сеанс на другой день.
– Нет, – рявкает мама, отвечая за меня. – Давайте будем вести себя как взрослые и придерживаться расписания.
Накид.
Петля.
Протяжка.
Еще раз.
– Я даю тебе выбор, Джейн, – говорит доктор Уайт. – Что ты скажешь?
– Я ухожу, – отвечаю уже на ходу.
– Джейн… нет! – кричит мама.
Но уже поздно. Ей еще выпутываться из пряжи, а мне ужасно хочется бежать. Я иду к выходу, спускаюсь на два пролета, миную вестибюль и выхожу на улицу, где воздух не такой душный и не пахнет сотами.
Пробегаю пять кварталов, оглядываясь по сторонам, подпрыгиваю от рева пожарной машины и хлопнувшей дверцы. Девушка переходит улицу и что-то кричит в мою сторону. Я замираю, думая, что она мне, но потом ее лицо озаряется, когда женщина с голубыми косами машет ей в ответ.
Продолжаю двигаться вперед, пробегаю через Парк Без Названия и оказываюсь перед Очень Известным Отелем. Здесь я ловлю такси и забираюсь на заднее сиденье, осторожно закрывая дверь: не нужно громких звуков.
Блокирую замок и стараюсь выровнять дыхание. Почему я не захватила телефон? Почему у меня нет с собой ничего острого?
– Куда едем? – спрашивает водитель. Он сильно в годах, ему не меньше семидесяти. Выглядит довольно безобидно, но, если придется, постоять за себя смогу.
Проверяю карманы: четырнадцать долларов.
– На час поездки хватит.
– Это не адрес.
Моя единственная цель – убежать от собственных мыслей. Не хочу больше отвечать на вопросы или нести за что-то ответственность. Хочу просто смотреть в окно на пробегающую мимо жизнь: буйство цветов, форм, всплесков красок и темноты.
Чтобы все было размыто и не требовалось принимать решения.
Чтобы отвлечься и не думать о будущем.
Чтобы оказаться так далеко от людей, чтобы точно никого не расстроить.
– А можете просто доехать до 95-й и по кольцу обратно? – спрашиваю я.
К счастью, водитель больше не произносит ни слова. Просто заводит машину и отъезжает от обочины.