Брейн стоял перед сотрудником кадрового отдела – немолодым канзасом, а тот медленно перелистывал страницы его досье, подтверждая мифы всех военных о том, что кадровики – самые медлительные и вредные.
– Поправьте меня, если я ошибусь, господин э-э… Лукас?
– Вообще-то Брейн. Томас Брейн. Винсент Лукас – это мое транзитное имя.
– Транзитное имя?! – переспросил кадровик и посмотрел на Брейна с таким видом, будто тот произнес какое-то ругательство.
Брейн промолчал. Вопрос кадровика показался ему риторическим.
Кадровик оценил молчание Брейна и, вздохнув, взялся за составление требования на снабжение.
Времени на это ушло немного, военный чиновник пользовался стандартными электронными формами. Однако после заполнения форма была отправлена на сервер, а тому и без того хватало работы, и какой-то рядовой документишка от бумагомарак был поставлен на обработку в самый конец очереди.
– Проблемы с приоритетом? – спросил Брейн, заметив, как исказилось лицо чиновника, когда тот увидел кодовую метку, сулившую долгое ожидание.
Причем отлучаться было нельзя, ведь в любой момент могла прийти команда отмены обработки высокоприоритетных документов, и тогда третьестепенные бумажки отправляли на обработку. Относительно их у администратора могли возникнуть вопросы, которые он задавал сопровождающему менеджеру. А если того не оказывалось на месте, документ сбрасывался в архив, откуда его можно было вытащить только подачей специальной заявки от начальника отдела, отправлявшего документ на обработку.
Разумеется, такого удовольствия для себя и своего начальства никто не хотел, поэтому приходилось сидеть и тупо таращиться в монитор, когда коллеги из других отделов уже отправлялись на обеденный перерыв и, покушав, ухитрялись сгонять три-четыре партии в гуняш.
– У меня нет времени ждать этой вашей очереди, – заметил Брейн, применяя самую мерзкую тональность в своем голосе. Его целью было спровоцировать чиновника.
– Да что ты себе позволяешь?! – сразу взвился тот. – Ты думаешь, это я здесь всем рулю?!
– А кто? – спросил Брейн.
– Вон… эти, блин, системные администраторы!..
– Очень достают? – уточнил Брейн.
– А тебе какое дело!? – проявил бдительность чиновник.
– Мне не нравится, когда хороших канзасов прессует всякая погань.
Брейн применил самое действенное оружие из своего арсенала, и оно сработало.
Не то чтобы чиновник был так восприимчив к грубой лести, но в сочетании со стрессом это дало результат.
– Что вы имеете в виду, капитан?
– Если вы позволите, я могу с вашего терминала ускорить прохождение документов. И не только моего комплекта, но и других, когда вам это понадобится.
– Я допускаю, что вы можете сейчас проделать что-то такое, но как я смогу сделать это сам?
– Уступите мне место и приготовьте чистый чип…
Чиновник помедлил, как бы раздумывая, но Брейн видел, что тот уже согласился.
– Хорошо, капитан, в конце концов, мы не делаем ничего плохого, а лишь чуточку ускоряем нашу работу.
– Вот именно, – согласился Брейн, занимая освобожденное кресло.
Видя, как привычно капитан переключил клавиатуру в трехмерный режим, которым пользовались лишь продвинутые профессионалы, канзас сдержанно вздохнул. Поначалу он опасался, что капитан что-нибудь испортит, и придется за это отвечать, но, видя, как гость работает, чиновник успокоился.