Я шаталась по коридору. Света пропустила первую пару, чем окончательно добила мое настроение. Понедельник не радовал. В выходные действительно пришлось заниматься учебой. А вечера я потратила на Феликса. Он не отступился от идеи посмотреть сериал с зомби. Я старалась читать, но Феликс то и дело задавал вопросы по сюжету фильма. Будто назло. Пришлось отложить книгу. Дочитала я ее сегодня ночью. Почти не спала, поэтому зевала. Зато без происшествий.
Я достала телефон из кармана толстовки. Хотела перечитать заметки. С утра они показались странноватыми. От телефона отвлекла внезапно возникшая в коридоре толкучка.
– Хватит уже. Чего ты по универу шляешься с этим?
– Ему девятнадцать. Может делать что хочет, – поддержал писклявый голос.
Я подняла глаза на говоривших людей. Девушку с листовками за локоть держала какая-то блондинка. Той вторила тощая подружка:
– Нам, по-твоему, допросов не хватает?
– Все нормально у тебя с головой? – Девушка с листовками вырвала руку и ожесточилась: – Заботиться о твоем комфорте, когда у меня брат пропал?
– Было бы неплохо, – согласилась блондинка.
– Достала уже всех.
Девушка оставила недовольных и пошла вперед, раздавая листовки прохожим. Удивительно, она заметила и меня. Вручила бумажку со словами:
– Брат пропал. Если увидишь или узнаешь что-то, то позвони по номеру.
Она указала красным ногтем на цифры и сразу двинулась дальше. Я задумчиво рассматривала ее русые волнистые волосы. Девушка казалась знакомой. Наверное, я уже видела ее в университете раньше, просто не обращала внимания. С этой мыслью я опустила взгляд на листовку и вздрогнула.
Что?
По спине бежал холодок. На меня смотрели глаза, которые я помнила. Но откуда? Обычный парень. Вроде бы. Симпатичный, но не особо примечательный. Взгляд наивно-детский. Написано, что ему девятнадцать.
Не осознавая до конца своего порыва, я побежала за девушкой. Она как раз вручала листовку следующему прохожему студенту.
– Это твой брат? – спросила я.
– Да, Макс. Вы знакомы?
Я спешилась, не понимая, зачем вообще догоняла ее.
– Нет.
Девушка уставилась на меня. Гораздо пристальнее, чем до этого. Она протянула открытую ладонь:
– Я Лида. А ты?
Я сделала шаг назад. Накрыло осознание, что сглупила. Что я хотела от этой Лиды? Сказать ей, что ее брат в опасности. Но я ведь его не знала и никогда не видела. Непонятно, откуда во мне эта убежденность про знакомые черты.
Рядом возникла Света:
– Ничего себе. Аля, тебя что подменили? Моя подруга с людьми не разговаривает и не знакомится.
Света рассмеялась. Лида же опустила, наконец, ладонь. Видимо, поняла, что от меня рукопожатия не дождется. Я хотела сбежать, стать невидимкой, скрыться в другой стране. Желательно, где вечные морозы, чтобы добраться до моей хижины из-за высокого снега было невозможно.
Ничего больше не сказав, Лида отступила. Мельком она глянула на меня напоследок и ушла. Света провожала ее внимательным взглядом:
– Какая она странная.
– У нее брат пропал, – промямлила я и показала листовку.
– А ты тут при чем? – Света забрала ту и потянула меня в аудиторию.
Я пожала плечами:
– Хотела помочь.
– Ты его знаешь? – Света щурилась на черно-белое фото парня. – Симпатичный. Может, загулял? Здесь написано, что пропал на прошлой неделе.
– В четверг, – пояснила я, будто это важно.
– Ну да, давненько, – протянула Света и вернула листовку мне. – А чего она в полицию не обратилась?
– Она вроде обратилась, – промямлила я.
Нет желания об этом говорить.
– Это она тебе сказала? – продолжала Света.
Мы прошли к дальней парте.
– Нет. Ее знакомые говорили про полицию. – Я рухнула на стул и быстро достала из рюкзака книгу, чтобы перевести тему, затараторила, какая история была интересная.
Света расплылась в довольной улыбке. Она достала тетрадь для конспектов и сказала:
– Как тебе дружба Эл и Эйда?
– Нормальная. Жаль, что так все закончилось у них.
– Они повзрослели. Мне понравилось, что они, ну знаешь, одни против всего мира.
Я свела брови. Подруга слишком усердно что-то пыталась втолковать мне, при этом шла окольными путями.
– И? – мягко уточнила я.
– Мне было бы проще платить за квартиру, если бы ты помогала. – Она выпалила это так внезапно, что я вздрогнула.
– Зачем тебе платить за квартиру? – засомневалась я.
Отец подарил Свете квартиру на двадцатилетие. Трешка в центре. Я там ни разу не была. Видела только фото. Наверное, это странно, что подруга не звала меня туда. Хотя она и сама там вроде нечасто бывала.
Пришел преподаватель, и мы со Светой затихли. Я планировала продолжить разговор после. Пока я вместо того, чтобы слушать лекцию, открыла заметки в телефоне. Последнюю сегодня перечитывала уже трижды.
«Я вновь птица. Но в этот раз я не парила над лесом. Внимание привлекла песня. Она казалась веселой. Стало любопытно, откуда она доносится, и я снизилась. Искала источник. Я села на ветку на дереве у реки. Он пел, словно специально для меня. Манил. Страшно приближаться, но интересно. Что-то поблескивало в свете луны. Что он хотел от меня? Зачем тянул руку? И что яркое там светилось? Любопытство победило, я слетела с дерева и оказалась на локте. Песня затихла. Он оскалился. Я напугалась острых внезапно показавшихся зубов и улетела. В его руке была».
Заметка оборвалась. Видимо, на этом моменте я забыла сон. Ощущения от написанного странные, словно я фанфик читала. И что за «в его руке была»? Что там могло быть?
Размышления о записях захватили меня. Лекцию я не слушала. Сдалась: самостоятельно не додуматься, что же там было, и я вбила в поисковике, к чему снился полет.
Статья гласила:
«Летать во сне символизирует желание к освобождению».
Я фыркнула. Статью что, мой психолог писала?!
– Калинина, поделитесь с группой, что у вас там такое интересное в телефоне?
– Не думаю, что стоит, – тихо ответила я и убрала мобильник со стола на колени.
– А что так? – не унимался преподаватель.
– Все что угодно интереснее, чем философия. Вы изначально в проигрышном положении.
Имела в виду, что бы я ни показала, это окажется лучше с вероятностью сто процентов. Ведь философия медиа еще скучнее, чем обычная философия. Но преподаватель шутки не оценил, как и никто другой, и попросил меня покинуть аудиторию. Я вышла в коридор с осознанием, что потеряла последний шанс обрести популярность среди одногруппников. Даже шутом стать не удалось. Только посмешищем.
Я не особо расстроилась. Дошла до ближайшего подоконника и села. Решила ждать Свету здесь. Я вбила в браузере, что значит быть птицей во сне. Браузер выдавал совсем не то, что нужно. Ощущение, что всем хотелось узнать, что значило видеть птицу и взаимодействовать с ней. Мало сумасшедших, кто сам был птицей. Кожа покрылась мурашками. Мозг зацепился за какую-то важную мысль, но я потеряла ту, когда рядом раздался знакомый мужской голос:
– Привет.
Я уставилась на красавчика-брюнета. Удивительно, что он когда-то посмотрел на меня. Я моргнула, чтобы виде́ние рассеялось. Ничего не изменилось. Передо мной стоял Руслан. Хотя галлюцинациями я не страдала, но моргнула еще раз. На всякий случай.
– Пока меня в городе не было, ты окончательно разговаривать разучилась? – В темных глазах читалась насмешка.
Я кивнула и посмотрела в телефон, открыла первую ссылку, ведущую на сонник про птиц. Опять много текста, но ничего о том, что значило быть птицей. Да как так?!
Как он вообще посмел появиться спустя два года! Свалил, ничего не объяснив, а теперь стоит веселенький в беленькой футболке, спрятав руки в карманы джинсов. И вид такой расслабленный, словно на встречу к старым друзьям пришел.
От закипевшей в груди ярости к щекам прилила кровь. Руки предательски задрожали. Пришлось убрать мобильник в рюкзак. Я спустилась с подоконника. Собиралась, конечно же, сбежать. Что еще делать при неожиданной встрече с бывшим?!
Путь мне преградила его грудь. От него вкусно пахло кофе.
– Поговорим? – предложил он.
Чувствовала себя такой беспомощной, что подуй ветерок, я бы упала. Надеюсь, Руслану не придет в голову дышать на меня, а то этого достаточно. Тот шагнул назад, увеличивая между нами расстояния до приемлемого для людей, не связанных близкими отношениями. У меня образовался ком в горле. Я с трудом выдавила из себя жалкий хрип:
– Ты что здесь делаешь?
Хотелось спросить его, почему он меня бросил? Когда вернулся? Чем занимался? Почему по-прежнему такой смазливый? Но я не могла. Нервничала в его присутствии и злилась, и смущалась. Последнее раздражало больше всего, потому что я не ожидала этого чувства.
– Приехал со Светой поговорить, ждал, когда у вас пара закончится.
Потаенная призрачная надежда внутри меня разбилась. Осколки повтыкались в сердце. Я правда ждала, что он однажды вернется, и мы продолжим с той же точки, где остановились? Признаться в этом себе, значило согласиться, что парень, который нравился с пятнадцати лет и с которым мы встречались всего два месяца на втором курсе, все еще мне дорог. Обойдется. У меня гордости хоть немного, но ее остатки не позволили унижаться настолько, чтобы броситься к тому, кто зная все это, все же укатил в закат без объяснений.
– Иди-ка ты лесом, – прошипела я и помчалась мимо.
В этот раз меня никто не останавливал. Я двигалась без цели, но по итогу оказалась на улице. Холодно. Вернулась в гардероб за курткой. Дожидаясь ту, думала, куда податься. На Свету я злилась еще сильнее, чем на внезапно появившегося Руслана. Подруга должна была предупредить, что ее брат вернулся. Она видела мое состояние после его исчезновения.
Как давно он в городе? Как долго Света врала?
Я получила куртку и выбежала из университета. На парковке рядом с мерседесом Светы заметила знакомую машину. Старенькая ауди. В той на подземной парковке мне показалось, что я видела Свету. Теперь все встало на свои места. Единственный плюс во всей ситуации – я не выдумала это и не накрутила себя.
– Хоть что-то, – пробормотала я себе под нос, пока пыталась попасть в машину.
Дважды уронила ключи. Было бы из-за чего страдать. Но я страдала. Обдумывая бессмысленность переживаний, я поехала к школе. Ну а что? Друзей у меня нет (кроме Светы, но она предательница), но родственники-то есть. Целых две штуки. И с одним я даже могла разговаривать.
Я позвала Феликса на братскую шаурму с помощью СМС. Еду я уже купила в киоске рядом. К моменту появления Феликса в машине шаурма еще не остыла. Он забрался на переднее сиденье и громко хлопнул дверью, за что словил от меня недовольный взгляд. Если машина ломалась, мне приходилось обращаться к Сергею за деньгами, а этого делать я не любила.
– Чего у тебя случилось? – поинтересовался брат.
Школьная форма смотрелась на нем смешно. Пиджак топорщился.
– Не хочу есть в одиночестве, – соврала я, будучи совершенно не голодной. – А ты чего с рюкзаком?
– Ты вырвала меня с учебы, я подумал, что-то серьезное произошло, и сказал, что живот разболелся.
Я хмыкнула на находчивость Феликса. Мне бы его сообразительность при встрече с бывшим, да и по жизни пригодилось бы.
– Так и что? Пойдешь обратно? – уточнила я, наблюдая, как брат пристегивался.
– Нет, если у тебя приступ сумасшествия, то мне стоит быть рядом, – уверенно заявил он.
Мы тронулись.
– Зачем это? – уточнила я, глядя на дорогу.
Раз брат решил остаться, то мы поедем в кино.
– Если это наследственное, то мне стоит знать, к чему готовиться. – Феликс доставал шаурму из пакета. Голос его был будничным. На шутку не походило.
В отместку я собиралась взять билеты на мультфильм. Самый детский, какой будет в прокате.