Глава 10
В это утро Людмила пробудилась без криков петуха. Сначала ей показалось, что она проснулась раньше, но когда посмотрела на часы, удивилась: пернатый гость явно опоздал. С другой стороны, это же просто птица, почему Люся решила, что он настолько увлечён её персоной и будет досаждать каждое утро. Довольно потянувшись, она накинула халат и вышла на кухню. На столе в банке красовался пышный букет полевых цветов, яркие соцветия хаотично пестрили красками, благоухая. Сколько приятных сюрпризов для одного утра! Как мало для счастья надо ‒ выспаться и обнаружить неожиданно цветы. «Надо же, какая Катюша заботливая!»
Девочка кормила кроликов, когда Людмила подошла к ней.
– Катенька, доброе утро! Не родила Манька?
– Доброе утро, Люся. Нет, пока ещё не окролилась. ― Катя по-хозяйски закрыла кормушку клетки. ― На сегодня всё, управилась.
– Спасибо тебе, а за цветы особенно. Где ты такие красивые насобирала?
– Это не я. Я пришла утром, они в заборе промеж досок торчали. Я только банку отыскала, чтобы не увяли и на стол поставила.
– Как это ‒ в заборе?
– Оставил кто-то, я не знаю.
– И что, никого рядом не было и записки никакой?
– Смешная ты, Люся, если тебе поклонник тайный цветы принёс, разве будет он ждать, когда ты его застанешь?
– Катюш, откуда у меня поклонники, не выдумывай. Наверное, это для тёти Тони.
– Аха, у тебя значит, нет, а тёти Тони есть? Она же бабушка уже.
– Тогда не знаю, от кого этот букет. Ошиблись, наверное. Пойдём, я вчера в городе была, конфет купила, чай попьём и зарплату тебе выдам.
Девочка завтракала с Людмилой и лепетала что-то о своих деревенских приключениях. Люся смотрела на букет, пытаясь найти ответ на его загадочное появление. «Не может же так совпасть, что и петух пропал, и букет появился. Кто-то знатно потрудился. Фермер не знает адреса, Толик с Саней с утра уехали за стройматериалами, вчера ещё договорились, и денег дала им. Надо узнать у тёти, мог ей кто цветы оставить? А если это не ей и родственница подумает, что Люся в деревне ведёт себя фривольно? Нет, лучше не спрашивать».
– Так что завтра я тоже пораньше приду, ― закончила девочка свой рассказ, который Люся из-за раздумий упустила.
– Ты не устаёшь здесь дела делать? ― поинтересовалась Людмила.
– Люся, я же тебе только что говорила. ― Девочка махнула рукой. ― Вот и мама так же, придёт с работы уставшая, я ей что-то говорю, а она в облаках витает. Не устала, мне к тебе приходить в радость.
– Прости, задумалась, стройка в голове крутится, много чего запланировать надо на день.
– Вот так у вас взрослых всегда, а потом думаете, почему дети общаться не хотят.
– Малыш, хватит причитать, ― Людмила игриво коснулась кончика носа девочки. ― Мы же для вас, детей и стараемся. Не надо на это обижаться.
– А я и не обижаюсь. Завтра буду. ― Катя побежала к калитке, фантики конфет зашелестели в карманах сарафана.
Когда мужчины дарят инкогнито букет, думают, что женщине приятно фантазировать о тайном почитателе её красоты. На самом же деле, после очарования ароматом цветов, в мыслях одариваемой выстраивается цепочка причинно-следственных связей в поиске подозреваемых. Люся пыталась отгонять эти раздумья до обеда. Конечно, ей было бы приятно узнать, что брутальный фермер поднял всю деревню на уши ради неё, разведал адрес, заключил петуха под стражу, нарвал ей цветов. Это же так романтично, почти рыцарский подвиг. Но окрылённые мечты таяли, стоило ей вспомнить, как по-хамски он накануне обвинил её, что она за ним бегает. «Этот точно не стал бы, слишком самовлюблённый. А кто тогда? Толик? Она ему вчера про петуха пожаловалась». Решение дождаться его приезда показалось ей единственно верным. Дел у неё было действительно много, ведь предстояло на период стройки кормить трёх мужчин обедами и ужинами, как с Дружком, куском мяса с бульоном тут не обойтись.
Мужчины приехали со стройматериалами к обеду. Им ещё предстояло разгружать фургон, но Люся настояла, что сначала обед, потом ‒ дела.
– Людмила, знакомься, это Иван, он будет с нами вместе работать, ― представил Саша незнакомца.
– Иван, спасибо, что согласились, ― Люся вежливо улыбнулась.
Толик зашёл в дом последним, заметив букет на столе, нахмурился:
– Это лучше убрать, пока обедать будем, у меня аллергия на пыльцу.
– А как же ты в деревне живёшь? ― Люся объяла банку, отвергнув версию, что сюрприз от него.
– Цветы просто стараюсь не нюхать, ― Анатолий без смущений подошёл к раковине, помыл руки.
Людмила унесла цветы в комнату, расставила тарелки, наполняя их ароматным борщом. Рядом поставила сметану и зелень, нарезанный бородинский хлеб.
– Ох! ― потерев ладони, Толик схватился за ложку. ― А мы переживали, что не успели заехать за продуктами.
– Я забыла вас предупредить, что готовить вам буду в эти дни.
Санька хитро смотрел на Людмилу.
– Ты спросить что-то хочешь? ― смекнула Люся.
– Есть один вопрос, не знаю, как к нему подойти.
Толик улыбнулся, с аппетитом приступив к трапезе.
– Прямо спроси, не стесняйся, ― Людмила насторожилась.
– Ночью Терентьев по деревне выпивший петуха ловил. Лене в школе коллеги рассказали. Ты случайно не связана с этим событием? ― Санька посмотрел на ехидный прищур Толи.
– А Терентьев у нас кто? ― Люся насыпала в турку кофе, намеренно отвернувшись от присутствующих к плите.
– Наводчица, вот ведь ловко ты людей забываешь. Сашка Терентьев, любовь твоя, вы с ним целовались в молодости.
– А сейчас он, каким боком ко мне? ― Глаза Люси вспыхнули гневом.
– Вот мы и задумались, каким боком он к тебе, а тут приехали, цветочки и все дела, ― не сдержался Толик от комментария.
– Не знаю я никакого Терентьева, к участковому вчера ходила, но он не представился.
– А ты не узнала его? Вот ведь бабы, ветер в голове. Он ведь ждал тогда, знаешь как, почтовый ящик каждый день проверял, верил, что письмо хотя бы напишешь. А потом лета ждал, что на каникулы приедешь, а ты ему ни словечка, ни весточки и не приехала больше. Ты же его первая любовь. ― Анатолий с хрустом откусил молодой чеснок.
– Так это и есть тот Саша? ― Люся отставила турку в сторону. ― А то я думаю, с чего участковый ваш со мной как с врагом народа общался.
Иван, смотрел на происходящее молчаливым зрителем, но, судя по его выражению лица, Толик и Санька уже успели обсудить при нём ситуацию.
– Значит, по твоей вине всё-таки петуха он гонял по полям? ― Повторил свой вопрос Санька.
– Я жаловалась на фермерского петуха ему, но он меня отправил куда подальше, даже не выслушал толком.
– Аха, а потом ночью выпил и всю деревню на уши поставил, застрелить его хотел. Всё ясно, ― Толик вопрошающе посмотрел на Саньку. ― Где мой выигрыш?
Саня угрюмо полез в карман, достал тысячную купюру, протягивая Толе.
– Ты как догадался?
– Я в делах любовных спец. ― Толик довольно спрятал деньги в свою поясную сумку.
– Вы что, поспорили на деньги? Толик, вот ты аферист, я же тебе про петуха вчера сказала, так не честно, ты знал. ― Люся отвесила шутливый подзатыльник другу. ― Мухлюешь?
– Как это знал? Я с тобой больше спорить не буду, ― с досадой выпалил Саша.
– Зарекалась… ― Толик, не договорив известную поговорку, как ни в чём ни бывало продолжил обед.
– Погодите, а с петухом что? ― Людмила заволновалась, ведь она обещала накануне фермеру, что петуха на суп пустит. Но она не хотела жертв.
– То есть то, что мужик из-за тебя пьяный бегал по деревне, тебя не беспокоит? Сама натравила на петуха. Задним умом богата? ― Толик ёрничал. ― Не переживай, передали его в руки владельцу под расписку, что у петуха домашний арест.
– И что мне теперь, идти к Терентьеву благодарность объявлять?
– Можешь не ходить, он же не в курсе, что ты знаешь о его ратных подвигах. А там сам объявится. ― Судя по молчанию других присутствующих, Толика, действительно считали местным гуру в делах сердечных. Да и совет его пришёлся Людмиле по душе гораздо больше, чем необходимость возвращаться вновь к беседе в отделение. Мест в деревне, которые ей теперь придётся обходить стороной, стало у Люси больше. Уж очень не хотелось ей оправдываться, почему, подарив поцелуй, она в те годы уехала, не попрощавшись. За чужие чувства вины она не несёт, а то, что Терентьев этот придумал себе любовь, сам и виноват.
Работа закипела, двор постепенно наполнялся стройматериалами, которые мужчины слаженно выгружали из газели. Леонид-староста появился на кухне неожиданно, радостно тряся перед Людмилой папкой.
– Всё, хозяюшка, вопрос решён. В городе уладили, вот тебе домовая книга, ― важно заявил он, положив документы на стол.
– Оперативно, благодарствую от всей души. ― Люся мельком взглянула на бумаги.
– Обращайтесь, всегда к вашим услугам.
Едва староста скрылся на своей машине за горизонт, в дом тут же вошёл Толик:
– А что Леонид довольный от тебя ушёл? ― Он налил себе в стакан воды.
– А что ж ему недовольным быть, дело решил, пристройку оформил, гонорар свой получил.
– А по поводу забора ты с ним не говорила?
– И с забором решили, не будет он тётю Тоню трогать, всё тут зафиксировано. ― Людмила указала на домовую книгу.
– Люсь, как ты с ним договорилась? Мы оборону держим полгода с Саньком, чтобы не трогал он наши участки.
– А я не знаю, с чего вы с ним воюете, цена вопроса всего три тысячи.
– Как три тысячи? ― Толик стукнул стаканом по столу. ― Может, ты с ним и о нас поговоришь, так сказать, по старой дружбе?
– Поговорю, конечно, не вижу сложностей, из зарплаты вашей вычту. Думаю, он не откажет.
– Ох, и огонь ты, Люська, цены тебе нет. Пойду Кудряша порадую. ― Уже на выходе Анатолий повернулся, тепло взглянув на Людмилу. ― Спасибо тебе!