Экономические законы – существенные, устойчивые, повторяющиеся причинно-следственные связи и взаимозависимости экономических явлений в процессе воспроизводства материальных благ и услуг на различных ступенях развития человеческого общества; это законы производственных отношений.
Экономические законы, как и законы природы, носят объективный характер, т. е. возникают, развиваются и действуют независимо от воли и сознания людей. Вместе с тем экономические законы в отличие от законов природы действуют и проявляют себя лишь через предметно-трудовую и производственную деятельность членов общества. Экономические законы носят исторический характер. Содержание, способ действия и формы проявления экономических законов зависят от уровня развития производительных сил. Они проявляются по-разному: в одном обществе стихийно, а в другом их используют сознательно.
Экономические законы нельзя смешивать с юридическими законами. Последние принимаются, изменяются и отменяются людьми. Экономические законы нельзя произвольно устанавливать или отменять, люди могут познать их и применять в своей хозяйственной деятельности. Это означает, что люди могут управлять ими. Экономические законы – это законы хозяйственной деятельности людей, вне и без которой они не действуют. Таким образом, экономические законы независимы от сознания людей, но не от их деятельности.
Характер и формы проявления экономических законов непосредственно зависят от типа собственности на средства производства, уровня фактического обобществления производства, характера хозяйственных связей между субъектами производственных отношений.
Экономические законы различаются по своему содержанию и по продолжительности действия. Совокупность экономических законов образует собой систему, которая включает в себя следующие группы:
• всеобщие экономические законы, действующие на протяжении всех общественно-экономических формаций (закон экономии времени и др.);
• общие экономические законы, действующие на ряде способов производства (закон стоимости и др.);
• специфические экономические законы, действующие на одном способе производства (основной экономический закон);
• стадиальные экономические законы, действующие на одной стадии способа производства (закон монопольной прибыли и др.);
• фазовые экономические законы, действующие на одной фазе воспроизводства общественного продукта (законы потребления).
Вся система экономических законов находится в тесной связи и взаимосвязи. Всеобщие экономические законы проявляются в общих, специфических, фазовых. Каждый экономический закон не действует в чистом виде, а взаимодействует с другими экономическими законами и подвергается их влиянию, тем более когда они содержат противоположную направленность.
Экономические законы обладают адекватным их содержанию механизмом действия, включающим в себя генетически-причинные и функциональные связи. Первый вид связей образует содержание закона, второй отражает взаимодействия экономических законов, в процессе которых они выполняют следующие общие функции:
• функцию регулятора экономики;
• функцию меры (нормы прибыли);
• функцию развития;
• функцию прогноза;
• социальную функцию.
Эффективное ведение общественного производства предполагает познание и рациональное использование людьми экономических законов хозяйственной деятельности.
Различные экономические направления признают действие различных экономических законов. Выделим марксистское и неоклассическое направление. Из всей системы экономических законов, действие которых признает марксизм, назовем закон экономии времени и закон стоимости, а неоклассицизм – закон убывающей предельной полезности и закон убывающей производительности труда и капитала.