– Ничего не понимаю, – говорил изумленный Рэйк. – Погорели практически все детали, все микросхемы. Такое бывает только в том случае, если происходит резкое перенапряжение системы. Более того, не работает двигатель, не работает вообще ничего.
Рэйк ошеломленно смотрел на капитана.
– Я не понимаю, что могло случиться с кораблем, – признался он.
Элг, осветивший фонарем разобранные приборы, в которых копался Рэйк, увидел, что все детали выглядели абсолютно целыми. Никаких внешних повреждений не было заметно.
– Электромагнитный импульс, – произнес он.
– Что? – не понял Рэйк.
– Такое возможно при электромагнитном импульсе.
– Электромагнитный импульс? – Рэйк выглядел озадаченным. – А при чем здесь вообще он? Я знаю, что электромагнитный импульс образуется при ядерной реакции или же при мощной вспышке на солнце. Но…
– Объект выпустил по нам электромагнитный импульс, – воскликнул Элг, пораженный собственными словами. – Вот что означала та вспышка на нем. Нас атаковали электромагнитным импульсом. Это было нападение, и совершить его могли только разумные существа.
Воцарилось молчание. Все были потрясены словами капитана. Впервые, за всю историю человеческой цивилизации, люди встретились с инопланетным разумом, и эта встреча обернулась нападением со стороны пришельцев. Более нежелательного и обидного первого контакта нельзя было и представить.
– Корабль теперь не управляется? – спросил Вент.
– Нет, – ответил Герг.
– И, тем не менее, он продолжает лететь. И куда мы теперь направляемся?
– Наверное, куда и летели, – неуверенно произнес Элг. – Домой.
– Неверно, – отозвался Герг. – Нападение застало нас в тот момент, когда мы совершали маневр. Мы изменили курс, а сейчас я даже не в состоянии определить, в какую сторону мы движемся.
Элг побледнел.
– Вот это уже по-настоящему плохо, – произнес он. – Нас может унести неизвестно куда. А, учитывая нашу скорость, мы запросто вылетим за пределы солнечной системы, но не сможем долететь до ближайшей звезды. Мы рискуем вечно плавать в космической пустоте. Без электричества, без света, и с мертвыми двигателями.
Он погрузился в раздумье, пальцы лихорадочно барабанили по приборной панели.
– Можно как-нибудь восстановить систему? – спросил он.
– Восстановить? – воскликнул Рэйк. – Каким образом? Вышло из строя абсолютно все! Да, конечно, у нас есть на борту запасные детали, но мы не в состоянии заменить все.
Элг закусил губу.
– Что же нам теперь делать?
– Я не знаю, – признался Рэйк. – Мы в безвыходном состоянии.
Капитан опустился в кресло, и закрыл глаза. Чтобы не тратить зря энергию фонаря, он выключил его.
– Рэйк, – наконец произнес он. – Осмотри все тщательно, и подумай, какие системы ты сможешь восстановить. Сейчас главное, восстановить хотя бы что-нибудь.
Электронщик пожал плечами, поигрывая инструментами, которые держал в руках.
– Хорошо, я посмотрю, что можно сделать.
Он, вместе с Вентом, продолжил осмотр.
Элг по-прежнему сидел в кресле с закрытыми глазами. Герг, придвинув к себе свободное кресло, сел рядом. Он выжидающе смотрел на капитана.
– Что мы будем теперь делать? – спросил он.
– Не знаю. Пока не починим звездолет, мы не сможем сделать ничего. Мы теперь даже не знаем направление нашего движения.
Через некоторое время в рубку вернулся Рэйк.
– Есть хорошие новости, – доложил он. – Я могу починить свет.
Элг оживился.
– Потребуется немного времени, но я сделаю это.
– Начинай. – Капитан испытал прилив надежды. – Может быть, еще не все потеряно.
– Вент сейчас смотрит, что случилось с двигателями.
– Мы с Гергом можем вам чем-нибудь помочь?
Рэйк поморщился.
– Вряд ли. А, впрочем, если вы нам понадобитесь, мы вас позовем.
Капитан и пилот остались сидеть в темноте в рубке, и тихо беседовали между собой.
– Жуткое ощущение, – говорил Герг. – Сидеть вот так в темноте, и не иметь ни малейшего понятия, куда движется корабль.
– Это еще мягко сказано, – подтвердил Элг. – У меня такое чувство, что пришельцы, если, конечно, это пришельцы, никуда не ушли, и кружатся где-то здесь, наблюдая за нами. Что если они повторят атаку, но уже по-настоящему.
Герг помолчал.
– А что если они нас вовсе не собирались уничтожать?
– Нет?
– Может, они хотели нас обезвредить, лишить нас вооружения, энергии, и всего такого прочего.
– Для чего?
– Возможно, они хотят нас взять живыми.