Когда боль стихла, я окончательно погрузилась в чёрное неведомое ничего. Упала в него, как камень падает в озеро. Обратного пути не было. Вместе с болью закончилось вообще всё.
Осталась только надежда.
Яд оборотня, попавший в кровь, что-то изменил. Создал маленький мостик на другую сторону. И я ухватилась за эту ниточку!
Плыла сквозь темноту, держась за призрачную нить, но её конец размножился.
Выбрав один, я пришла к очень уставшему человеку, прижатому грузом ответственности. Его звали Белояр.
Я вернулась назад и поплыла, держась за другую нить. Она привела меня к Гориславу, импульсивному, яростному волку. Нет, не то.
Третий привёл меня к тому, кто меня укусил. Тихомир. Холодный, злой и завистливый.
Осталось два пути. Я протянула руку к светящейся чистым золотом нити, надеясь, что там моё спасение, но пальцы обожгло, как огнём.
Осталась последняя нить.
Я потянулась туда, где был честный и грустный человек. Он был добрым, но слишком закрытым. Ярослав. Яр. Яр…
– Помоги мне, – прошептала я из последних сил. – Помоги мне, Яр!..
Я проснулся в мокрой майке, уставшим и напряжённым. Такого со мной раньше не бывало. Обычно я – само спокойствие. Включил свет в своей комнате, и начал глубоко вдыхать и выдыхать, надеясь, что неприятные ощущения, оставшиеся от тяжёлых снов, одолевавших меня в последнее время, выйдут из лёгких вместе с углекислым газом. Подействовало, всё прошло.
Поплёлся чистить зубы, а в голове вспышками мигали воспоминания об удивительно реальном кошмаре. Я перебирал их в памяти, но, когда включил кран, ото сна остались только синяки под глазами.
И всё таки один образ не выходил из моей головы.
Девушка в белом платье, испачканном алой кровью. Красные руки сжаты в кулаки. Она плакала. И звала меня по имени.
Ей нужна была помощь.
Я хмурился, пока отжимался, принимал душ, собирался на завтрак.
Надел тёплую толстовку, зимние бутсы, пуховик. Вышел из домика родителей и отправился в главную избу.
Территория Круга была огромной – несколько гектаров, условно разделённых на зоны. У самых ворот, заботливо украшенных огромными коровьими черепами, большая парковка для всех членов общин, приезжающих на праздники и обряды. Дальше – настоящая глиняная кузница с кожаными мехами, в которой мы сами ковали свои ножи. Хлев с животными, просторная беседка, а затем и главная изба.
Странное место для современности, но именно здесь я провёл всё своё детство, в жёлтом поле, ограниченном только горизонтом, который терялся в тумане. На сотни метров впереди простиралась свобода.
А пятнадцать лет назад это пространство до опушки леса казалось и вовсе бесконечным. Воздух здесь был особенным. Он звенел от холода зимой, раскалялся от жары летом и круглый год вселял в меня уверенность, что всё точно будет хорошо.
Сейчас это поле было похоже на белую снежную пустыню. Зима.
На территории также стояли дома тех, кто решил связать свою жизнь с Кругом. Среди вереницы небольших домиков, построенных по одинаковому проекту, стоял и сруб моей семьи.
Мы пользовались всеми благами современности. Интернет, Компьютеры. Машины. Разница между нами и обычными обывателями была в том, что мы не забывали свои корни.
Кто-то из язычников находился здесь постоянно, а кто-то приезжал только на четыре главных праздника в году, связанных со сменой сезона. Я лично приезжал каждые выходные. Мои родители-гораздо реже.
Не знаю, почему я продолжал возвращаться. После учёбы мог бы и уехать на совсем, или просто поменять общину на ту, что располагается ближе к моему ВУЗу. Но эта земля тянула меня…
Я открыл дверь и вошёл в просторный двухэтажный дом из клеёного бруса, величественный, красивый. Внутри стоял привычный разноголосый гам. На стенах висели карандашные рисунки на тему язычества, на резном дубовом комоде покоились изваяния старых Богов.
Тепло распространилось по моему телу. Очень захотелось есть.
Я повесил одежду. Огромный стол, состоящий из пяти небольших, был накрыт белой скатертью, а на лавках уже сидели люди. Дежурные раскладывали столовые приборы и разносили кашу в глиняных мисках.
– Ярослав, садись ближе к огню, – позвал Белояр из-за спины.
Белояр – главный жрец «Славянского Круга»-сидел в бежевой рубахе, подпоясанной красным кушаком. Одеваться в старорусском стиле было хорошим тоном на Территории Круга. На его русых волосах, собранных в короткий хвост, играл свет от костра. Рядом стояла кружка со взваром. По обеим сторонам от жреца сидели трое крепких мужчин слегка за тридцать: Гора, Тихий и Златан.
– Как спалось? – спросил Белояр.
– Откуда вы знаете? – задал ответный вопрос я.
– Боги сказали, – ответил он с улыбкой.
Я столько раз слышал от него эту фразу, что вообще не удивился.
– Мне приснился странный сон. Вообще-то он мне снился уже много раз…
Еда была уже на столе, невысокая женщина в длинном холщовом платье скомандовала: «Трапеза!». Теперь все уселись, и повернули головы в сторону жреца, ожидая его благословения на пищу.
– После еды найди меня, – улыбнулся Белояр.
Когда установилась тишина, он сказал:
– Доброго здравия всем, кто смог оставить дела и приехать! Велес благоволит нам сегодня. Грудень в этом году-месяц тёплый, снежный. Надо очистить дорожки, парковку, капище, накидать снега в теплицы, наполнить птичьи кормушки, и заняться мелкой починкой в домиках, а особенно в хлеве. После обедни Ворон проведёт урок выжигания по дереву. Дети после школьных занятий тоже идут на выжигание. Девицы готовятся к посиделкам. Да будет так. Хлеб да соль.
– Уа! – донеслось со всех сторон, и начался завтрак.
В камине мерно трещал огонь. Разносился аромат жжёного тимьяна. Железные ложки звякали о керамические чаши, люди негромко переговаривались, обсуждали предстоящий день.
Я вдруг вспомнил сон почти полностью.
Там была эта девушка. Дарина!.. И её душа чернела. А я будто бы находился внутри огромных песочных часов, бил по стеклянной стенке, но горячая пыль продолжала сыпаться мне на голову, а стекло не поддавалось ударам. Мне уже тяжело было двигаться, песок чувствовался везде. В глазах, под одеждой, во рту. И кто-то перевернул часы, я упал в своё тело и резко открыл глаза.
Дурацкий сон. Просто сон. Только сон.
Я молча ел, а мысли всё носились в голове беспокойными ветрами. Кто эта душа? Почему Боги показали её мне? Осознание требовало времени, но я уже знал ответы. И мне они не нравились.
Смех и разговоры затихли, когда жрец встал из-за стола. Люди ценили Белояра не только за главенство, но и за добрый совет и справедливое рассуждение споров, и каждый раз продолжали сидеть за столом, пока верховный жрец не закончит трапезу и не покинет своего места. Вот и сейчас он поставил тарелку на большой дубовый стол в кухне и вышел из избы, остальные сделали то же самое, и разбрелись кто куда.
Я хотел снова притвориться, что ничего не произошло, но решил, что с Богами шутить нельзя. Боги показывают только то, что тебе суждено. Хочешь ответов? Спроси. Но если боишься – не спрашивай. И я лицезрел действие этого непреложного закона много раз. Потому оделся и пошёл искать главного жреца.
Нельзя ни медлить, ни молчать.
Я закрыл глаза и спросил себя, куда идти. По велению сердца, энергии или мысли, решил отправиться в малую избу. Поднялся по ступенькам на веранду, в самых дверях низкий голос окликнул меня.
– Решил показать мастер-класс? – жрец сидел в кресле, попивая что-то горячее из термоса. – Соколики учатся выжигать по дереву.
Белояр был мне почти как отец, ближе, чем отец – наставник, учитель, пример.
– Я искал вас.
– Садись, – предложил он.
Я опустился на деревянную лавку и приготовился выслушать долгое наставление, но учитель не собирался ничего говорить, показывая, что готов слушать.
– Летом в Круг приезжал мужчина из Ордена.
– Да, было такое, Артур просил о помощи, но я ему отказал. По многим причинам. Это тебе Боги рассказали?
– Нет, я тогда встретил его у ворот. Случайно. Он признался, что ему нужна помощь с девушкой, – я сглотнул. – А сегодня духи показали мне эту девушку, которая сейчас у орденцев.
Белояр прищурился и повернул голову.
– Странно. Очень странно. Ну скажи, плохи её дела?
– Не знаю, кажется, ещё нет, – я вспомнил чистую, светлую субстанцию энергии, такой тёплой и притягательной. – Но по-моему, скоро для неё всё будет кончено.
– Духи сказали что-то ещё?
– Она просила меня о помощи.
– Она сама? – глаза учителя расширились от удивления. – Какие образы ты уловил?
– Песочные часы. Песок падал мне на голову. Девушка в белом платье с руками в крови. Она темнела, а я не мог выбраться, чтобы помочь. А в конце часы перевернулись, и я вместе с ними.
– Ты перевернулся? – переспросил Белояр.
– Да, и упал обратно в тело. Проснулся.
– Ясно. Я не хотел торопиться. Но, видимо, пришло время, – пробормотал он.
Я молчал, ожидая.
– Девушка выжила, – продолжил он. – Она действительно у них. Но ты уверен, что это было о ней?
– Выжила после чего?
Белояр тяжело вздохнул.
– Придёт время и я расскажу тебе. Теперь похоже многое придётся тебе рассказать. Ты уже видел что-то подобное?
– Не знаю, – честно ответил я.
– Если ты заметишь хоть что-то неправильное, сразу звони мне, Златану, Тихомиру или Гориславу.
Если Злат ещё нормальный, то Тихий и Гора – грёбанные психи. Естественно я бы не стал звонить никому из них, если бы увидел что-нибудь “неправильное”.
– Что значит “неправильное”? – спросил я.
– Если будешь чувствовать себя неправильно. Видишь ли, в нашей общине от сына к сыну передаётся одно… Все называют это по-разному. Оно очень тяжело переносится людьми.
– Что это?
– Мы не рассказываем про него тем, кого оно обошло. И ты никому не говори, Ярослав. Скажешь – лично придумаю тебе наказание.
– Я даже не понял, что нельзя рассказывать, – нахмурился я.
– Если оно тебя затронет, ты точно поймёшь. Будь внимательнее к себе эти дни. Такие «сообщения» просто не приходят.
Я кивнул.
– Давай подумаем, как можем ей помочь, раз этого просят у нас Боги, – предложил Белояр. – Мы точно не знаем, но может, она ещё не очнулась…
– Очнулась от чего?
– После инициации, они впадают в сон. Обычно короткий, но в прошлом случалось разное, если на неё снизошло слишком много силы… – задумчиво произнёс учитель и, забыв про меня, направился куда-то со своей кружкой, оставив шерстяной плед покоиться на полу. – Пойдём со мной, – тихо сказал он.
Я вообще не понимал, о чём он говорил. Какая инициация, что такого передаётся у нас в общине? Но мне ничего не оставалось, я последовал за Белояром.
На выходе из домика мне на плечо опустилась широкая ладонь Златана.
– Я рад, что ты будешь с нами.
Я так и не понял, что он имел в виду. Я вырос в этой общине и всё время был “с ними”!
Эти недосказанности начинали выводить меня из себя. Как и неясная тревога за незнакомку из моего сна.
Хотелось встать и заорать на всю Территорию:
Верните мне моё спокойствие!