ОН
Спешу опередить девушку, что бы увидеть ее лицо, но между нами вдруг вклиниваются люди. Их много, и они снуют, словно назойливые мухи. Вынырнув из тумана, окутавшего сознание, осматриваюсь и обнаруживаю, что нахожусь в толпе молодежи, спешащей туда же, куда и блондинка – к дверям знакомого мне здания, на стене которого висит вывеска с золотой надписью "… государственный университет…"
Понятно. Незнакомка оказалась студенткой, и, вместе с другими вузовцами, явилась на занятия. Сегодня же первое сентября, начало учебного года. Что ж… Студенты не помеха! Последую за девушкой в старейший в Городе универ!
Не теряя блондинку из вида, вхожу в ярко освещенный холл учебного заведения. Слишком ярко! Замедляюсь, ожидая, пока привыкнут глаза. И, как толчок, как удар, долетает, сопровождаемая внутренним сигналом опасности, вонь оборотня – отвратительный запах мокрой собачьей шерсти и мускуса. И с другой стороны мерзкое амбре – этих псов здесь несколько!
Сдерживаю брезгливую тошноту, и продолжаю двигаться к своей цели – звери тоже не мешают! Всего лишь, раздражают. Их присутствие здесь вполне объяснимо и обыденно – современные оборотни, в обычной форме, не отличаются от людей, и ведут человеческий образ жизни, то есть, учатся и работают. Почему бы им не быть студентами? К тому же, эти собаки держатся кланами, стаями – куда один, туда и все – поэтому, и тут их несколько.
Отвлекшись на запах недоволков, теряю из виду мою блондинку, но довольно быстро обнаруживаю снова, возле стенда с расписанием. Девушка уже без плаща, но узнаю ее сразу – фигура красавицы именно такая, как представлялось! Стройная, даже хрупкая, а серый тонкий свитер обтягивает тонкую талию и узкие бедра.
Снова приближаюсь к девушке вплотную, снова, с наслаждением, втягиваю сладкий запах. Смотрю на длинную шею, которая так близко от моих клыков… И на узкие ладони, с тонкими пальцами и белыми, с переплетением голубых вен, запястьями. Девушка держит телефон, и фотографирует расписание. Так, что у нас там? Второй курс, исторический факультет…
– "Обернись!" – велю ей мысленно, и она оборачивается. Хорошенькая, как я и думал! Большие голубые глаза, вздернутый нос, пухлогубый, несколько великоватый рот, и лицо сердечком. Красотка!
Между мной и блондинкой опять вклиниваются. Молодой белобрысый оборотень!
Куда лезешь, щенок?
– Саш, ты как добиралась до универа? На маршрутке? – заискивающе произносит блондин, обращаясь к девушке, и добавляет – Не хочешь со мной ездить?
Ага, значит ее зовут Александра! Но, что ее связывает с этим недопеском?
Ржавая игла ревности колет в сердце.
– Отвали! – сердито отвечает блондинка, и отворачивается.
Хах! Так ему!
На мое плечо ложиться тяжелая ладонь, а песий запах буквально бьет в нос. Что? Еще один оборотень? И посмел побеспокоить вампира?
Слегка поворачиваю голову – огромный мужик лет сорока, почти на голову выше меня, и намного шире в плечах, в темно-сером костюме, который не скрывает мощную фигуру.
– В чем дело? – презрительно, сквозь зубы, бросаю я, и стряхиваю здоровенную лапу. При этом, замечаю на ладони, на среднем пальце, массивный перстень: обнаженный меч на плоском овале… Охотник!
– Хочу спросить то же! Что ты тут делаешь? – цедит мужчина сквозь зубы, не менее презрительно, чем я давеча. Хмуро произношу:
– Я ничего не нарушаю!
– Держись от университета подальше! Это мои угодья, моя территория! – рявкает пёс.
В это самое мгновенье, одновременно:
Взгляд Охотника перемещается влево, и в нем стремительно сменяются: нежность, удивление, обеспокоенность, испуг; смотрю туда же, и вижу молодую рыжеволосую женщину в зеленом брючном костюме, стоящую по лестнице, ведущей на второй этаж; рыжая в зеленом смотрит на меня, именно на меня, и ее лицо выражает: изумление, отрицание, узнавание, радость, испуг, ужас.
Девушка спотыкается, и падает с лестницы. Оборотень бросается к ней.
Хм… Охотник напрасно волнуется – не думаю, что женщина свернула шею, или получила серьезную травму, ибо сверзилась она с небольшой высоты. Удивительно только, что причиной падения рыжеволосой стал я – изумил, и напугал. Словно призрака узрела. С чего? Она, несомненно, человек, не оборотень, даже не ведьма – отсутствует аура магии – и видеть мою сущность не может. Но похоже, что рыжая меня узнала. Не припомню, что бы встречался с ней раньше, да это и невозможно – судя по возрасту девушки, десять лет назад, когда я посещал Город в последний раз, она была ребенком. Что же она углядела?
Охотник суетится вокруг упавшей, которая, с искаженным болью лицом, сидит на ступеньках, и продолжает на меня таращиться. На всякий случай, отступаю за колонну.
Однако… Эта рыжая так дорога Охотнику? Жена, невеста? Оборотни часто женятся на обычных женщинах.
Интересно…
Ловлю за рукав проходящего студента, спрашиваю, используя внушение:
– Кто эти двое?
И киваю на Охотника и девушку.
– Мужик – декан исторического факультета Степан Егорович Демидов! А женщина преподаватель, Полина Игоревна! – отвечает парень.
Вот как! Клан Демидовых! Слышал о таких. Самый многочисленный и сильный в этом городе.
Отпускаю лицеиста, и оглядываюсь в поисках моей блондинки. Ни девушки, ни волчонка не видно – наверное, ушли в аудиторию. Это обстоятельство немного портит настроение – не довел начатое до конца! Не узнал где моя избранница живет, и не получил приглашения! И бесит, что возле девушки ошивается щенок оборотней!
Однако, маячить на глазах Охотника не хочется. Выхожу на улицу, направляюсь в ближайший скверик, и сажусь там на скамейку – нужно подумать!
Александра… Саша… Сашенька… Жалко, что придется тебя убить… Но что поделать, если твоя кровь является моей пищей? Она, судя по запаху, такая сладкая! И что поделать, если высшее проявление любви вампира к человеку – смерть?
Я не нарушу договор, заключенный между вампирами и Охотниками, если заберу эту девушку. Но есть нюанс – похоже, она нравиться молодому блондину-оборотню.
Эти псы считают выбранных ими женщин своими, даже если те не отвечают взаимностью. Получается, так думает и тот юнец, допытывающийся, как Александра добиралась до университета. И получается, что я посягаю на девушку члена стаи. А раз эти собаки толкутся вместе, значит, все из одного клана, из Демидовых. И тот блондинчик, интересующийся Сашей, тоже. И значит, Степан Демидов воспримет оскорбление члена его стаи личной обидой. Тем более, Степан предупредил – "Не лезь на мою территорию!"
Оборотней не боюсь, хотя могу от них пострадать, если набросятся стаей. Другое дело, Охотник. Только у них, Охотников, есть оружие, способное убить вампира.
Однако, о каждом его применении известно, за каждое его использование нужно отчитываться перед Советом. Выходит, и тут опасаться нечего, ибо я нарушать Договор не собираюсь, а Охотник Совета не ослушается. Но, девушка должна сама пожелать отдать мне свою жизнь, вместе с кровью, которая будет выпита мною до последней капли, без остатка. Совет ничего не предъявит – она сама захотела.
Есть и второй вариант: увезти Сашу из Города на нейтральную территорию, и больше сюда не возвращаться.
Нет, это не выход – дело, ради которого я вернулся на этот раз, еще даже не начато, поэтому, Город мне нужен.
Лучше первое – влюбить Сашу в себя. Всегда обожал играть с жертвами в кошки-мышки! Да и в процессе обольщения есть своя прелесть. Опасно, конечно, и рискованно, переходить дорогу Охотнику. Но риск нравиться мне не меньше, чем игра. И, так приятно поугорать над оборотнями! Представляю, как мелкий скулит, и жалуется Степану, а Демидов краснеет от ярости, и грозно шевелит бровями. Смеюсь в голос.
Не знаю кого ненавижу больше – Охотников или оборотней. А Демидов и то, и то. Решено – играем!