Вместо простите-извините, меня начали спихивать, как какой-то мешок с картошкой.
– Ты что наделала, ненормальная?! Куда влезла? А ну слезь с меня. Слезь, кому сказал. Я тебе приказываю!
Ишь, приказывает он. Я тут всего-то завалилась…, закатилась…, влетела в общем непонятно куда, нечаянно, а он слона раздул из обычной мухи. К тому же сумочку… Чёрт, у меня же сумочку украли! С телефоном, ключами, кредитками. Всем, что сейчас у меня было! А этот тип вопит так, словно я у него дорогущую антикварную вазу разбила, а не расположилась на нем. Ничего ему не сломала, между прочим, не придавила и не испачкала. Скорее уж он меня перепачкал, причём в какой-то болотной жиже судя по всему, а раскричался-то.
– Я бы с удовольствием, – пропыхтела, пытаясь удержаться от этого индивида на расстоянии, упираясь руками ему в грудь. – Вот только не могу. Ноги в чем-то запутались. А ты вообще помог бы, вместо того, чтоб указывать. Тоже мне, командир нашелся.
Мои ноги и правда что-то держало, прочно связав, словно Русалочку. Да и трепыхалась я соответственно – как рыба, выброшенная на берег и угодившая в “жаркие” объятия заморского принца.
Мужчина помогать не спешил. Выругался неизвестными словами, скинул таки с себя на что-то мягкое, и встал. Даже руки не подал! Гаденыш.
– Ты хоть понимаешь, что натворила? – продолжал сокрушаться он, ходя из стороны в сторону. – Ты знаешь, где находишься?
– Не знаю. Не понимаю. Но пойму, если ты соизволишь объяснить.
– На кой хрысь вообще за мной увязалась?
– Да не увязывалась я за тобой! Нужен ты мне больно, – фыркнула. – И вообще, может поможешь встать, а? Где твои манеры, принц?
Заморский снова выругался, но последняя тирада возымела эффект. Он распутал и снял какую-то сетчатую шаль с моих ног и, ну надо же, подал руку, чтобы помочь подняться. И только я обрадовалась, принимая предложенную помощь, как поняла – рано. Поднять то поднял, но только не так, как я предполагала. За шкирку, как нашкодившего котенка. Ещё и встряхнул.
– Эй, ты что делаешь? А ну поставь меня на место!
Шипела я действительно как кошка. И трепыхалась так же, вот только зря. Этот гад крутил меня в разные стороны, осматривал и что-то сердито бормотал себе под нос, но ставить на ноги не спешил.
– Навязалась на мою голову. Жаба, – выплюнул он обидное, сверкая глазищами. О, мне показалось или у него зрачки вертикальные? Ой, и сверкнули золотым.
Видимо я все же ударилась головой, уже всякая ерунда мерещится.
– Какая я тебе жаба? Себя то видел в зеркало? Из какого мусорного ведра вылез? А ну поставь, кому говорю! Очешуел совсем?
Вот после этого меня так же бесцеремонно скинули обратно на пол. Причём так, что пятой точкой я приложилась нормально. А сам гад нахмурился и очень внимательно посмотрел на свои руки. Покрутил их во все стороны, повертел и выдал:
– Да вроде нет чешуи. Ты чего пугаешь раньше времени? Вот если о тебе здесь кто прознает, вот тогда я точно очешуею. И тебе это не понравится.
“Не понравится” – передразнила про себя. Раскомандовался тут.
– Манеры у тебя, конечно, ужасные, – сказала вставая и потирая ушибленную попу. – В гости позвал, а сам…
– Никуда я тебя не звал! – выдал он поспешно и даже отступил на шаг. – С чего ты это взяла?
О, мне показалось или он испугался? Интере-есно.
– Звал-звал, – не отставала я, кивая с самым серьезным видом. – Я там, понимаете ли, вора догоняла, сумочку хотела вырвать, нагло отобранную, а ты… да-да, именно ты, не помог, не остановил наглого мальчишку и ещё какую-то штуковину открыл, зазывая меня в гости с распростертыми объятиями.
Ну, может и не зазывал, но в моей ситуации лучшая защита – это нападение. И пусть у парня чуть ли не пар из ушей идёт, а сам он пятнами пошел. Странными каким-то, черными ещё и с золотым отливом. На чешую похожими. Хм, может он заразный? Кто знает, чем там эти бомжи болеют.
– И кстати, а где это мы?
Пока он пыхтел как паровоз и играл в хамелеона, меняя на глазах цвет пятен, я наконец осмотрелась и даже полезла разглядеть кое-какие детали поближе.
Хм, а тут неплохо. Старомодно, конечно, мрачновато, но сейчас многие отели любят выстраивать себе такой стиль, позиционируя себя как Лакшери. Внушительная комната в зелёных тонах, витражное окно с тяжёлыми шторами, резная мебель, канделябры на каждом шагу. Свечные, кстати. У них тут что, освещения нормального нет? И посередине огромная, просто необъятная кровать с балдахином. Пикники он что ли на ней устраивает или приемы проводит?
Интересно, он тут работает или ворует? О, а за окном птички какие-то летают. Странные, огромные…
– Ты у меня дома, – наконец ответил хамелеон, отвлекая меня от птичек. – И я тебя сюда не звал. И вообще, какого ты за мной полезла? Если тебя заметят… Ай, хрысь с тобой. Всё равно обратно отправить не получится.
– Почему не получится? – не поняла я, но меня проигнорировали. Он начал скидывать с себя вонючую одежду с сапогом и что-то бормотать под нос.
Вот кафтан полетел на пол.
– Так, отец ни в коем случае не должен узнать, что за мной увязалась странная девица.
Рубашка отправилась следом…
Ого, а тело у него… очень даже. Очень и очень, я бы сказала. На какой мусорке он такие кубики натренировал?
Так, не о мужиках нужно думать, Лата. Мало тебе одного кабеля было?
– И матушка тоже. Иначе плакала моя свобода, а жениться на… этом я не собираюсь.
Сапог отправился в ту же кучу…
– А братья! Хрысь меня побери, они точно не должны ничего узнать об этой жабе, иначе засмеют и точно отцу ее покажут. Или, чего доброго, матушке.
– Эй, я тебе не жаба, – возмутилась, вполне оправданно. – Имей совесть, принц. Я же тебя не обзываю… бомжом, например.
И вместо ответа он принялся за ремень. Ой, и за штаны, которые так же полетели в общую кучу, оставив мужчину в одном исподнем. А меня в глубоком шоке. Не то, чтобы я не видела мужчин в неглиже, но ТАК ещё передо мной не раздевались.
– И вообще, жаба…
– Меня Злата зовут, между прочим, – возмутилась как смогла, старательно отводя глаза от… наверх, в общем.
Заморский мою реакцию увидел, усмехнулся. Многозначительно так, торжествующе. Ещё и бровями поиграл для пущего эффекта и тут же из сногсшибательного мачо обратился в злобного зануду.
– Мне плевать на твое имя, зелёная. Так, пока я буду мыться, ты никуда не уходишь, никуда не лезешь, нос свой не суешь. Сидишь тихо, смирно и ждёшь, когда я вернусь, ясно?
– А не слишком ли много нравоучений?
– Я все сказал, – рявкнул он, развернулся и уже закрывая дверь, добавил: – За пределами комнаты тебя ждут такие монстры, о которых ты никогда не слышала.
И ушел. После чего я услышала звук льющейся воды.
Хм, какие ещё монстры? О чём он вообще? Откуда в нашем мире монстры, тем более в отелях? Однако как только я подумала об этом, за окном кто-то громко и очень-очень грозно рыкнул. И ещё раз. И ещё…
Собака там что ли на привязи или волк?
Подошла к окну, где совсем недавно в небе видела больших птичек и… офигела. От птичек. Они снова летали, да. Вот только это были совсем не птички, а кто-то большой, чешуйчатый, с огромными крыльями, шипастым хвостом, огромной скалящейся мордой и… и я не смогла сдержать эмоций. А, точнее, крика.
– Мама-а! Дракон!! Это дракон!! Эй, ты видел? Там дракон! Как в Игре Престолов! Это же невозможно!
Однако мужчина не ответил. Вместо него в комнату постучались и не дожидаясь ответа, начали открывать дверь.
– Дорогой, ты уже вернулся?
Ой-ой, похоже настало время применять чудеса маскировки.
Кристиан
Голос матушки я определил безошибочно, даже сквозь шум падающей воды. О, нет, нет, нет, только не это! Квакушка точно не додумается спрятаться, и все, пиши пропало!
Ударил ладонью по артефакту горячего водопада и поторопился выбраться из каменной лохани. Едва не поскользнулся! Хрысь, только зубы оставить на мраморе не хватало. Хорошо, хоть пену успел смыть.
Схватил полотенце с оленьих рогов, обмотал наспех поверх бедер и выскочил в спальню, готовый выкинуть незваную гостью в окно. Там мамин сад в сугробах, приземлится мягко.
– Дорогой, ты так быстро вернулся. Неужели нашел? – она стояла ко мне спиной, помахивая душистым веером перед лицом.
Я судорожно сглотнул, осматривая комнату. Никого лишнего. Неужели зеленая додумалась спрятаться? Под кровать, наверное, залезла.
– Нет, к сожалению, – даже не пытаясь придать голосу печали, проговорил я.
Матушка обернулась и охнула, прикрыв глаза веером. Она царственно одета и обвешана драгоценностями, как новогодняя ель. Красива и вкусно пахнет сладкими духами, никогда не изменяя себе в этом.
– Милый, ты же не одет! Годы, когда я могла видеть своих мальчиков с голыми попками, давно прошли.
Я вспыхнул до боли на щеках и поторопился к шкафу.
– Прости! Просто этот негодяй Гирзандил жестоко подшутил надо мной! Отправил прямиком в болото, представляешь?
Распахнул гардеробную и наткнулся взглядом на девицу в странной одежде. Зеленые глаза – огромные, как то болото, в котором я едва не сгинул, и такие же зеленые волосы, доходящие до талии.
Моментально захлопнул дверцы и обернулся. Матушка, к счастью, все еще скрывала лицо за перьевым веером. Спасибо Богине, таскала его все время с собой, дабы вдыхать приятный аромат духов.
Приоткрыв одну из дверец, я сунул руку в щелочку, на ощупь подыскивая, что надеть. Теплые руки тут же вложили в мою ладонь что-то с вешалки. Белая рубаха и штаны. В самый раз! Наспех оделся и отошел подальше, оставив влажное полотенце на полу.
– Так вот, я требую для наглого колдуна наказания!
Матушка сложила веер и бросила на меня осторожный взгляд. Узрев, что я одет, подошла и обняла, успокаивающе погладив по голове.
– Ну ладно тебе, Крис, старик не мог точно знать, куда артефакт вас с братьями забросит, – она отстранилась и печально вздохнула. – Значит, не нашел?
– Не такая уж большая неожиданность. Мир ведь не магический. Отец прекрасно это знал.
– Люцерис первым вернулся, да не один. Истинная ему, конечно, страшненькая досталась, но зато такая милая! Душа добрая, по глазам видно.
Меня передернуло от слова «страшненькая». Ты еще не видела мою гостью… К счастью, мне не грозило провести с ней остаток жизни.
Я нервно провел пятерней по мокрым волосам и отошел к окну.
– Рано мне еще крест на себе ставить, я ж сразу сказал. Женюсь только на истинной. Люк с Бартом уже готовы плодиться и размножаться, а у меня еще есть время – подожду двенадцать годиков, не развалюсь.
Матушка сердито фыркнула и подбоченилась.
– Тебе уже двадцать шесть! Мы с твоим отцом брачную церемонию провели, когда нам было по девятнадцать!
– Пф-ф! Ты б еще большую древность вспомнила. Времена другие были! К тому же, он сразу нашел тебя. И по мирам не мотался – ты в соседнем королевстве жила!
Она схватила ртом воздух и вдруг пустила одинокую слезу по щеке.
– Ты сейчас сказал, что твоя мать старая?..
Я провел по лицу ладонью, пытаясь сдержать раздражение. Выдохнул. Вновь посмотрел на женщину, плачущую посреди моей спальни. Затем подошел и взял ее за плечи.
– Мама, ты самая молодая и красивая королева в нашем мире. Это я у тебя неправильный сын. Но разве это повод ломать мне жизнь?
– Отец будет так расстроен! Он уже распланировал тройную свадьбу на новогоднем балу.
– Мог бы спросить нас, для начала!
Кристиан
Голос матушки я определил безошибочно, даже сквозь шум падающей воды. О, нет, нет, нет, только не это! Квакушка точно не додумается спрятаться, и все, пиши пропало!
Ударил ладонью по артефакту горячего водопада и поторопился выбраться из каменной лохани. Едва не поскользнулся! Хрысь, только зубы оставить на мраморе не хватало. Хорошо, хоть пену успел смыть.
Схватил полотенце с оленьих рогов, обмотал наспех поверх бедер и выскочил в спальню, готовый выкинуть незваную гостью в окно. Там мамин сад в сугробах, приземлится мягко.
– Дорогой, ты так быстро вернулся. Неужели нашел? – она стояла ко мне спиной, помахивая душистым веером перед лицом.
Я судорожно сглотнул, осматривая комнату. Никого лишнего. Неужели зеленая додумалась спрятаться? Под кровать, наверное, залезла.
– Нет, к сожалению, – даже не пытаясь придать голосу печали, проговорил я.
Матушка обернулась и охнула, прикрыв глаза веером. Она царственно одета и обвешана драгоценностями, как новогодняя ель. Красива и вкусно пахнет сладкими духами, никогда не изменяя себе в этом.
– Милый, ты же не одет! Годы, когда я могла видеть своих мальчиков с голыми попками, давно прошли.
Я вспыхнул до боли на щеках и поторопился к шкафу.
– Прости! Просто этот негодяй Гирзандил жестоко подшутил надо мной! Отправил прямиком в болото, представляешь?
Распахнул гардеробную и наткнулся взглядом на девицу в странной одежде. Зеленые глаза – огромные, как то болото, в котором я едва не сгинул, и такие же зеленые волосы, доходящие до талии.
Моментально захлопнул дверцы и обернулся. Матушка, к счастью, все еще скрывала лицо за перьевым веером. Спасибо Богине, таскала его все время с собой, дабы вдыхать приятный аромат духов.
Приоткрыв одну из дверец, я сунул руку в щелочку, на ощупь подыскивая, что надеть. Теплые руки тут же вложили в мою ладонь что-то с вешалки. Белая рубаха и штаны. В самый раз! Наспех оделся и отошел подальше, оставив влажное полотенце на полу.
– Так вот, я требую для наглого колдуна наказания!
Матушка сложила веер и бросила на меня осторожный взгляд. Узрев, что я одет, подошла и обняла, успокаивающе погладив по голове.
– Ну ладно тебе, Крис, старик не мог точно знать, куда артефакт вас с братьями забросит, – она отстранилась и печально вздохнула. – Значит, не нашел?
– Не такая уж большая неожиданность. Мир ведь не магический. Отец прекрасно это знал.
– Аллан первым вернулся, да не один. Истинная ему, конечно, страшненькая досталась, но зато такая милая! Душа добрая, по глазам видно.
Меня передернуло от слова «страшненькая». Ты еще не видела мою гостью… К счастью, мне не грозило провести с ней остаток жизни.
Я нервно провел пятерней по мокрым волосам и отошел к окну.
– Рано мне еще крест на себе ставить, я ж сразу сказал. Женюсь только на истинной. Братья уже готовы плодиться и размножаться, а у меня еще есть время – подожду двенадцать годиков, не развалюсь.
Матушка сердито фыркнула и подбоченилась.
– Тебе уже двадцать шесть! Мы с твоим отцом брачную церемонию провели, когда нам было по девятнадцать!
– Пф-ф! Ты б еще большую древность вспомнила. Времена другие были! К тому же, он сразу нашел тебя. И по мирам не мотался – ты в соседнем королевстве жила!
Она схватила ртом воздух и вдруг пустила одинокую слезу по щеке.
– Ты сейчас сказал, что твоя мать старая?..
Я провел по лицу ладонью, пытаясь сдержать раздражение. Выдохнул. Вновь посмотрел на женщину, плачущую посреди моей спальни. Затем подошел и взял ее за плечи.
– Мама, ты самая молодая и красивая королева в нашем мире. Это я у тебя неправильный сын. Но разве это повод ломать мне жизнь?
– Отец будет так расстроен! Он уже распланировал тройную свадьбу на новогоднем балу.
– Мог бы спросить нас, для начала!
– На худой конец, – продолжила матушка, – женишься на Кассандре. Она девушка красивая, из хорошей семьи. Да и вы с ней вроде сходились в академии.
При воспоминании о Кесс, в груди странно кольнуло. И это не радость, а что-то иное, странное, неясное. Перед глазами всплыл образ стройной, очаровательной брюнетки с алыми пухлыми губами и яркими глазами, сапфирового цвета. Действительно, идеальная кандидатка в невесты принца. Вот только она – не истинная.
– Сходились, – не стал отпираться я. – Да только было это давно, сейчас я жениться не намерен.
– Аллан и Феллан послушные сыновья, давно готовые к браку. Это ты у нас… – всхлипнула, смахнув вторую слезинку. – Особенный.
– Ладно тебе, не такая уж большая печаль! Ну, женюсь я не в этот год огненного дракона… Так я же намерен дождаться следующий! Мир из-за этого не перевернется.
– А как же традиции?!
Она вздохнула, прекращая лить слезы. Раскрыла свой веер и отвернулась, направившись к выходу.
– Объявишь об этом сам. Через час подадут обед, постарайся как-нибудь смягчить новость. У отца и без того несварение.
Матушка ушла, а я шагнул к шкафу. Распахнул дверцы и окинул гостью тяжелым взглядом.