Ты виноват лишь в том, что хочется мне кушать![i]
[Зот Барда, резиденция Каана,
День 1, утро]
[Хэмиш]: Многоуважаемый владыка Барды! Было несколько неожиданно получить Ваш вызов в столь раннее утро! Это право, весьма неожиданно и необычно, могу я…
[Каан]: Уважаемый посол Хэмиш! С прискорбием вынужден Вам сообщить, что в связи с тем, что его величество Король Арукады изволили отказаться от нашего щедрого предложения, мы вынуждены сегодня Вам заявить, что Зот Барда и Королевство Арукада с настоящего момента находятся в состоянии войны. Вам и Вашей свите надлежит немедленно покинуть территорию Зот Барды.
[Хэмиш]: Как Вам угодно, Великий Каан. Могу ли я уведомить моего Короля, прежде чем отбуду?
[Каан]: К сожалению, это невозможно. Мы заблокировали гиперволновую связь с целью недопустить использования ее шпионами Вашего Короля. Точно также, как мы не разрешаем Вам использования имеющихся в Вашем распоряжении средств связи. Вашему кораблю гарантирована неприкосновенность до выхода за пределы владений Зот Барды, в случае если Вы воздержитесь от использования каналов связи до перехода в гиперпространство. Далее Ваша безопасность – исключительно Ваша забота, однако смею заверить, что военный флот Барды не будет стрелять по посольскому судну… первым.
[Хэмиш]: Тогда позвольте откланяться, полагаю, что война уже началась?
[Каан]: У вас есть еще час. Прощайте, Хэмиш.
Каан был человеком слова. Корабли Барды имели четкий приказ – стрелять только при попытке использовать связь. «Нуль–Т» прыжок его приказ не затрагивал.
***
Примечания к главе:
[i] Басня И.А.Крылова «Волк и Ягненок».