Запомните, джентльмены! Эту страну погубит коррупция! [i]
[Штаб Ордена, Планета Mars[i]
2033 год]
Товарищ Иванов вышел из-за круглого стола и направился к панели управления проектором:
«Добрый день, коллеги! Все друг друга уже знают, поэтому без лишних прелюдий, начнем. Прошу все внимание на проектор!»
Головы присутствующих повернулись в сторону проектора – за «кафедрой» стоял человек непримечательной внешности – средний рост, средний возраст, серые глаза, седоватые коротко почти «под ноль» стриженные волосы, идущие в комплекте с лысиной, грубоватое лицо типичного «рабоче-крестьянского происхождения», слегка простоватые манеры. С такой внешностью он мог бы сойти за кого угодно – от прораба на стройке до директора какой-нибудь конторы, или даже политика, или актера вторых ролей, или коллегой Джеймса Бонда, или же его анти-коллегой. Иванов умел казаться кем угодно и когда угодно.
На сегодняшнем заседании присутствуют почти все учредители Ордена – первые «рыцари Круглого стола», как в шутку их назвала Морриган. Название приклеилось. Итак за круглым столом сидели: Командир «Кирова» Каперанг Юрий Пастухов, органически не переносящий совещаний и бюрократию, Морриган, которая вечно в разъездах, Глава технического направления ОрденаКейн Адамс, в коей-то веки покинувший свою лабораторию, нежно именуемую коллегами «Склепом этого упыря», а также прибывшие «специальным рейсом» Глава транснационального военно-промышленного концерна «Ares» Марселлий Перквунос, Глава транснациональной корпорации «Прометей» Люси Штерн, Председатель КомИнтерна Товарищ Ли (женщина, если что – предпочитает зваться по исключительно фамилии), глава Священной Инквизиции Отец Александр, кардинал, «Майор» Дмитрий Лукин, «Комиссар»Осипенко, связная от инопланетных друзей-мятежников Райа Ну’Ур. Некоторые важные «рыцари» отсутствовали по действительно уважительным причинам. Помимо них в зале присутствовали «ноу-неймы» из Корпораций. На самом деле Иванов, конечно, знал их имена, просто пока что они в его глазах имен еще не заслужили.
Он продолжил:
«Так как некоторое время мы с вами работали по своим направлениям, то сегодня будет своего рода доклад-лекция, чтобы мы все были, так сказать, на одной волне. Конечно, я сообщу только выжимку – подробные справки, у вас в инфопланшетах. Спасибо госпоже Штерн за то, что новые планшеты – очень удобны и работают без малейших нареканий».
Перквунос насупился: «Вы же знаете, Товарищ Иванов, что мой конёк – оружие и техника, а электроника – это не совсем мое, даже совсем не мое».
Иванов примирительно поднял руки: «Я это и не в укор Вам сказал, просто нам повезло, что у госпожи Штерн есть талантливые программисты и дизайнеры, которые довели проект персональных инфопланшетов до такого годного состояния. Я вообще бы хотел высказать пожелание, чтобы ваши корпорации плотнее взаимодействовали между собой. Господин Адамс, Ваши наработки в области искусственного интеллекта и кибернетизации сейчас тоже нужны как никогда – особенно в области автопереводчиков, так как имеющиеся в нашем распоряжении по-прежнему «оставляют желать».
Лицо Кейна продолжало излучать монументальное спокойствие, лишь уголок рта изобразил легкую улыбку:
«Товарищ Иванов, тут есть кое-какой прогресс. Мы со специалистами госпожи Штерн плотно поработали, долго бились, но кажется получился прорыв. Найдите, пожалуйста, час времени зайти ко мне в лабораторию, я Вам покажу. Господин Перквунос, Госпожа Штерн, я буду рад, если Вы составите товарищу Иванову компанию».
На лице Иванова мелькнула радость:
«Почту за честь. А сейчас предлагаю все же вернуться к повестке.
Как Вы знаете, Икс-Ти-79 по галактическим меркам, индустриализована слабо. В первую очередь – это отсталые технологии. Постройка корабля класса «фрегат» (к тому же морально устаревшего) – был верх того, что смогла выжать из себя местная космическая промышленность.
Очевидно, что мы не сможем одним прыжком преодолеть это отставание от общего уровня.
Чтобы производить современные корабли и вооружения нужно создать адекватную задаче промышленную базу, а местным нужно наработать соответствующий опыт. Однако, как Вы знаете, нет ничего невозможного.»
Он сделал паузу, пока экране проектор выдавал статистическую информацию:
«Советом принят следующий план.
Первое. Энергетика. Для производства большинства видов современных сплавов, вроде той же плазма-полистали требуется мощность уровня ядерного синтеза. Термоядерной энергетики в настоящий момент у нас не имеется. При технической поддержке наших единомышленников мы сможем добыть необходимые компоненты для постройки одного, максимум двух реакторов, в течение ближайших пяти лет.
Карликовая планета – та, что третья планета от светила в системе XT-79, имеет определенные перспективы, так как на ней уже разведаны некоторые запасы нужных нам минералов. Учитывая низкую гравитацию, а также относительную близость астероидного пояса, первый реактор, а также первый металлургический завод решено разместить там.
Группа инженеров, конструкторов и строителей в настоящее время получает теоретические знания. Помимо Повстанцев (Ну’ур кивнула) в этом вопросе нам помогают технические специалисты с «Нордии», как мы ее сокращенно называем, которые заинтересованы… скажем так, в выносе части своих производств со своей родной планеты.
Как вы знаете, «Нордия» является вассалом Арукады, и несмотря на то, что промышленность «Нордии» принадлежит «нордианцам», добыча и поставка сырья вне планеты на 95% контролируется арукадианскими корпорациями, поэтому промышленность Нордии фактически с удавкой на шее. Ясно, что далеко не всем там такое положение нравится, в том числе в правящих кругах. Поэтому желающих поучаствовать и посодействовать в нашем Предприятии мы нашли немало (Лукин усмехнулся).
Вопрос сейчас лишь в том, чтобы наладить пути для контрабанды необходимого оборудования и скрыть сам факт его производства. Но это вопросы решаемые, особенно при помощи взяток. Я не зря назвал цифру 95%, а не 100%. Так что вопрос этот принципиально решаем, и уже решается в настоящий момент».
Что-что, а играть на человеческих слабостях почти все присутствующие умеют, любят, практикуют. Иванов переключил проектор на следующий «слайд» презентации:
«Второе. Строительство космопорта и верфи. Как Вы знаете, несмотря на то что у нас есть несколько «призовых» кораблей, а также ведутся работы по расконсервации остальных «артефактов» наш флот сейчас критически мал для сколь более-менее серьезных операций.
«Киров» – это слишком заметный объект, чтобы гонять его в торговые и пассажирские рейсы… по крайней мере, слишком часто. Несомненно, его огневая мощь и вместительность – весомые аргументы, но сейчас он нужен нам для обороны Дома от враждебных сил. Да и лишнее внимание нам сейчас ни к чему.
В ходе известной Вам операции в 2020 году нам удалось захватить ряд их кораблей, как и захватить их самые важные активы в нашей Солнечной системе – это, в первую очередь объект «Клад» и «археотех-артефакты», в том числе уже близкий к восстановлению, хоть и все еще неработоспособный на тот момент «тяжелый крейсер», нареченный нами впоследствии «Киров», а, во-вторых, их собственный мини-флот – это трофейный фрегат «Йар-Кун», небольшой исследовательский корабль и три малых грузовых корабля.
Благодаря молниеносности нашей атаки мы не дали врагу возможности сообщить о случившемся Факт утраты указанных активов врагом был осознан далеко не сразу. Не удивляйтесь этому, учитывая всю секретность и скрытность их операции, а также нежелание привлекать внимание ключевых Игроков, противник не использовал даже межпланетную связь – слишком уж жирный был приз. И фактически, они перехитрили сами себя.
Когда через два года после произошедших событий «серыми» была послана экспедиционная группа с целью расследования инцидента. Указанная группа была успешно перехвачена силами Повстанцев «на дальних подступах», что с одной стороны выиграло нам дополнительное время, а с другой стороны «серые» осознали, что им активно противодействуют.
Так что в ближайшее время следует ожидать уже более подготовленную экспедицию. Возможные временные рамки сейчас пытаемся уточнить по каналам наших друзей.
По имеющимся агентурным данным, враг все же не отказался от идеи установить протекторат над нашей родной Солнечной системой, и для этого им замыслен ряд катастрофических событий, в коих противник выступит в качестве высокоразвитых спасителей. Собственно, все происходящее на Земле последние 10 лет по своей сути является последствием того, что мы эти планы нарушили и противник сейчас ищет способы воздействовать на ситуацию.
Агенты противника активизировались и прикладывают максимум усилий – нестабильная обстановка в образовавшихся после так называемой «Третьей мировой». Не исключаем, что среди членов недавно захватившей власть в России «хунты» присутствуют их агенты. Сейчас пытаемся определить, кто конкретно, и с кем из них можно договориться.
В настоящее время противник, вероятно, все еще не располагает сведениями, что «Киров» нами успешно расконсервирован и имеет уровень боеготовности 75%, прогресс самих «серых» в вопросе расконсервации остальной части «Клада», кстати, был незначителен в связи с тем, что Искусственный Интеллект базы…. скажем так, «не пошел с ними на сотрудничество» и потому всячески саботировал их прогресс. Но благодаря дипломатии товарища Пастухова, смогшего подобрать нужную аргументацию, наша работа пошла значительно быстрее. Увы, многие технологии восстановлению с имеющимися у нас ресурсами не подлежат. Все-таки более 10 000 земных лет – срок даже для «стазиса» слишком большой.
Ближайший на очереди Артефакт – дредноут в настоящее время расконсервирован на 67% процентов, и по-прежнему не готов к самостоятельным полетам. Боевые системы восстановлены лишь на 13%. Ориентировочное время на приведение в минимальную боеготовность – 3-5 земных лет.
В этой связи, принято решение, что трофейные корабли грузовики будут задействованы для строительных работ в Икс-Ти-79 и только в ней, в качестве «вольных подрядчиков». И только на начальном этапе. Как Вы понимаете, указанные корабли могут быть немедленно задержаны, а экипажи осуждены, как пираты, практически в любой из систем под юрисдикцией Больших Игроков и их сателлитов. Павстанцы Райе-Йар, под чьим номинальным командованием они находятся в настоящее время, никем не признаны (Ну’Ур вздохнула и отвела взгляд), так как с Сайир-Райе, имеющими внушительную долю в межзвездных перевозках, ссориться никто особым желанием не горит. Задействовать трофеи, конечно, можно в Беззаконных секторах, но без хорошего эскорта – это все равно что подарить их первой же пиратской банде.
Таким образом, наша цель в космическом пространстве на текущем этапе:
– постройка кораблей-шахтеров и грузовиков для добычи и перевозки ресурсов внутри системы Иск-Ти-79;
– постройка базового торгового флота под флагом Икс-Ти-79;
– найм наемных команд для их сопровождения в другие системы;
– постройка нескольких собственных боевых кораблей для обороны наших активов в Икс-Ти-79;
– скорейшая передача «трофеев» нашим друзьям Павстанцам для поддержания Легенды, что атака на марсианские активы Сайир-Райэ, исключительно их работа, а мы лишь подобрали на тот момент уже «бесхозные артефакты».
Легенда, конечно, так себе, но иногда наглая ложь тоже работает. Все участвовавшие в планировании и исполнении той операции уже проинструктированы. Вы, как люди новые, но имеющие соответствующий доступ, теперь тоже в курсе.»
Последнее было обращено к свежим «ноунеймам». Иванов налил стакан воды из графина, промочил горло и продолжил:
«Третье. Земные технологии совместными усилиями наших и нордианских инженеров были «адаптированы» под актуальные технологии и материалы. Для наработки опыта будут использованы сначала эти «гибриды», в которых постепенно будут замещаться устаревшие компоненты на современные. Уже разработан ряд базовых моделей, которые мы намерены запустить в массовое производство. По нашим предварительным оценкам они могут иметь даже некоторый коммерческий успех, так как к нашему большому удивлению, мы обнаружили, что многие технологии и тактика даже Больших Игроков, мягко говоря, далеки от совершенства. Немалую роль сыграло то, что за последние три века между Большими Игроками не было никаких значительных конфликтов, что значительно затормозило их военно-техническое развитие. Также совместно с нордианцами ведется разработка перспективных боевых платформ на наиболее передовых принципах.
Четвертое. Освоение Беззаконных секторов также изрядно буксует у всех. В первую очередь из-за заточенности вооруженных сил Больших Игроков на большие войны друг против друга, которые, легко захватив какой-либо сектор, чаще всего не могут в нем закрепиться из-за пиратской тактики «тысячи порезов», «бей и беги» и тому подобных, а также элементарного саботажа и коррупции их же чиновников. Специализированные подразделения для освоения «диких территорий» – редки и часто представлены наемниками, а не регулярными войсками.
По итогу, Большими игроками часто тратятся несоразмерно огромные суммы на захват и освоение территорий, которые часто в итоге приходится завоевывать/отстраивать повторно, или которые превращаются в черные дыры в бюджетах. Естественно, «уважаемые люди» неплохо на этом зарабатывают. Особенно, этим страдают/наслаждаются арукадианцы.»
Пятое. Барданцы в последнее время немного более собраны, чем обычно. По имеющимся сведениям из открытых источников, можно сделать вывод, что на их «серые территории» набеги пиратов происходят значительно реже и менее деструктивно, чем у их конкурентов. Возможно, сыграла свою роль кадровая политика нового Каана Барды – тут у нас недостаточно сведений. То, что новый Каан решил сделать Барду снова великой, сомнений не вызывает. Барда в ближайшее время определенно станет более активной и постарается подвинуть своих конкурентов. Мы не исключаем возможности пограничных конфликтов между барданцами и арукадианцами в ближайшие годы».
В воздухе повисло ощутимое напряжение. И хотя барданцы Земле не враги, но потенциально они конкуренты их текущим союзникам и возможным союзникам. Враг моего друга… К тому же воинствующий фашизм, замешанный на жестоком рабовладении, все присутствующие находили омерзительным.
Иванов подошел к последнему вопросу своего доклада:
«Шестое. Арукадия. Социальное напряжение в королевстве нарастает. Относительно «мягкая» трансформация из феодализма в капитализм привела к тому, что Великие Дома Арукадии трансформировались в мега-корпорации, владельцами которых остается аристократия, вернее те из аристократов, у которых имелось понимание как вести бизнес. Малый и средний бизнес так или иначе завязан на мега-корпорации. Принц Гаммон, как наследник, недавно получил в управление энергетические активы Правящего дома. К тому же он удачно женился на наследнице Дома Быка, что в перспективе значительно усилит как Правящий Дом, так и личные позиции принца Гаммона. Его младший брат… скажем так, более идеалистичен, активно участвует как в благотворительной деятельности Королевского Дома, так и в реформировании Королевской Гвардии и Королевской Армии и Флота. Достаточно активно пытается заручиться поддержкой Нордии и получить контроль над нордианской оборонкой. Новейшие нордианские разработки в области прикладной военной кибернетики и гравитационного археотеха его крайне интересуют в задуманной им реформе. То есть ровно те области, на которые имеем виды и мы с вами, господа. Наиболее благоприятным для нас является сценарий, по которому принц Каэладан, используя свои возможности, обеспечит военным заказом нордианские предприятия, а также профинансирует соответствующие ОКР, а мы, используя упомянутые ранее коррупционные схемы, сможем… извлечь выгоду для себя. Воровство при массовом производстве проще, чем при мелкосерийном.
На этом у меня все. Ваши вопросы, господа!»
Вопросы, конечно, были. И предложения по реализации. И кое-какие новые сведения с матушки Земли. И не только с Земли. И не только хорошие.
***
Примечания к главе:
[i] Советский художественный фильм «Человек с бульвара Капуцинов».
[i] Планета Марс. Альтернативное обозначение: Mars. Местное обозначение: Sol-4. Номер в Индексе Миров Известной Вселенной: XT-101-4.
[i] В связи со значительным влиянием западной культуры в Ордене, в особенности англо-американской и немецкой, то многие наименования, титулы, а также должности и звания пишутся с заглавной буквы, как и слово «Товарищ» при обращению к единственному лицу. Автор сохраняет эту «традицию» Ордена в тексте.