Утро застало друзей из XXI века на пороге дома сапожника. Прямо у входа в обнимку спали Чешка с Пинетком, Шлёпок с пристроившейся в нём Матрёшкой. Рядом лежали Сланец, Щелкунчик и Плюшевый Мишка, чуть в стороне – Мячик и Кубик.
Неожиданно открылась дверь. Из неё разъярённой фурией вылетела нервная Аманда. Спотыкаясь о гостей и чертыхаясь от негодования, она проклинала всех на свете. Это было в её характере – искать виноватых там, где их нет. Друзья заохали от боли.
Мячик спросонья старался шутить:
– Ой, как щекотно! Видно, пролетела голодная муха. Жужжит, спать мешает!
Остальные, продолжая охать, с укором смотрели то на него, то на Аманду.
Аманда, не слыша никого, кроме себя, сердито кричала:
– Развели бардак! Куда ни посмотри – всюду ветошь. Не дом, а секонд-хенд!..
На крик прибежала перепуганная Золенька.
Аманда продолжала орать:
– Немедленно убрать!.. – злобно приказала она, – немедленно!..
Золенька безмолвно собирала обувь, кладя в фартук. Она делала это без разбора, хватая подряд первое, что попадалось под руку. В итоге всё вновь оказалось на полу.
Боясь своей тени, девочка с испугом прошептала:
– Я уберу!..
Аманда не могла успокоиться, размахивала руками, кричала, брызгая слюной от ярости:
– Конечно уберёшь! Не я же этим займусь! У меня и так дел по горло! Бал на носу!.. Надо сделать покупки!.. – искоса глянула на Золеньку, – тебе этого не понять, замарашка! В чём ходишь, в том и спишь!
Наконец мачеха, выполнив свою миссию, решила удалиться. На ходу спотыкаясь, проклиная всё на свете, она, как кривая утка, заковыляла прочь. Золенька зашла в дом. Дверь за ней с тяжестью закрылась.
К закрытой двери уже спешили от соседнего дома Кед, Валенок и Оловянный солдатик.
Валенок в волнении произнёс:
– Наши попали в беду!
Кед, подпрыгивая на месте, старался открыть дверь. Та не поддавалась. Он устало шептал:
– Никак! Не могу открыть!
Оловянный солдатик тут же поспешил ему на помощь, но дверь оказалась неприступной.
Тогда и Валенок решил прийти на помощь, подсаживая Оловянного солдатика на плечи Кеда, чтобы тот мог открыть дверь. Но в итоге признался:
– Нет сил! Я тебе ничем не смогу помочь!..
От неустойчивости пирамида рухнула. Валенок упал вместе с ними. Ему стало очень стыдно. Кед и Оловянный солдатик были расстроены.
Валенок поспешил успокоить друзей:
– Подождём! Может, кто-то выйдет.
Все согласились, с бессильной ненавистью глядя на неприступную дверь.
Оловянный солдатик заглянул в щель, развёл руками. За ним заглянул и Кед, тоже развёл руками. Всем стало грустно, но ненадолго.
Валенок, улыбнувшись, произнёс:
– Без паники! Мы обязательно найдём лазейку и спасём наших друзей! А сейчас посидим, поокаем, подождём. Тише едешь – дальше будешь! Здесь нельзя идти напролом.
Оловянный солдатик и Кед улыбнулись. Все в ожидании расположились у двери. Каждый думал о чём-то своём.