Первой, кто её встретил, когда она сошла с возвышения в храме, была её любимая Няня. Она смотрела на свою воспитанницу и по её щекам бежали слезы.
– Почему ты плачешь? – удивилась Кроткая.
– Это слезы счастья! Я радуюсь, что дожила до дня, когда увидела, как расцветает Цветок жизни Асвения на твоей прелестной ножке! Ты – моя царица! Я знаю, что ты будешь одной из самых лучших правительниц этой страны!
– Моя, добрая Няня, как же я рада, что ты рядом со мной, – призналась Кроткая. – Ты словно моя вторая мама!
– Уверена, что она сейчас радуется за тебя и уже спешит сюда, чтобы поздравить с восшествием на престол, – заулыбалась Няня.
– Ты думаешь, что она уже знает? – радостно воскликнула Кроткая.
– Конечно! Разве ты не слышала, как слова царя Великодушного были переданы из уст уста по всей нашей стране? – заверила её Няня.
– Да, слышала. Это было потрясающе! – согласилась Кроткая.
– Я во второй раз стала свидетельницей этого чуда! – восхищенно произнесла Няня. – Первый был, когда на престол всходил царь Великодушный.
– Моя, милая Няня, надеюсь, что ты и в третий раз сможешь это увидеть, когда придет мой преемник или преемница престола, и тогда я произнесу те слова, что сегодня произнес царь Великодушный! – обняла за плечи свою няню Кроткая.
– Очень надеюсь на это, моя девочка! – похлопала та её по руке.
Наступил момент чествования новый правительницы. На голову Кроткой был возложен венец, усыпанный драгоценными камнями. Это был символ власти. Царь Великодушный сделал это собственноручно. После этого все присутствующие в храме и за его пределами преклонили колено и принесли клятву верности юной царице.
Вдруг двери храма распахнулись и в него буквально ворвалась сестра Кроткой – Гордая. На ней было красное платье, черный плащ развевался у неё за плечами и казалось, что это большая черная птица с красной грудкой. Следом за ней шли какие-то люди, на них тоже были черные плащи. Кроткая невольно вздрогнула от этого зрелища. Только что она была наполнена сверкающим светом, словно солнце, а теперь ей казалось, что она переместилась в глубокую пещеру, таким холодом повеяло от всей этой группы.
– Рада приветствовать новую царицу страны! – громко воскликнула Гордая! – Я твоя любимая сестра и одна из первых спешу поздравить тебя. Со мной твои преданные слуги, готовые служить тебе верой и правдой! Теперь же, моя царственная сестренка, поспешим во дворец. Там тебе ждет сюрприз!
– Какой сюрприз? – с удивлением воскликнула Няня. – Правитель, вступивший на престол, всегда после благословения на царство, полученного в храме от Небесного народа, идет к своему народу на поляну перед дворцом и до утра веселится вместе с ним!
– Чушь! Все это пережитки, устаревшее! Эти правила пора менять! – воскликнула Гордая! – Царицу ждет сюрприз, который я подготовила ей во дворце!
– Но, моя любимая сестра, – тихо произнесла Кроткая, – народ ждет меня! Теперь, с этого дня я более не принадлежу себе! Я должна быть там, где мой народ!
– Правильно! Слова настоящей, любящей свой народ царицы! – воскликнула Няня.
– Ты хочешь сказать, что ты любишь весь народ, а на родную сестру, которая так старалась для тебя, тебе наплевать? И это говоришь ты – моя младшая сестренка?! Ты не успела взойти на престол, а уже отказываешься от меня? – при этих словах из глаз Гордой брызнули слезы. Только плакала она не от огорчения, а от злости и зависти к своей младшей сестре. Увы, Кроткая, конечно же, не могла заподозрить подобного и решила, что слова сестры искренние, и уже чувствовала в своем сердце раскаяние…
– Хорошо, – согласилась она, – Я сначала зайду во дворец, а потом уже выйду на поляну к своему народу и буду веселиться вместе с ним до утра!
– Это неправильно! Так не положено! – запротестовала Няня. – По правилам, установленным предшествующими правителями, ты должна сразу идти к народу!
– Глупости! – нетерпеливо выкрикнула Гордая. – Кроткая теперь сама царица и запросто может написать новые правила! Она теперь даже сможет издавать законы! Кстати, к чему откладывать дело в долгий ящик? Вот с сегодняшнего дня и начнем!
– Довольно! – решительно заявила Кроткая. Ей уже порядком надоел этот балаган, и она решила прервать его. – Никто сегодня не будет издавать новых законов! Сейчас мы идем во дворец, ты показываешь мне свой сюрприз и я спускаюсь к своему народу без промедления. Надеюсь, твой сюрприз не займет много времени?
– Конечно же, нет! – поспешила подтвердить Гордая. – Этого всего на пару минут! – Дело в том, что Гордая, увидев, как решительно говорит её сестра, даже испугалась, как бы та не передумала и теперь готова была согласиться на все, лишь бы заманить новую царицу во дворец.