Глава 10 Таран
Во второй половине дня я доставил ещё несколько свёртков с продуктами в Рахамад. Дома были аккуратные, улицы чистые, и жизнь кипела.
Я пробирался по переулкам и окраинным дорогам, чтобы меня не заметили. Покупатели были довольны и весьма впечатлены скоростью доставки. Почти все накинули ещё монет сверх оговорённой платы.
Сара подала ужин.
– Заид сказал мне, что ты хочешь посмотреть представление пешек.
Заид прикусил губу и смущённо посмотрел на меня. Я не имел ничего против того, что он рассказал Саре и Демияну.
– Мне нужно знать, что случилось с моим братом. – Я сглотнул. – Вошёл он в их число или нет. – Я был уверен, что узнаю Амира, несмотря на маскарад.
– Тебе будет спокойнее, если ты увидишь его пешкой? – осторожно спросила Сара.
– Любовь моя, ну конечно, ему будет спокойнее, – пожурил её Демиян.
– Если он пешка, – выговорил я с немалым трудом, – я должен найти способ помочь ему. – Если Амир оказался в узилище, я должен прийти с повинной и занять его место. Как можно скорее.
Повисло молчание.
– Ты не сможешь повлиять на ход Игры, раз ты не маг, – напомнил Заид. – Даже если ты исхитришься получить золотой билет, ты ничего не сможешь сделать, Тарик.
Заид был прав, но я никогда этого не признаю. Ведь это означало предоставить Амира его судьбе.
– Я найду способ. – Я говорил так уверенно, что чуть было сам себе не поверил.
– Тогда, боюсь, тебе понадобится помощь санджи. Это безнадёжная затея, – произнёс он.
– Заид! – рявкнул Демиян.
– Извини, Баба. Я просто пытаюсь защитить Тарика.
Да, действительно, это была безнадёжная затея. Разве что мне удастся найти Райана. К несчастью, разыскать юного санджи было невозможно. Я не мог рисковать, снова сунувшись в Искир, просто ради того, чтобы отыскать его. И я ничего про него не знал. Где бы я начал поиски?
– Может, это и безнадёжная затея, – признал я, – но вы должны понять, я не могу не попробовать.
– Нужно сражаться за то, что любишь, – сказала Сара. – Мы поддержим тебя. – У неё была тёплая улыбка, от которой вокруг глаз появлялись тонкие морщинки. Её доброта и сострадание лишили меня дара речи. Если бы они знали, что я сделал, они бы выгнали меня из этого дома в два счёта. От этой мысли у меня разом пропал аппетит.
– Я думаю научить Заида ездить на мотоцикле, – я перевёл тему.
Они с удивлением переглянулись. Заид отозвался первым:
– Потрясающе!
Демиян всматривался в моё лицо.
– Для этого есть какая-то особая причина?
Я поковырял свою еду, чтобы увильнуть от его озабоченного взгляда.
– Конечно, нет.
– Тарик. – Его голос звучал мягче, чем за мгновение до того. – Пожалуйста, скажи нам, что у тебя на уме. Почему ты хочешь научить Заида ездить на мотоцикле?
– Потому что я боюсь, что со мной может что-то случиться.
Даже Инара подняла голову. Она ещё не произнесла ни слова. Что-то случилось, она выглядела такой опечаленной, не поднимала глаз и не могла проглотить ни кусочка.
– Вы так на меня смотрите – вот именно поэтому я не хочу говорить такие вещи вслух, – сказал я.
Демиян сжал губы.
– Хорошо.
Сара встревоженно посмотрела на него.
– Я не знаю, такая ли это хорошая идея. Что, если кто-нибудь донесёт об этом… транспорте? Ты знаешь, что…
– Ты, как всегда, слишком беспокоишься. – Демиян положил руку ей на плечо. – Мальчики будут чрезвычайно осторожны. – Он пронзил нас обоих взглядом. – Правда?
Мы кивнули и утвердительно забормотали.
Мы помогли убрать после ужина, и я вывел мотоцикл из сарая.
– Твоя мать тревожится, так что урок будет коротким, и мы будем держаться недалеко от дома, – решил я.
Заид с сомнением посмотрел на мотоцикл:
– Это трудно?
Я пожал плечами.
– Трудно только вставать, после того как ты упал.
Выражение лица Заида сделалось кислым.
– Не думаю, что я хочу падать.
– Не волнуйся. Я не допущу этого. – Я похлопал по седлу. – Садись.
Заид закинул ногу на мотоцикл и вцепился в руль так сильно, что у него побелели костяшки. Я указывал на части одну за другой.
– Тормоз, газ, передача. – Я ухмыльнулся. – Пока что тормоз – твой лучший друг. Разгоняйся мягко.
Заид рванул вперёд, и я побежал за ним.
– Слишком сильно, Заид! Тормози!
– Ну и ну! – Вильнув, Заид восстановил равновесие. Сердитое выражение его лица сменилось эйфорией. – Это потрясающе!
Я рассмеялся.
– Давай полегче на этот раз.
Заид последовал моему совету, и медленно, но верно у него стало получаться стартовать и останавливаться без рывков. Я закричал от радости, когда он смог плавно проехать большой круг, смеясь от восторга.
– Ты его освоил!
Вместе мы подкатили мотоцикл к сараю.
– Спасибо, что научил меня. – Заид обнял меня.
Я нерешительно ответил на его объятие.
– Тебе понравилось?
– Это здорово, – чуть подумал перед ответом он.
– Я его чуток наполирую, прежде чем поставить в сарай.
– Увидимся завтра.
Заид ушёл к дому. Полировочный ритуал всегда успокаивал меня. Я ещё повозился с ослабевшим креплением. Закончив, я затолкал мотоцикл в сарай, который снова запер.
В сумерках я окинул взглядом задний двор и наткнулся на чей-то силуэт. Он стоял под стенами дома, закутанный в темноту. Я взял из сарая железный колышек. Кто бродит по чужому владению так поздно вечером? Фигура шла в направлении сада; сердце моё забилось быстрее, когда я подкрался ближе. Они нашли меня. Я решил сражаться, если придётся, вот только смогу ли я лишить человека жизни? Я до боли в пальцах стиснул металлический колышек, осознав, что уже навлёк неприятности на Демияна и его семейство.
Меня прошиб пот. Я поднял оружие и, приблизившись, нарушил тишину:
– Кто здесь?
Тень обернулась в испуге.
– Что ты здесь делаешь?
– Я тут живу! – воскликнула Инара, прижав руку к груди. Взгляд её скользнул к оружию. – Ты собирался напасть на меня?
– Нет, конечно, нет! – Я уронил железный колышек. – Я просто подумал… – Голос мой пресёкся. Чего я, собственно, ожидал?
Щёки у неё были влажные. Она отвернулась.
– Что происходит? – спросил я. – Что ты делаешь в саду в такой поздний час?
– Не думаю, что я должна перед тобой объясняться.
– Ты права. Извини. Спокойной ночи.
Через несколько шагов Инара остановила меня.
– Тарик. – Она насухо вытерла щёки. – Пройдись со мной, пожалуйста.
Мы какое-то время молча шли бок о бок.
– Ты, должно быть, думаешь, что я дура, – сказала Инара.
– Я ничего не думаю.
Она вздохнула.
– Что ты делаешь, когда отвратно себя чувствуешь?
– Еду кататься. У меня возникает такое чувство, будто я всё оставляю позади. В конечном итоге мы не можем убежать от своих чувств. Они нагоняют нас, как бы мы быстро ни бежали. Но когда я еду…
Инара посмотрела на меня сияющими глазами.
– Я устала убегать.
– Если тебе вдруг будет нужен друг, я здесь.
– Я читала о любви и дружбе, полагая, что этого достаточно. Я уже давно перестала читать. Я хочу убедить себя – чтобы прожить ещё один день, мне книга не нужна.
Я улыбнулся:
– Мой брат любит читать. Я никогда не понимал почему, но теперь, кажется, понимаю. Я убегал от реальности на мотоцикле, но каждый делает это по-своему. Амир – через книги.
– Кажется, все кругом хотят взять и исчезнуть.
– А ты нет? – спросил я осторожно.
Инара пожала плечами.
– Может, и нет. Может, я хочу, чтобы меня видели.
Я подавил смешок.
– Вот если б мы могли поменяться местами.
Она вопросительно посмотрела на меня. Я пожалел, что не промолчал.
– У невидимости есть свои преимущества, – неловко объяснил я.
По её лицу скользнуло подобие улыбки:
– Спасибо, что выслушал. Я не могу обсуждать это с Заидом. Он бы не одобрил мои чувства.
– Нет ничего дурного ни в твоих чувствах, ни в чтении. Я не знаю, что происходит, но наверняка ты можешь поговорить об этом с родителями.
– Нет! – испуганно воскликнула Инара, но быстро пришла в себя. – Всё наладится. И с твоим братом тоже всё будет хорошо. – Она посмотрела на меня, заново открыв в себе храбрость. – Я рада, что мы можем быть честны друг с другом, Тарик.
Моё сердце сжалось.
– Отпускаю тебя в кровать. Иначе ночь будет слишком короткой, – повелела она.
Мы вернулись к началу фруктового сада.
– Спасибо, что доверилась мне. – В моей груди всколыхнулось чувство вины.
Инара пожала плечами.
– Думаю, мне нужно было, чтобы кто-то меня выслушал.
– Это когда угодно. Я всегда готов выслушать. Не забрасывай чтение.
Я не стал ждать её ответа и прошёл внутрь.
На следующий день я доставлял небольшие по размеру заказы, всякий раз пользуясь объездными дорогами. Я развозил финики, апельсины, лимоны и банки с джемом клиентам Демияна. Я получил обильные чаевые и решил купить себе маску для сегодняшнего представления.
Многие покупатели не уставали нахваливать меня, впечатлённые новой и быстрой системой доставки. Пока волосами играл ветер, мысли в голове казались менее тяжёлыми. Это чувство было сродни свободе.
Я перекусил в тени оливкового дерева, доехал до дома и опять наполнил топливный бак.
Я нашёл Сару и Инару в палисаднике и вместе с ними проработал вторую половину дня в саду. Я пропалывал сорняки, поливал быстро засыхающие на такой жаре растения и собирал фрукты на следующий день. Работа помогала держать в узде мои переживания относительно приближающегося вечера. Ни Инара, ни Сара ни единым словом не упомянули о представлении пешек, чему я был благодарен. Я предпочитал не думать о том, что может случиться.
Я предполагал, что стражников будет видимо-невидимо, а значит, переодевание будет важнейшей частью сегодняшнего вечера. К счастью, в продаже будет много масок.
Ждали ли они, что я объявлюсь, или я переживал напрасно? Те два стражника знали о моём существовании, знали, что я сбежал.
– Можно мне пойти с тобой? – спросила Инара под конец рабочего дня. – Не волнуйся, я пойму, если тебе не интересно моё общество.
Если меня и в самом деле разыскивают, я подвергну Инару опасности. Если бы только моё сердце позволило мне отклонить её предложение. Я знал, что ей нужно дружеское лицо.
– Мне нравится, когда ты рядом, – сказал я.
Она улыбнулась:
– Пойду, захвачу свои вещи.
Рабочую тунику Инары сменило голубое шёлковое платье с кружевной накидкой.
Мы вышли на улицу.
– Твои родители не против, чтобы мы поехали? – уточнил я.
– Только если я не стану бродить по улицам Рахамада одна. – Инара стукнула меня в плечо. – Значит, мне запрещается отходить от тебя.
Я отвёл глаза. Это было проще, чем встретиться с ней взглядом и притвориться, что всё в порядке.
Улицы становились более людными по мере того, как мы приближались к сердцу Рахамада. Будто стадо верблюдов, все двигались в одном направлении. Как можно было ожидать, стражников было больше обычного из-за мероприятия.
Если бы Демиян знал, что его дочь находится в обществе преступника…
Мне оставалось лишь надеяться, что я останусь незамеченным.