Королевский дворец. Утро. Слышны крики, рыдания. Топот множества ног. Король хватается за голову. Королева подливает масла в огонь, пилит мужа.
В тронный зал входит виновник безумия, творящегося во дворце уже вторые сутки. Высокий мужчина средних лет, с пронзительными синими глазами, чёрными пушистыми ресницами, тонкими чертами лица, прямым носом. Тёмные волосы, цвета вороного крыла контрастируют с бледной кожей. Мужчина кланяется королю и поднимает на властителя возмущённый взгляд.
Король даже крякнул от сей наглости. Но памятуя, что пред монаршей особой самый могущественный некромант страны, да и в принципе всего мира, король не гневаться. Королева толкает его локтем в бок, сводит брови и кивает в сторону наглеца.
– Аристарх Валерьевич, извольте объясниться, – со вздохом произносит монарх.
– Ваше Величество, я совершенно не понимаю, в чём должен признаваться и каяться.
– Вы посмели отказать нашей дочери! – взвилась королева.
– Ох, прошу прощения. Но я в принципе надежд юной Беатрис не давал.
Королева чуть не задохнулась от возмущения.
– Да вас за такое вообще нужно в темнице запереть!
– Так, извольте распорядиться, – равнодушно пожимает плечами Аристарх.
Королева уже хотела что-то сказать, но король взглянул на неё строгим взглядом.
– Не дело запирать в темнице лучшего некроманта государства. Думаю, Аристарх Валерьевич осознаёт всю тяжесть совершенного поступка, – монарх переводит на удивлённого некроманта взгляд и подмигивает.
Аристарх замирает и с подозрением смотрит на короля.
– Нечисть нынче разгулялась, Аристарх Валерьевич.
– Слышал, – с готовностью ответил некромант.
– Нужно дать отпор, утихомирить.
– Согласен, – кивает Аристарх.
– Помощники вам нужны, – со вздохом говорит король, – один вы на всю страну не разорвётесь ведь…
Некромант нахмурился. От короля можно было ожидать чего угодно. Август Первый дель Риголинс славился своей непредсказуемостью на все четыре континента.
– Так ведь нет уже который год толковых некромантов…
Аристарх сделал шаг назад. Интуиция подсказывала, что стать фаворитом принцессы, было не таким и плохим вариантом. То, что задумал король, может быть и похуже темницы.
– А в академии уже второй год не могут найти достойного декана факультета вашей специализации…
– Он в академии потерялся? – с тяжёлым вздохом спросил Аристарх.
Король пропустил иронию мимо ушей.
– Так вот, к чему я. За год службы в академии – я прощу вам недоразумение, произошедшее во дворце.
Аристарх понуро опустил голову. Да уж, попал в переплёт. Остаться во дворце? Так ведь и принцесса немила. Некромант был героем войны с государством камайцев, любил приключения, сложные задачи. Служба при дворе в принципе наскучила удалому Аристарху. А ведь он ещё полон сил и энергии. Жениться пока не собирается. А может, запала хватит и на нерадивых адептов?
– Только один год, – решительно заявил Аристарх, помня, что при заключении сделок с монархом нужно держать ухо востро.
– Естественно! – благодушно заявил кроль, – Наведёте порядок на факультете, подготовите себе достойную замену и можете заняться тем, что любо вашей душеньке.
Некромант прищурился, победно улыбнулся и, откланявшись, покинул тронный зал.
– Не слишком ли мягко? – пыхтя от злости, произнесла королева Луиза.
– А ты в академии давно была? Эта задача непосильна будет. Это же как поди туда, не знаю куда.
Королева покачала головой, но не стала перечить супругу. Хоть и понимала, что теперь как-то с дочерью нужно договориться. Луиза ведь пообещала ей, что после угрозы темницей – Аристарх бросится прекрасной принцессе в ноги, признается в любви. А здесь вон, как всё обернулось.