– Вот видишь! – удовлетворённо воскликнул Егорша, гордясь своей педагогической победой. – Нельзя маленькому ребёнку во всём потакать, даже если у него были тяжёлые времена и бла-бла-бла. Нужно уметь быть строгим и справедливым и держать Софу в узде. Иначе мы потом совсем с нею не справимся.
Он явно ожидал одобрения от Энджи, но та подавленно молчала. Зная, что Прасковья слышит все её мысли, она изо всех сил старалась не думать о том, что её волновало на самом деле, а пыталась заставить себя перенаправить мысли совсем на другое.
«Эти шторы совсем не подходят к стенам. Надо съездить в магазин и подобрать другие, что-нибудь на контрасте, зелёные или синие».
Егорша, видя, что жена не только не собирается оценить его воспитательную методу, но вообще не обращает на него никакого внимания, обиженно спросил:
– Ты о чём думаешь? Ты меня слышишь?
– Да-да, дорогой, конечно, слышу, – рассеянно ответила она. – А о чём ты говорил?
– Нет, но это уже ни в какие ворота… – возмутился он. – Что с тобой?
– Да ничего, я же сказала. Ты на работу сегодня ещё поедешь?
– Нет, я специально уехал пораньше, чтобы провести время с вами. Хотел сходить с Софой в кино, в нашем кинотеатре как раз идёт новый японский мультик. Я думаю, Софе понравится, она же ничего подобного не видела, да ещё с попкорном… Но раз она наказана, от этой программы придётся отказаться. Ну, что ж, посидим дома.
– Давай съездим в магазин, – воскликнула Энджи, – ты поможешь мне выбрать шторы.
– Что? – с изумлением глядя на неё, спросил он. – Шторы – это единственное, что тебя сейчас волнует?
– Да, шторы – это очень важно, они создают атмосферу и уют. Давай, перекусим и поедем.
– Но…
Стараясь думать только о шторах, Энджи многозначительно посмотрела на Егоршу:
– Никаких «но»! Сейчас же едем!
Заметив её взгляд, Егорша озадаченно нахмурился и хотел что-то возразить, но она прижала палец к губам. Он понял.
– Ну хорошо… – протянул он, – но ребёнка же надо покормить.
– Она самостоятельная девочка и поест сама, если захочет, – торопливо ответила Энджи и поспешила в прихожую. – Пошли!
Егорша озадаченно пожал плечами и пошёл за ней.
Энджи хотелось как можно быстрее покинуть дом и отъехать подальше. Ведь есть же предел расстояния, на котором Прасковья может слышать её мысли. Возможно, если они уедут на другую сторону Москвы, ей удастся поговорить с Егором и объяснить, что происходит. Начав планировать запрещённые старухой переговоры, она тут же опомнилась.
«Шторы, шторы, какие же лучше: зелёные или синие?»
Но видимо, было уже поздно. По ступенькам дробно застучали детские туфельки.
– Вы куда? – очаровательно улыбнувшись, спросил белокурый ангел. – Я с вами!
– Нет, ты наказана и останешься дома, – вспомнил Егорша о своей педагогической миссии.
– Но я боюсь оставаться одна… – заканючила девочка, бросив шаловливый взгляд на Энджи. – А вдруг я выпаду из окна или порежусь острым ножом?
– Действительно, – озадачился «отец», – Софа ещё слишком мала, чтобы быть дома одной. Так что шторы придётся отложить, – бодро резюмировал он, но увидев вытягивающееся от расстройства лицо Энджи, тут же добавил: – или, если это так для тебя важно, поезжай одна, а мы тебя дома подождём.
Ей просто необходимо избавиться от контроля Прасковьи хоть на пару часов, чтобы всё осмыслить и придумать хоть какую-то схему коммуникации с мужем. Поэтому Энджи хоть и с сожалением, но сказала:
– Да, наверное, съезжу, я постараюсь недолго. А вы, пожалуйста, не ссорьтесь без меня.
Она с мольбой посмотрела Софе в глаза и получила загадочный ответ: ни да, ни нет, а как получится.
Вздохнув, Энджи вышла из дома, села в машину и выехала за ворота.
Всё то время, что она ехала до МКАДа, девушка думала исключительно о шторах, посуде и столовых приборах. И лишь преодолев полторы сотни километров и свернув с кольцевой, она заглушила машину на отдалённой парковке и с опаской подумала:
«Надеюсь, такого расстояния достаточно?»
Беспокойство за Егоршу заставило набрать его номер. С замиранием сердца она слушала длинные гудки, пока не дождалась автоответчика: «Привет! Вы позвонили Егору. Сейчас я не могу вам ответить. Если вам, действительно, есть что сказать, оставьте сообщение после сигнала, и я вам перезвоню». Жизнерадостный голос сменился коротким пиком, приглашающим звонившего изложить суть вопроса. Не решившись оставлять сообщение, Энджи сбросила вызов.
«Господи, что она с ним сделала»?
Представив себе одну картину страшнее другой, она взялась за ключ зажигания, чтобы завести машину и мчаться домой, но тут заверещал телефон. Увидев любимое синеглазое лицо, Энджи нажала дрожащим пальцем на иконку принятия вызова.
– Алло! Алло! – чуть ли не кричала она.
– Привет! – услышала она спокойный голос Егорши. – Извини, не успел ответить, был в душе. Ты уже выбрала шторы?
Энджи облегчённо выдохнула:
– В процессе. Как вы там?
– Да всё в порядке. Я был в душе, Софа исполняет наказание в своей комнате. Ты скоро?
– Да-да, постараюсь побыстрее. Пока.
– Пока… – растерянно протянул он.
Закончив разговор, Энджи откинулась на спинку сиденья. Нет, так жить невозможно, долго она так не выдержит. Или сорвётся и спровоцирует Прасковью на что-то ужасное или запросто сойдёт с ума. Если бы она была хозяйкой собственных мыслей, то могла бы хоть что-то придумать, ОНИ с Егором могли что-то придумать, а так… переживая за его безопасность, она теперь обречена думать только о шторах и другой подобной ерунде. Но должен же быть какой-то выход, должен, но где?
Только начав размышлять на запрещённую Прасковьей тему, Энджи испуганно замерла. А вдруг она отъехала недостаточно далеко? Хватит ли ста пятидесяти километров, чтобы скрыть свои замыслы от Прасковьи? Энджи снова набрала Егоршу, решив узнать, настигла ли уже того расплата за её свободомыслие. На этот раз телефон был занят, и Энджи сочла это за хороший знак. Раз он с кем-то разговаривает, значит, с ним всё в порядке.
Через минуту он сам перезвонил:
– Ты звонила?
– Да… хотела спросить, какой цвет тебе больше нравится: синий или зелёный?
– Мне без разницы, – усмехнулся Егорша, – я полностью полагаюсь на твой вкус.
– А с кем ты разговаривал? – осторожно спросила она.
– С работы звонили, хотят отправить меня на неделю в командировку.
– А ты? – затаила Энджи дыхание.
Отъезд Егора мог стать хоть и временным, но спасительным выходом. Возможно, за неделю Прасковья уже сделает то, что ей нужно, и исчезнет. Служебная командировка могла спасти Егору жизнь.
– Да, не знаю… – ответил он. – Я бы поехал, но мне, наверное, лучше пока побыть с вами.
– Нет-нет, обязательно поезжай.
– Ты серьёзно? Я был уверен, что ты будешь против.
– Почему же? Я же понимаю, что на новой работе тебе нужно проявить себя с наилучшей стороны, а это прекрасная возможность. Так что поезжай и не сомневайся.
– Ты не шутишь? – всё больше удивлялся Егорша её горячности. – Мне бы не хотелось оставлять вас вдвоём с Софой.
– Не выдумывай глупостей, я справлюсь.
– Ну хорошо, раз ты не против…
– Да, не против.
Закончив разговор, Энджи счастливо улыбнулась. Кто бы мог подумать, что она будет так рада предстоящей разлуке с мужем. Но в данных обстоятельствах, это было хоть маленькой, но передышкой. Во всяком случае уехав, Егорша будет в безопасности.
Посидев в машине ещё полчаса и так ничего и не придумав, Энджи обречённо завела машину и направилась в сторону дома. Заехав по дороге в первый попавшийся хозяйственный супермаркет, купила подвернувшиеся под руку зелёные шторы и поехала домой.