С утра ужасно разболелась голова. Я проснулась еще до рассвета, выпила таблетку и снова легла на подушку. Лежа на спине с закрытыми глазами, слушала звуки утреннего города. Шум покрышек, проезжающих по лужам, оставленным ночным ливнем, и гулкие шаги редких прохожих. Шелест заметно поредевшей листвы, потревоженной ветром. Спустя полчаса такой медитации, обезболивающее начало действовать, и я снова чувствовала себя отчасти человеком.
Написала Джен, справилась о ее самочувствии. Она ответила, что все нормально, хотя поверить в это было сложно.
Около девяти утра начала собираться. Выехала заранее, но из-за аварии на перекрестке, на пару минут все же задержалась.
Вчерашний офицер на входе в участок приветливо улыбнулся и кивнул, покосился в сторону стола Рэя и занялся своими делами.
Я уже уверенней шла по коридору между столами к нужному. С трудом удержалась и не закатила глаза, когда усатый полицейский махнул мне рукой.
Рэй сперва мельком посмотрел в мою сторону, потом щелкнул мышкой, закрыл какую-то вкладку на компьютере, откинулся на спинку и прокрутился, повернувшись лицом ко мне и оглядывая меня с ног до головы. Когда я подошла ближе, его взгляд и вовсе зафиксировался на моей груди. Я фыркнула.
– Где здесь можно взять тряпку, чтобы вытереть с пола твои слюни? Боюсь подскользнуться.
Рэй ухмыльнулся и поднял глаза.
– А ты чего такая дерзкая с утра? Просто люблю красный цвет, – он ткнул пальцем на мой яркий топ, торчащий из под куртки, и снова посмотрел на меня.
– Работать-то сможешь? Или мне сходить переодеться?
– Опоздала, принцесса.
– В каком… смысле?
– В смысле уже начало одиннадцатого. Падай.
Его тон резко сменился на деловой. Он отъехал на колесиках чуть в сторону, освобождая мне немного места у компьютера. Я придвинула стоящий рядом стул и села.
– Узнать удалось немного, – начал сержант. – Информацию о звонках и положении телефона еще жду, но зато я знаю, где он работал.
– Фирма «Курсор».
– Да. Можем съездить туда, пообщаться с коллегами. Вдруг они что-то заметили или он делился с кем-то информацией.
– Отлично. Поехали.
Рэй взял со стола какой-то листок с распечатанным текстом, свернул и положил в карман. Пока мы ехали к зданию фирмы, в которой работал Тейлор, я рассказала ему о том немногом, что мне поведала Дженнифер.
– Даниэль? – переспросил мужчина.
– Да. Но как с ним связаться…
– Когда придет расшифровка звонков Криса, надо будет обратить внимание на это имя.
– И она говорила про какой-то спорт-бар, где любил бывать Крис. Названия не помнит.
Рэй задумчиво вздохнул.
– Как мало мы знаем друг о друге полезной информации. Это все?
– Все.
Мы остановились у высокого офисного здания, которое было олицетворением жизни мегаполиса. Чудовище из стекла и бетона. На входе проблем не возникло. Едва увидев значок, охрана предпочла не связываться и радушно махнула нам рукой в сторону коридора, объяснив, на каком этаже находится нужная нам фирма.
Мы поднялись на пятый этаж, позвонили в дверь с надписью «Курсор», и спустя несколько секунд нам открыли. Мужчина в очках недалеко от входа нервно заерзал при виде Рэя, но остался стоять на месте.
– Здравствуйте, – пробасил медведь. – Я бы хотел видеть директора этой компании.
Мужчина в очках, кажется, стал чуть белее. Видимо, рыльце в пушку у парня.
– Это я.
– Где мы можем поговорить?
– Пойдемте в мой кабинет.
Очкарик бросил быстрый взгляд на секретаря, развернулся и угловатой, дерганой походкой пошел в противоположный конец опен-спейса к своему кабинету. Он сел за свой стол, мы расположились напротив.
– Я вас слушаю.
– Мы разыскиваем человека по имени Кристофер Тейлор. Нам известно, что он работал в этой компании.
– Да. Верно. Он работал здесь, но уволился месяц назад.
– Как уволился?! – от неожиданности я наклонилась вперед, а вот директор наоборот отпрянул. Рэй тихонько крякнул.
– Вот так, – ответил очкарик. – Решил не продлевать договор.
– Он ничего не говорил Дж… мне. Почему он отказался продлевать договор?
– Мне он не объяснил. Видимо, какие-то личные причины.
– Над чем он работал до увольнения? – снова присоединился к разговору Рэй.
– Над тем же, что и обычно. Делал и поддерживал сайты для разных компаний. Ничего из ряда вон выходящего. А в чем дело? Что-то случилось? – лицо мужчины тронули нотки участия и беспокойства.
– Мы можем осмотреть его рабочее место?
– Зачем? Там уже работает другой сотрудник, и это будет неуместно. Разве что у вас есть ордер на обыск…
Я буквально слышала, как Рэй стиснул зубы.
– Извините, если у вас все, то я бы продолжил работу, – очкарик демонстративно повернулся к компьютеру. От его важного вида хотелось рассмеяться.
Мы с Рэем поднялись и неспеша шли к выходу. Людей в помещении офиса почти не было. Только секретарь за стойкой, вставляющая картридж в кофемашину.
– Дженнифер ничего не сказала об увольнении, – удивилась я.
– И у меня ничего нет об этом. А-ну, подожди немного.
Девушка у кофемашины недовольно пыхтела, потерпев поражение в битве с этой нехитрой техникой, и совсем не замечала нас.
– Позвольте вам помочь, – обратился к ней мужчина.
Она повернула голову, улыбнулась и отошла на шаг, дав Рэю пространство у черного кофейного монстра. Он поколдовал с минуту и аппарат довольно зашумел. Девушка облегченно выдохнула, просияв.
– Даже не знаю, как вас благодарить. Этот агрегат давно просится на свалку, каждый раз с ним воюю. Но скорее офис перейдет на растворимый кофе, чем наш директор раскошелится на новую кофемашину.
– Думаю, ему осталось недолго.
Девушка подняла брови, и Рэй пояснил:
– В смысле, аппарату.
– Ах, это… Да, я тоже так думаю, – она усмехнулась, потом перевела глаза на меня и задумчиво спросила: – А вы… здесь по какому-то делу?
– Мы разыскиваем одного человека. Возможно, он пропал. Вы знакомы с Кристофером Тейлором?
– С Крисом? Конечно, я с ним знакома. Он раньше мне все время помогал с этим, – она указала рукой на кофемашину. – А с тех пор, как он перешел на удаленку, приходится справляться самой.
– На удаленку? Он разве не уволился?
– Насколько я знаю, нет. Даже вещи его здесь остались. Подождите, вы сказали, пропал?
– Мы можем осмотреть его вещи? – сержант не обратил внимания на ее вопрос.
– Я… честно говоря… – девушка покосилась на дверь в кабинет директора и замялась. – Может быть что-то осталось на его столе…
– Который из столов его?
– Вон тот.
Секретарь протянула руку, указывая на один из дальних столов.
– Мы его осмотрим? – Рэй медленно шагнул в сторону стола Криса, не сводя с девушки глаз, будто потеряв зрительный контакт, она бы тут же вышла из под его контроля. Я невольно улыбнулась, наблюдая за этой игрой.
Девушка кивнула и открыла рот, чтобы что-то сказать, когда в противоположном конце офиса скрипнула дверь директора, и очкарик появился на пороге, выгнув бровь.
– Рэйчел, я еще долго буду ждать свой кофе?
Лицо секретаря в ту же секунду приобрело пунцовый оттенок не то от обиды, не то от злости. Судя по тихой ругани, с которой она вернулась к технике, верным был второй вариант. Директор обратил свое внимание на нас.
– Кажется, я ответил на все ваши вопросы? – он нервно дернул подбородком и с важным видом обхватил себя руками.
– Да… Более чем, – сухо ответил сержант.
– Тогда попрошу не отвлекать от работы моего сотрудника.
Мы с Рэем переглянулись и направились к выходу, прошли к двери с электронным замком в конце небольшого коридора и вышли. Дверь закрылась за нашими спинами с характерным щелчком магнитного замка.
– Тоже думаешь, что очкарик темнит? – спросил мужчина.
– Очевидно же.
Рэй кивнул, достал из заднего кармана пластиковую карточку и приложил ее к считывателю на стене. Дверь снова щелкнула и тихо запищала.
– А вот и еще одно тому доказательство. Пошли, – он двинулся к лестнице, а я, помедлив пару секунд и анализируя его действия, поспешила вдогонку.
– Это пропуск из квартиры Криса?
– Ага. Если человек не работает уже месяц, то почему его пропуск не заблокировали?
– Не могли забыть?
– Вряд ли.
Мы молча вышли на подземную парковку. Рэй прислонился бедром к капоту патрульной машины и хитро взглянул на меня.
– Какие у тебя планы на вечер?
Я усмехнулась, выгнула бровь.
– На свидание позвать хочешь? Я, кажется, уже говорила, что не хожу на них. Да и мы с тобой о другом договаривались.
– Думаю, на такое свидание ты согласишься с радостью.
Прищурилась, демонстрируя заинтересованность. Рэй махнул головой на дверь авто и снова заговорил, когда мы выехали с парковки:
– Как насчет встретиться здесь вечером и влезть в офис «Курсора»?
Меня настолько поразило его предложение, что кроме как вылупиться на него и глупо моргать, сделать я больше ничего не смогла. Рэй, вероятно, расценил мое удивление по-своему.
– Что? Фитнес на шестом этаже работает до полуночи. Значит, в здание мы войдем без проблем. Двери на этаж, скорее всего, не закрываются. Замков я не заметил. А отмычка… – он потряс белой пластмасской, держа ее двумя пальцами. – Отмычка у нас есть. Войдем тихо, осмотрим стол Тейлора и так же тихо выйдем.
– А камеры? Там ведь есть камеры.
– Вот тут может быть заминка. Но… – мужчина вдохнул, словно размышляя, стоит ли мне говорить все. – У моего бывшего коллеги жена неплохо в этом соображает. Могу попросить ее помочь с отключением. Она не откажет.
– У коллеги… полицейского?
– Угу.
– Жена?
– Угу.
– И она нас не сдаст?
– Эта не сдаст. Она и сама… короче, не сдаст.
– Ладно. Давай попробуем.
Рэй высадил меня у участка, и мы договорились созвониться ближе к вечеру. Обменялись номерами.
Не сказать, чтобы я была в панике, но все же немного волновалась о предстоящей вылазке. Все-таки вламываться куда-то мне прежде не приходилось. И хоть спокойствие Рэя немного утихомирило мои переживания, устранить их окончательно не удавалось.
Около восьми вечера на мой телефон пришло сообщение от сержанта, что знакомая хакерша обещала помочь с камерами. Он прислал мне адрес, где мы с ним должны оставить транспорт и откуда пойдем пешком.
Я оделась в неприметную темную одежду. На всякий случай прихватила с собой бейсболку и вышла.
Рэй уже ждал в условленном месте, когда я подъехала. Закрыла машину и вышла к нему.
– Я проследил. В офисе «Курсора» никого не осталось. Охранники только на входе в здание. Двое.
– Что твоя хакер сделает с камерами?
– Пустит на монитор запись предыдущих пятнадцати минут.
– Пятнадцати?! – я округлила глаза. – У нас будет только пятнадцать минут?
– Это лучше, чем ничего. Согласись?
Рэй пожал плечами и рядом со мной зашагал по темной стороне улицы к нужному зданию. Чуть не доходя до дверей, набрал чей-то номер, дождался ответа и, кивнув, сбросил звонок.
– Готово. Время пошло.
Минуя пост охраны через открытый вход с парковки, мы вошли внутрь. Быстрой тенью поднялись на пятый этаж. От осознания незаконности того, что мы делали, я испытывала одновременно и возбуждение, и страх. Эти два чувства слились воедино в сердечном ритме и саундтреке из фильма «Челюсти», который фоном звучал в моем мозгу, нагнетая обстановку.
Когда дошли до нужного этажа и остановились у двери, желая удостовериться в том, что коридор чист, Рэй вдруг задержал меня за руку.
– Эй, подожди.
Я обернулась. Он дернул меня за к себе, в долю секунды обхватил за талию, положил другую ладонь на шею и поцеловал. Крепко, горячо. Так, что внутри меня что-то ярко вспыхнуло и разлетелось искрами. Я не успела ничего понять и отреагировать, как Рэй так же быстро отпрянул от меня и с наглой улыбочкой подмигнул.
– На удачу.
– Охренел?!
Он приложил палец к губам, второй рукой указывая куда-то вниз, где могли быть охранники. Я закрыла рот и только зло просверлила его взглядом, а он снова улыбнулся и открыл дверь на этаж.