Настроение с утра не задалось. Разговор с Дженнифер и попытки ее успокоить подлили дегтя в и без того уже никуда не годную медовую бочку. Кайли добавила, задавая вопросы, на которые я совсем не хотела давать ей ответы. Еще не хватало и ее во все это втянуть. А она, кажется, обиделась. Супер! Блеск!
Я неумолимо сокращала ресурс мотора и трансмиссии моего автомобиля, превышая крейсерскую скорость и вихрем проскакивая на мигающий зеленый. Похоже, пора посетить курсы по управлению гневом. Или пересесть на автобус. Там хоть душу отвести можно в час-пик.
Прежний офицер на входе в участок дружелюбно улыбнулся. Я молча кивнула ему и открыла стеклянную дверь в опен-спейс. Шагая по проходу, сморщилась и отвернулась, поймав на себе до неприличия заинтересованный взгляд усача.
Рэй беседовал с кем-то чуть вдалеке от своего стола. Сдвинул брови, когда увидел меня и шагнул навстречу.
– Что мне будет за нападение на полицейского при исполнении? – выпалила я, останавливаясь перед ним.
– Ты это о чем?
– Вот об этом, – махнула большим пальцем за свое плечо на усача. – Каждый раз такое чувство, что при виде меня, у него в мозгу тараканы совокупляются.
Рэй хмыкнул.
– Вот даже не удивлюсь, если так оно и есть. Я тебе сразу сказал, что он того, – он покрутил открытой кистью у виска.
– Департамент полиции принципиально набирает на работу неадекватных людей?
– Опрометчиво делать вывод по одному человеку.
– Ну почему же по одному… – я многозначительно посмотрела на Рэя.
– На меня намекаешь, принцесса? Ты сегодня не с той ноги встала?
Глубоко вдохнув, я выставила ладонь.
– Лучше не нарывайся, – выдохнула, прислонилась к краю стола Рэя и серьезнее посмотрела на него. – Есть новости?
– Пока никаких.
– Черт… А что с местоположением телефона Криса?
– Пришлось поругаться, но к вечеру обещали дать ответ.
Я недовольно сплюнула.
– И какого хрена я ехала сюда с утра пораньше?!
Рэй улыбнулся, покручиваясь туда-сюда в кресле, и пожал плечами.
– Не знаю. Могла бы просто позвонить. Или ты соскучилась?
Я перевела на него гневный взгляд.
– А что будет за убийство полицейского при исполнении?
– Плохо будет. Тюрьма, осуждение общественностью, травля родственников… Это если твой план удастся. Поэтому, для надежности, рекомендую начать с усача. У него защита хромает, – Рэй изобразил руками боксерскую стойку.
– Так ты у нас мастер переводить стрелки?
– Ничего не могу с этим поделать. Инстинкт самосохранения, – он улыбнулся, а меня это начинало бесить все сильнее. Я сжала зубы и оторвалась от его стола.
– Будут новости, звони.
– Как скажешь, принцесса.
Я хотела выругаться на него из-за этой его «принцессы», но жужжащий телефон в сумке нарушил мои планы. Взглянула на экран. Неизвестный номер. Ответила:
– Да?
– Доброе утро. Брук?
– Даа.
– Это Даниэль. Мы встречались вчера днем с вами и тем полицейским. Помните?
– Да, Даниэль. Конечно, я вас помню, – я посмотрела на Рэя. Он тут же стал серьезнее, поднялся с места и встал рядом со мной.
– Я кое-что вспомнил… Вы спрашивали вчера откуда Крис мог взять деньги. Я вспомнил, что ему предложил подработку его же начальник.
– Директор «Курсора»?
– Да. Я не знаю, как его зовут. Но Крис говорил, что сумма, которую ему обещали за работу, немалая.
– Давно это было?
– Точно не скажу… Где-то месяц назад.
– Спасибо вам, Даниэль! Вы не представляете, как помогли нам. Если вспомните что-то еще, звоните в любое время.
– Обязательно. Надеюсь, вы найдете Криса.
Я отключила звонок, подняла глаза на Рэя.
– Я пока не знаю как именно, но, похоже, директор «Курсора» напрямую замешан в исчезновении Криса.
***
Разинув рты, мы с Рэем молча смотрели на то, как пожарные расчеты один за одним отъезжают от здания бизнес-центра. Пока я ловила ртом воздух, сержант подошел к мужчине в форме пожарного, что-то спросил у него и через несколько минут вернулся ко мне.
– Офис «Курсора» выгорел дотла. Остальные почти не пострадали.
– Это же не может быть совпадением?
– Конечно, нет. Следы поджога довольно явные, плюс во всем здании кто-то полностью отключил пожарную сигнализацию.
– Жертвы…?
– Нет. Охранники надышались дымом, но с ними все будет нормально. Но вот, что меня смущает, – Рэй задумчиво потер подбородок. – Директору дозвониться не смогли за несколько часов. Если не найдут, значит он либо он залег на дно… Либо ему в этом помогли.
– Ты хочешь сказать, его могли убить?
– Все возможно. Если кто-то способен на поджог и похищение человека, списывать вероятность убийства не стоит.
– Значит, теперь надо найти еще и этого директора. Он – наша единственная ниточка.
– Я позвоню в участок. Адрес регистрации узнаем быстро. А там, как повезет.
Сквозь открытое окно патрульной машины зашуршала рация:
– «Экипажам, код 10-103f, Честер Роуд».
Рэй нырнул почти по пояс в окно, вытянул рацию, ответил:
– 10-4, Хадсон. Выехал.
Рация что-то протрещала в ответ. Рэй вылез обратно и махнул на автомобиль рукой.
– Поехали на экскурсию.
Я качнула головой и открыла дверь.
– Всю жизнь мечтала.
– Я на службе, если ты не забыла. Машину забрал. Так что, надо работать. Придется разнимать пьяную драку.
– Уже можно начинать пищать от радости? – хмуро пристегнула ремень, скрестила руки на груди. Автомобиль отъехал от поребрика. – Что, поедем на вызов в тишине? Даже сирену не будешь включать?
– Зачем? Дороги пустые, да и тут рядом. За пару минут и без сирены доедем.
– Ммм.
Рэй усмехнулся, глядя на меня, включил сирену и сильнее вдавил педаль газа. А я не смогла не заметить, как внутри появилось маленькое торжествующее чувство.
Мы остановились у невысокого многоквартирного дома. Сержант передал в рацию, что он на месте, и вышел из машины. Через пять минут он снова появился в дверях, ведя за шкирку какого-то щуплого мужика. Втолкнул его на заднее сиденье, и салон тут же обдало едким амбре. Я выдохнула, кашлянула и помахала рукой перед лицом, но это не помогло.
Рэй сел в машину, передал в рацию:
– 10-92, везу зачинщика.
Мужчина тем временем разглядел меня сквозь туманную алкогольную дымку, вцепился руками в решетку и придвинулся ближе. Довольно усмехнулся и игриво, растягивая буквы, произнес:
– Ууух, кааакая тут кооошшечка!
Рэй здорово грохнул открытой ладонью по решетке, и мужчина зашипел, принялся растирать ушибленные пальцы.
– Тихо там. Пальцы в решетку не суй.
Я фыркнула.
– Единственная угроза, которая сейчас от него исходит, это то, что у меня слезы из глаз брызнут от аромата. Все равно, что ребенка обидеть.
– Ребенка, говоришь? Ну-ну.
Пальцы арестанта снова вплелись в прорези решетки, а я уже пожалела, что вообще начала говорить.
– Защщищщааает меня кооошшечка, слыышал?
– Пальцы, я сказал, не суй, – Рэй снова стукнул ладонью. Мужчина выругался. – Это я тебя, дурака, защищаю. Эта кошечка тебе руку по локоть оттяпает и глазом не моргнет.
Я гневно посмотрела на Рэя. Он усмехнулся.
– Разряжаю обстановку. Ты сегодня как с цепи сорвалась, лаешь с самого утра, огрызаешься.
– Лаю, значит… С цепи сорвалась? Я тебе собака что ли?
– Нет, конечно, – с напускной серьезностью ответил сержант. – Собаки ласковые, дружелюбные. Руки лижут. А ты…
– А я тебе сейчас вдарю!
– Да шучу я. Не кипятись, принцесса.
Я зарычала:
– Еще раз назовешь меня принцессой, я тебе ухо отгрызу!
– А я, если не перестанешь огрызаться, куплю свисток.
Я нахмурилась и непонимающе посмотрела на него. Рэй глянул на меня с ухмылкой и пояснил:
– Ультразвуковой, – он зарычал и звонко гавкнул.
Глубоко вдохнула, успокаиваясь, и процедила:
– Тебе повезло, что ты сейчас за рулем. Но я тебе это припомню… Офицер.
– Сержант, – поправил он.
– Я знаю, – я язвительно улыбнулась, и Рэй усмехнулся в ответ.
– Мстишь? С огнем играешь, принцесса.
– Беру пример с тебя.
«Аромат» арестанта стал звучать ближе. Я обернулась и дернулась, увидев, что он снова вцепился руками в ромбовидную решетку. Слащаво промурчал:
– Не сердииись кооошшечка!
– Сказали же пальцы убрать! – со злостью бахнула рукой по решетке и зашипела, как кошка. Мужик на заднем сиденье шарахнулся, что-то обиженно буркнул себе под нос и затих.
Я посмотрела на Рэя, который тихо сотрясался от сдерживаемого смеха.
– Только попробуй еще что-то прокомментировать! – прошипела я теперь уже Рэю. Он изобразил двумя пальцами ключик, «закрыл» рот и выбросил «ключ» в окно.