Ненавижу тех, кто должен был его защищать, но не сделал этого.
Я уже пересекла порог своей комнаты, но меня все еще преследует странное ощущение, которое тащится за мной из дома Дезмонда, с той минуты, когда туда заявилась Вайолет. Однако это не просто ревность, и я не могу понять, что на меня нашло.
Чемодан Брианны так и стоит возле двери спальни, которую она делит с Фейт. Эта лентяйка до сих пор не разобрала его после Лас-Вегаса.
Не знаю, куда она делась, может быть, на занятиях. А Фейт с Брейденом закрылись в комнате, и я готова поспорить, что они там вовсе не спят.
Чтобы убить время, я ставлю чайник, и тут из спальни Фейт выходит Брэд, на котором лишь спортивные штаны. Волосы взлохмачены, физиономия довольная. Увидев меня, он широко улыбается.
– Чего это ты не с Дезом? Вы же теперь не отлипаете друг от друга!
– Ага, я только что от него, – пытаюсь уклониться от вопроса.
– И? – Брэд не отступает.
– И… потом пришла Вайолет, – стараясь сохранять спокойствие, отвечаю я.
– Понятно… – задумчиво протягивает он. – Ты в порядке?
Бросаю взгляд на свой мобильник: ни звонка, ни сообщения.
В порядке ли я?
А что мне еще остается.
– Все эти месяцы Вайолет поддерживала его. Я не могу повести себя как стерва, Брэд. Он сам должен решить, как с ней порвать.
– И как же? – Брейден вопросительно поднимает брови.
Чайник свистит, и я выключаю конфорку.
– Тебе заварить?
Брэд кивает, и я достаю еще одну чашку.
– Ты ему друг или нет? – подначиваю я Брейдена.
– Больше, чем друг. Я – его брат, Анаис.
– Тогда на что ты намекаешь? Что он может мне изменить?
– Ты меня неправильно поняла, – Брейден спешит объясниться и дует на чашку с горячим чаем, которую я пододвинула к нему поближе. – Дезмонд любит тебя больше жизни. Я уж точно это знаю. Годами я наблюдал, как он разрушает себя и тех, кто пытался ему помочь, и теперь он ожил только для тебя.
Брейден не произносит «благодаря тебе», но я не беру это в голову. Учитывая все, что я натворила за время нашего романа, это было бы колоссальной ложью.
– Ты о чем вообще? – отзываюсь я.
Брейден глубоко вздыхает и смотрит на меня, качая головой.
– Ты раскрыла его сердце, а это значит, Дезмонд подарит частицу себя всем, так уж он устроен. Он всегда жертвует собой. Черт возьми, даже слишком! – На последних словах Брэд зажмуривается и, нервно сглотнув, переходит почти на шепот.
Я знаю, на что он намекает: должно быть, ему мучительно жить с постоянным чувством вины за то, что Дез постоянно заступался и страдал из-за него. Я молчу в ответ, ведь Брейден еще не знает, что Дезмонд обо всем мне рассказал.
– Он придумает, как отдалить ее от себя, – заявляю я.
– Конечно. Я надеюсь, что Вайолет и сама поймет, что ей надо держаться от него подальше.
Искренность – вот что я сильнее всего ценю в Брейдене. Не важно, какую боль могут причинить его слова: даже если это и случится, можно быть уверенным, что Брэд обязательно скажет правду именно потому, что желает тебе только добра.
– Я тоже на это надеюсь, – соглашаюсь я.
Боюсь, Вайолет еще серьезнее осложнит и без того катастрофическую ситуацию.
События последних нескольких часов вывели Дезмонда из равновесия.
Я еще никогда не видела его в таком состоянии. Каждая его рана снова кровоточила, и он даже не пытался скрыть от меня свою боль.
Ненавижу Джеремию Спектора.
Ненавижу родителей Дезмонда, которые его бросили.
Ненавижу тех, кто должен был его защищать, но не сделал этого.
Ненавижу его прошлое, которое обрушилось на него беспощадной волной.
Мне о многом хотелось бы поговорить с Брейденом, и, возможно, это помогло бы мне узнать о том, о чем сам Дезмонд отказывался со мной говорить, но я не могу предать доверие Деза.
Звук эсэмэски отвлекает меня от размышлений. Я снова проверяю свой мобильник, но опять никаких уведомлений.
– Это не у меня.
Брейден засовывает руку в карман и достает свой телефон.
– И правда, это у меня.
Брейден сосредоточенно смотрит на экран, и его нижняя челюсть начинает слегка дрожать. Уверена, что это сообщение от Дезмонда. И что бы тот ни написал, Брэда это взволновало.
– Это он? – спрашиваю я.
– Нет, – быстро отвечает Брейден, – но мне нужно идти.
Он уходит в спальню Фейт и вскоре возвращается уже полностью одетый.
– Я должен помочь студенческому братству, – сообщает Брэд.
Студенческому братству, да-да, конечно.
Я делаю вид, что верю ему, но, как только Брейден уйдет, я обязательно позвоню Дезу. И пофиг, что я веду себя как ревнивая невеста. Мы только-только снова сошлись, как нас настигла буря. Нам и без Вайолет придется несладко.
– Я пошел. Меня уже ждут, – прощается Брэд.
Я киваю, но не удерживаюсь и произношу категоричным тоном:
– Иди решай свою срочную проблему.
Брейден берется за дверную ручку и, не оборачиваясь ко мне, застывает на месте. Его плечи напряжены, и я слышу, как тяжело он дышит сквозь зубы.
– Все сделаю, – заверяет он. – Можешь на меня положиться, Анаис.